Жена бывшего друга
Шрифт:
Кэт вынула руку из воды.
— Я забыла тмин для блюда, которое хотела приготовить на ужин. Я так расстроилась, что он бросился в город, чтобы купить этот дурацкий тмин.
Аромат гардений смешивался со свежим запахом кустов, а пальмы придавали саду экзотический вид. Свежий воздух и звук льющейся воды действовали на нее успокаивающе.
— Это не твоя вина, — высказал свое мнение Ник.
— Да, наверное, — ответила Кэт.
— А потом ты встретила Глена, — продолжил Ник. Она кивнула.
— Где и
Кэт посмотрела на стол, накрытый для них.
— Я врезалась в его машину на парковке у супермаркета, — призналась она. — Он отвез меня домой потому что я никак не могла успокоиться и все время рыдала. — Она остановилась, потом добавила: — Он был очень добр.
— Понятно, — сказал Ник без выражения. Но было видно, что он не считал Глена добрым.
Кэт сменила тему:
— Пердита Денисон просто волшебница. Этот сад похож на тебя.
— Спасибо, — сказал Ник и пригласил ее к столу. — Так почему же он похож на меня?
Кэт покраснела.
— У него тоже есть секреты, в нем есть что-то o цивилизации, что-то от дикой природы, — уклончиво ответила она.
Тишину сада нарушали только жужжание пчел и звук льющейся воды. Ник задумчиво произнес:
— Интересная интерпретация моего характера, я не думал, что ты относишься к тем женщинам, которые считают, что если я вырос в бедном пригороде, то недостаточно цивилизованный. — В его голосе прозвучала скрытая злость. — Многих это возбуждает.
Потрясенная его словами и собственной реакцией на них, Кэт вздернула подбородок.
— Эти женщины просто глупы. А я лучше буду молчать, если ты думаешь, что я отношусь к их числу.
Ник подвинул ей стул.
— Может, это и не их вина, просто я пытался произвести на них впечатление.
Кэт рассмеялась.
— Ты? Ник Хардинг? Тебя ведь не волнует, что о тебе думают. Тебе ни на кого не нужно производить впечатление. Ты добился всего в жизни.
— Только денег, — сказал он, садясь за стол.
— Это тоже много значит. К тому же ты не разочаровал Глена, который поверил в твои выдающиеся способности.
Опять повисла тишина. Кэт отвела взгляд от глаз Ника и посмотрела на стол. Он был накрыт темно-синей скатертью, на которой стояли белые тарелки, букет белых и желтых маргариток в зеленом кувшине, лежали вилки с ножами, сверкающие на солнце.
Выглядит как на обложке глянцевого журнала, подумала она. Стиль кантри, но в более утонченном виде. На фоне природы.
Появилась женщина с подносом. Ник взял поднос из ее рук и представил женщину Кэт. Невысокая полная женщина лет сорока, с упрямым подбородком, но очень милой улыбкой, оказалась миссис Хэнней, домоправительницей Ника. Еда, которую она принесла, была такой же необычной, как и все в поместье. Суп из шпината насыщенного зеленого цвета.
Съев несколько ложек, Кэт объявила:
— Это великолепно. — Она взяла кусочек
Ник спросил, не хочет ли она вина, но Кэт отказалась.
— В доме я держу бар, для вечеринок, — пояснил Ник, наливая им обоим минеральной воды. — Так миссис Хэнней не нужно бегать взад-вперед по лестницам, — объяснил он причину, по которой бар был встроен прямо в стену гостиной.
Кэт отпила воды.
— Здесь столько зелени, — сказала она. — На Ромите было сухо, пыльно и жарко, а когда начался сезон дождей, стало очень грязно.
— Ты видела сражения?
Она заколебалась.
— Скажи мне правду.
— Не сражения, — ответила она уклончиво, — лишь пару столкновений.
— Тебе не причинили вреда?
— Власти предупредили нас заранее, и мы спрятались. Миротворцы приехали на остров прежде, чем военные действия достигли тех мест, где мы жили. Но и у нас были беженцы и солдаты, которых в больницу привезли родственники. Многие умерли.
На его лице не отразилось ни одной эмоции, только челюсть напряглась, а голос стал очень низким.
— Почему ты не уехала вместе с подругой и ее отцом? Это было безрассудно! Бог знает что могло случиться, если бы не начались мирные переговоры.
— Для меня это не было глупостью. Я чувствовала, что нужна там. И я не могла бросить Хуану, которая только что родилась.
Он не отрывал взгляда от ее лица. О чем он думает?
— Даже если ты подвергала опасности свою жизнь? И больницу?
Кэт закусила губу. Она только потом поняла, что ее присутствие тоже могло доставить неприятности медсестрам и врачам. Она все-таки была иностранкой.
— Я отвечала за Хуану, — упрямо повторила она. Очевидно, он принял ее объяснения, потому что сменил тему. Ник рассмешил ее так, что она не могла есть. Так веселятся, когда пьют шампанское, а не минеральную воду. Он оказался замечательным собеседником — остроумным, веселым, она едва успевала отвечать на его шутки.
После ланча миссис Хэнней убрала со стола. Кэт встала, немного расстроенная, что все так быстро закончилось.
Ник внезапно сказал:
— Планы поменялись. Ты переезжаешь завтра.
Она резко обернулась:
— Я не могу. Моя работа в ресторане…
— Ты больше не будешь там работать, — заявил он безапелляционным тоном.
Кэт разозлилась:
— То, что ты одалживаешь мне деньги, еще не означает, что ты можешь командовать мной. Я тебе не принадлежу.
Его улыбка была жесткой и неискренней.
— Я и не знал, что это называется «одалживать». Я думал, что купил тебя, — сказал он шелковым голосом и рассмеялся при виде ее гнева.
— Только в твоих извращенных снах! — Она слышала биение собственного сердца. — Я отдам тебе деньги, как только смогу!