Жена для Чудовища
Шрифт:
— Так, что мы будем делать? — заволновался Армандо. — Какой план?
— Поговорю с главным клириком. Скажу, что ты под моей защитой, — я спрыгнул на землю и отдал поводья мальчишке вместе с небольшим вознаграждением. — И потребую показать архив.
— Да. Хорошо. Давай.
Мы поднялись по сотне ступеней и прошли мимо высоких колонн, похожих на конечности пожирателей. В главном зале полно народу даже в такое позднее время. В толпе особенно выделялись чёрные силуэты служителей в масках. Здесь
Лестницы, коридоры, два тайных прохода. Без Армандо я потерял бы ещё несколько часов. Путь закончился высокой тяжёлой дверью, высеченной из лунного камня. Внутри длинный коридор со сводчатым потолком. Поднявшись к небольшому балкону, я свернул направо и раскрыл тяжёлую обитую медью дверь.
На стенах танцевали тени масляных ламп. Мебели мало, в центре огромный стол, за которым сидела худая женщина в белом мешковатом костюме. Её маску, лежащую на столе, украшали узоры.
Агнесс, верховный клирик, занималась документами. Оторвав от бумаг хмурый взгляд, она хмыкнула и снова сосредоточилась. Не знаю, сколько ей лет, но она одна из самых активных женщин, которых я знаю. После моей матери, конечно.
— Генерал, храни Свет твою душу, — с издёвкой и без намёка на уважение проскрипела она. — Зачем пришёл?
— Покажи архив. Я расследую кражу, в которой ты обвиняешь Армандо, — я остановился перед столом, друг замер на пороге.
Женщина мазнула по служителю взглядом. Уверен, она поняла, кто скрывается под маской.
— Зачем? Ты солдат. И у тебя сейчас других проблем хватает. Кватрум зачистили, но пока стену не восстановят, твои родители останутся там. Если будут новые нападения… Даже не знаю, хватит ли нам Света пережить такие времена?
— Мне нужно осмотреть архив, — повторил я. — Бумаги меня не интересуют, а вот лживые обвинения, я намерен развеять.
— Лживые ли? Бумаги мы нашли. У него дома.
Я изогнул бровь и сложил руки на груди.
— Вот как? И когда успели обыск совершить? А главное, почему не поставили в известность меня?
— Может потому, что это не твоё дело? Кражами занимается внутренняя полиция, а не тот, кто проводит с чудовищами больше времени, чем с людьми. — Агнесс убрала книгу и повернулась к нам. — Занимайся угрозами извне.
— Это связано с Армандо, значит дело моё, — я вытянул ладонь. — Ключ от архива. Я жду.
— Иначе что? — женщина наклонила голову и указала взглядом вниз. — Начнёшь размахивать мечом в священных стенах храма? Ты и правда слишком много времени живёшь среди чудовищ, мальчик.
— Я тебе не мальчик, а тот, кто охраняет мирную жизнь таких как ты, — я осадил надменную и бесполезную святошу. — И да, ты прекрасно знаешь, что, если понадобится, — начну. Повторяю — давай ключ.
Женщина покачала головой.
— Я что, похожа на ключницу? Проваливай
Пустые угрозы меня не задевали, но продолжать разговор с этой женщиной не было никакого желания. И так время потеряли.
Развернувшись, я вытолкнул Армандо в коридор. Переживает он слишком сильно.
— Никто тебя не тронет, — я положил ему ладонь на плечо. — А сунутся — лишатся рук и бестолковой головы.
— Что теперь?
— Идём в архив. Покажи дорогу.
— Но она…
— Ничего не сделает. Идём.
Внутри храма очень пусто, но я знал, что за нами наблюдают. Не люблю это ощущение. Может Агнесс права, я провожу с чудовищами больше времени, чем с людьми? Скрытые взгляды вынуждают придерживать рукоять меча.
Армандо повёл меня в катакомбы запутанным лабиринтом секретных проходов. Светлые стены сменил сперва серый, а затем и чёрный камень.
— Прежде чем мы зайдём, должен предупредить, — Армандо почесал затылок. — Архив необычное место, так что ты сильно не волнуйся, ладно? Не надо оружия.
Я нахмурился.
— Ну… обычно мы тут стражей не водим… Там… Короче, тебе не стоит это знать. Просто без агрессии, ладно?
Нам пришлось зайти в какую-то комнату. Армандо не пустил меня внутрь, но я слышал, как он читал внутри молитвы. Никогда не интересовался его жизнью в храме, но спорить не стал. Вышел Армандо с ключом, так что как он добывался, меня не касается.
Становилось всё темнее. Друг призвал свет и вокруг нас замерцали белые искры. Находящийся над головой храм давил на затылок.
Наконец мы оказались перед неожиданно красивой дверью и три шарика Армандо впились в прожилки, подсвечивая геометрический узор прохода. Он сунул ключ в скважину, снова прочитал молитву и повернул. Я обратил внимание, что мерцающие в узоре пятна света, потянулись к ней и исчезли внутри, будто втянувшиеся лапки паука.
— Магия света. Получается и с ключом дверь не вскрыть?
— Простому человеку, да, — охотно кивнул Армандо. — Я думал об этом. Нужно противопоставить что-то этому, но…
— Повреждений и вмешательства другой магии нет. Вижу.
Армандо вошёл первым. Он ничего не сказал, так что я шагнул следом. Темнота такая плотная, словно её можно было мечом резать. Я не видел ничего дальше пятна света вокруг Армандо, но судя по эху наших шагов помещение огромно.
— И куда… — начал было я, но замер.
Слуха коснулся свистящий звук. Ни с чем не спутаю. Звук, к которому меня приучали с раннего детства. Звук, которого я должен бояться и превращать этот страх в ненависть. Звук, который можно рассечь только сталью.