Жена для императора
Шрифт:
Мне пришлось заглянуть в глаза сестры и обхватить ладонью её скулу со щекой привычным для обоих жестом. Но не для того, чтобы хоть как-то приласкать или усыпить мечущихся в ней бесов. Я ждал её ответного повиновения и полного со мной согласия, даже через непримиримые для неё принципы и непомерное упрямство.
– Либо избавь меня впредь от любых на данную тему разговоров. С этого момента моя женитьба на Илларии больше между нами не обсуждается. И это не просьба, сестра. Ты меня хорошо поняла?
– Да, мой Государь! И… прошу простить меня за навязчивую настойчивость и несдержанную предвзятость при обсуждении некоторых вопросов. Я не хотела проявлять
– Мне очень льстит и твоя чрезмерная забота, и милая сестринская ревность. Но, в первую очередь, я нуждаюсь в твоей абсолютной поддержке во всём, что бы я не делал и каких бы не ставил перед собою целей. В этом и заключается твоя главная роль, как единокровной сестры, подле своего брата-императора. Быть его правой рукой в моменты его отсутствия и твёрдой опорой в непростые для него часы.
– Ты как всегда прав. Прости меня, ещё раз! – в этот раз Гриэль даже не выдержала и пылко обхватила мою кисть прохладными ладошками, чтобы тут же, в доказательство своей безмерной преданности, прижаться губами к моим пальцам. – Обещаю! Я сделаю всё, что в моих силах, лишь бы никогда больше тебя не расстраивать.
Хотелось бы мне в это поверить, но… Я слишком хорошо её знаю.
– Позвать слуг или наложниц, чтобы помогли тебе омыться и… как следует расслабиться перед началом торжества? Хороший отдых тебе сейчас необходим, как никому другому.
– Если только не местных.
– Всё, что не пожелает мой любимый император! Может будут какие-то конкретные просьбы? Я слышала Эорин очень скучает по своему господину и не может дождаться того прекрасного дня, когда он снова возжелает видеть её у своих ног.
– Только не Эорин. Не сегодня. Мне сейчас нужна полная тишина и покой.
– Любое слово моего Величайшего Императора – закон! – последние слова Гриэль практически промурлыкала в мою бороду, добившись от меня ответной улыбки и лёгкого поцелуя в губы.
– Коварная плутовка. И как тебе удаётся с такой лёгкостью вить из меня верёвки?
– Далеко не с лёгкостью, любимый брат. Далеко не с лёгкостью…
Как ни странно, но расслабиться мне всё-таки удалось и не без помощи присланных сестрой весьма искусных в своём деле наложниц. Обычно я редко интересуюсь их именами или пытаюсь запомнить в лицо на будущее. Мне достаточно и тех профессиональных навыков, которыми они владели в требуемой мною мере. В этот раз я тоже не стремился на ком-то зацикливать своё внимание или принуждать к чему-то более жёсткому, поскольку от дикой усталости вообще ни на что не рассчитывал. Хотя стоило мне закрыть глаза и на минутку расслабиться в очень горячих водах и окутывающих клубах пара, как перед внутренним взором опять проступило совершенное лицо непокорной Илларии. Может оттого одной из наложниц и удалось сделать почти невозможное вначале в самой ванной, а потом другой в постели после того, как весьма умело растёрла моё тело благовонными маслами.
Правда, во второй раз ничего не получилось по той причине, что до моего слуха едва не в кульминационный момент донёсся приглушённый стенами женский визг. Всё бы ничего, если бы он не исходил со стороны покоев Ардорской императрицы и принадлежал никому иному, как Илларии. Уж я-то успел запомнить за эту ночь и его исключительную тональность и даже особую манеру исполнения.
____________________________
[1]
[2] сэя – оскорбительное название ведьм Шайгара и представительниц древнейшей женской профессии
[3] Саагр – аналог мифологического ада
[4] анохи – специально натасканный вид диких псов и небольшое изолированное от Шайгара племя особенных людей, проживающих в Ночном Гроте – от рождения слепых, но прекрасно ориентирующихся в пространстве с помощью радиолокации очень чувствительного, как у летучих мышей слуха. Благодаря своим генетическим особенностям и полной слепоте не могут поддаваться магии через зрительный контакт. Воины или наёмные убийцы данного племени считаются самыми искусными, непобедимыми и единственными, кого нельзя купить или поработить насильно
Глава 3
Я чуть было не отпрянула назад, когда две безмолвные (и такие же бесшумные) служанки, стараясь не смотреть в моё лицо, окружили меня с обеих сторон и, привычным для себя жестом, протянули руки к моей спине. Вернее, к спинке моего ужасного платья. Я тут же, скорее, интуитивно, бросила настороженный взгляд на надменную Лаэрию. Но, похоже, эта вжившаяся в свою роль актрисулька буквально упивалась свалившейся ей на голову властью (надеюсь, не безграничной). Я насмотрелась на таких в офисе компании предостаточно. Как правило, они почти ничего из себя не представляли, зато не упускали ни единой возможности указать вчерашней выпускнице вуза на ее место в очень тёмной тени своего босса.
Почему-то на ум сразу пришла поговорка: самые жестокие надсмотрщики – бывшие рабы.
В глазах рыжей стервы читался ничем не прикрытый блеск превосходства, а с губ практически не сходила самодовольная ухмылка. Мне захотелось провалиться сквозь землю, но не от стыда – просто чтобы этого не видеть. Мало мне офисного прессинга со стороны подобных уникумов, так теперь ещё и в этом тематическом шоу не постеснялись мне напомнить, кто я для них такая в действительности?
Тарла сдержанно кашлянула, избавив меня от необходимости смотреть в надменную физиономию Лаэрии. Как ни странно, но я снова испытала к этой немолодой незнакомке вполне искреннюю благодарность и симпатию. Даже несмотря на все свои немощные потуги не воспринимать происходящего на свой счёт и близко к сердцу. Женщина едва заметно кивнула, явно мягко намекая-уговаривая не протестовать и тем самым убедив меня окончательно, что всё происходящее – не более, чем игра. Просто сейчас меня обрабатывали по старой классике жанра. Плохим и хорошим копом. Я должна была догадаться об этом сразу.
Чёрт с вами! Хотите покорную “Илларию”, готовьте для этого внушительны откупные! Только не ждите от меня оскороносной игры. Боюсь, я сейчас в таком состоянии даже до уровня Кристен Стюарт не дотяну. Это ваши заскоки, а не мои. Но, так уж и быть, позволю вашим статисткам стянуть с себя это чёртово тряпьё, явно набравшееся тяжести от сырости и грязи подземелья, и которое я сама с себя и до следующего утра самостоятельно точно не стяну.
– Ванная для Её императорского Величества готова, как я и просила? Добавьте чуть больше соли Закатного моря и масла цветка амелиссии. И не забывайте следить, чтобы вода была постоянно горячей. Ваша государыня очень сильно обмёрзла. Ей нужно как следует отогреться и восстановить хотя бы часть прежних сил.