Жена для двоих. В клетке греха

Азимут Кристина

– Почему вдвоём, Джон? – тихо спросила, сжав края шарфа.

– Потому что мы братья, Мари, - просто ответил он, глядя мне в глаза и скрестив руки на груди, с его губ не сходила ленивая усмешка. – И мы всё делим на двоих. Даже жену, - он ухмыльнулся шире.

Братья… Уверена, мой отчим, безвременно погибший вместе с мамой, не имел никакого отношения к рождению Джонаса и Джеффри. Допускать мысль, что лошадей понесло и экипаж свалился в овраг не случайно, было слишком страшно, поэтому я поспешно вышла, прикрыв за собой дверь спальни, и направилась вниз. Есть в самом деле хотелось всё сильнее, и обед был

весьма кстати. Надеюсь, он пройдёт спокойно, и меня в самом деле оставят в покое до вечера. Ещё бы в сад одной пойти… Но непозволительная роскошь. Может, полчасика погуляю, даже в сопровождении кого-то из мужчин. Всё лучше, чем сидеть в четырёх стенах золотой и порочной клетки.

ГЛАВА 6.

Кутаясь в шарф, я спустилась вниз и прежде, чем направиться к экономке, всё же решилась проверить, правду мне говорили или нет. Оглянувшись и убедившись, что холл пустой, я зачем-то на цыпочках подошла к входной двери. Сердце сумасшедше колотилось в груди, от волнения пересохло в горле, и когда мои пальцы сжались на ручке двери, надежда вспорхнула безумной птицей… И тут же рухнула, как подстреленная: кольцо на моём пальце вдруг обожгло, моментально нагревшись, и я, тихонько зашипев от неожиданности, отдёрнула пальцы и даже потрясла ладонью. Уставилась на ободок, с виду выглядевший, как простое украшение. Снова попыталась его снять, и снова безуспешно. Вот, значит, как. Я прикусила губу, сморгнув навернувшиеся слёзы. В самом деле не могу выйти из дома. Пленница…

Развернувшись и зябко поёжившись, я побрела в сторону кухни, собираясь попросить об обеде. Мысли вертелись вокруг кольца и его свойств – ещё одно подтверждение, что Джонас и Джеффри не люди, а на мне какая-то вещица, обладающая… магией? Догадка не укладывалась в голове, и я тряхнула ею, едва истерично не рассмеявшись. Слишком много странностей, объяснения которым пока не было. Я нашла экономку, передала просьбу об обеде и направилась в библиотеку, твёрдо намеренная попытаться найти ответы на вопросы хотя бы там. Наверное, стоит начать с каких-нибудь легенд и сказаний, может, сказок. Зайдя в просторную комнату, в которой вкусно пахло кожей и книгами, я оглядела полки, доверху заставленные фолиантами. Здесь царил строгий порядок, книги стояли по темам, и даже имелись указатели. Но боже, сколько их тут! Искать придётся долго. Тихонько вздохнув, я подошла к дальнему шкафу, рассеянно пробежалась взглядом по корешкам и вытащила увесистый том, гласивший «Легенды и сказания. Собрание преданий». Забравшись с ногами в большое, уютное кресло у окна, углубилась в чтение.

Оно оказалось интересным, хотя по моим вопросам там ничего не было. Я вспомнила, что эту книгу мне любила читать мама перед сном, в детстве, и на глаза снова невольно навернулись слёзы, хотя от светлых воспоминаний на губах расцвела грустная улыбка. Мама. Как мне тебя не хватает. Если бы карета не перевернулась, я бы никогда не попала в подобную ситуацию… Тихонько всхлипнув и вытерев мокрые щёки, я углубилась в чтение дальше. Хозяин леса, сирены, оборотни, духи, баньши – кого тут только не было, и лишь о нелюдях с золотыми глазами ни слова. Когда дверь скрипнула, приоткрывшись, я вздрогнула от неожиданности и поспешно захлопнула книгу, уставившись на вход с некоторой опаской.

– Госпожа, ваш

брат просил напомнить вам, что обед уже накрыт, - вежливо произнесла экономка, глянув на меня.

Я подметила отстранённое выражение лица и взгляд словно мимо, и внутри заскреблось ощущение неправильности. Она всегда была доброжелательной и улыбчивой, что случилось? Неужели… Она знает, что произошло вчера и сегодня наверху, со мной?! И презирает?! Я отвела взгляд, щёки вспыхнули от мучительного стыда, и я крепче запахнула шарф, желая прикрыться.

– Да, я сейчас поднимусь, спасибо, - пробормотала, умирая от неловкости.

Экономка кивнула и исчезла, а я, отложив книгу и справившись с замешательством, выскользнула в коридор. Не хотелось снова видеть Джеффри и Джонаса, но есть хотелось всё же сильнее, и я медленно поднялась по лестнице и дошла до гостиной, из которой раздавались негромкие голоса. Невольно остановилась, не торопясь заходить, и порадовавшись, что снова босиком – моих шагов не было слышно. Заскреблось любопытство, и я замерла около открытой двери, чутко прислушиваясь и ловя каждое слово.

– …Марк сказал, приведёт друга с собой, - это говорил Джеффри. – Он новенький в городе, недавно приехал. Ручается за него.

– Хорошо, - ответил Джонас, и я превратилась в слух. – И Катрина. Как раз поровну, всем хватит, - до меня донёсся смешок, от которого по спине почему-то прошлась волна холодных мурашек.

– Мы только покажем им Мари, и всё. Попробовать её они уже не смогут, - уверенно ответил мой муж. – Всё нам достанется, - знакомое предвкушение в его голосе, и я неслышно сглотнула, начав тихонько дрожать.

– Малышка должна привыкнуть, что мы будем появляться с ней в обществе, - подхватил разговор Джонас, и я снова услышала смешок. – И не в том, в котором она бывала раньше. А мы получим новые эмоции, уверен, Мари сполна даст их нам.

– А не заартачится? – с лёгкими нотками беспокойства спросил Джеффри. – Хотя вроде, привязка крепкая, все три уровня готовы…

– Не думаю, - а теперь уверенно отвечал Джонас. – Ей слишком понравилось сегодняшнее наказание, чтобы она жаждала повторить его ещё раз. Так что, Мари будет послушной, не сомневайся.

О чём они вообще? Что меня ждёт на этом вечере? И почему я слышу в каждом слове двусмысленность и совсем другой подтекст? Тёмный, пугающий и… порочный? Что это за гости такие? И при чём здесь утреннее наказание? От воспоминаний о комнате и том, что там происходило, по телу неожиданно прошла горячая дрожь, и ужас смешался с отголосками наслаждения, вспыхнувшими обжигающими искорками в крови. Да, мне понравилось… Даже слишком, Джонас прав. Нет, нет, я не готова снова туда, только не сейчас! Кое-как справившись с отчаянием, я снова прислушалась к разговору.

– Что-то долго Мари нет, экономка позвала её вообще? – резко сменил тему брат, и от недовольных ноток я поёжилась.

Поспешно отошла на несколько шагов от гостиной, распрямила плечи и постаралась, чтобы на моём лице не отражалось замешательство от невольно подслушанного странного разговора. Не хочу даже думать, что меня ждёт, если они узнают об этом. Я дошла до гостиной и переступила порог, не отрывая взгляда от пола и сжимая края шарфа на груди.

– Добрый день, - тихо поздоровалась, прошла к столу и села на своё место.