Жена ледяного лорда, или Весна в замке Нортдэйл

Огонек Тася

– Это знак заботы, – хитро прищурился лорд, пришпоривая животное.

Уже вскоре деревня осталась позади, а мы с лордом снова скакали вдвоем, будто ничего этого и не происходило.

Да и передвигаться так оказалось все равно немного быстрее – во-первых, Джозеф гнал свою лошадь на пределе, ни на кого не оглядываясь. А во-вторых, пусть остановок у нас и было много, но все они длились не дольше пары минут – в отсутствии Питера перекусывать, или носиться по сугробам оказалось некому.

– К вечеру доберемся до города, –

сообщил лорд спустя пару часов пути. – Там и переночуем.

Я кивнула, даже не зная, хочется ли мне, чтобы в этот раз Джозеф снял для нас одну комнату, или не хочется.

С одной стороны, с ним мне спалось лучше, а с другой, питать ложные надежды тоже не стоило.

Добрались мы действительно затемно, но к этому времени я уже устала и клевала носом – все же переоценила свои возможности и еще недостаточно восстановилась для полноценного перехода.

Поэтому ни городские ворота, ни его улицы особо не разглядела, и очнулась лишь когда мы остановились уже возле таверны.

– Добрались, Весна, – проговорил Джозеф, снимая меня с лошади. – Сильно устала? Тебя донести? Вроде я старался делать побольше остановок, чтобы ты могла размять ноги…

– Все в порядке, – я облокотилась о его руку, и вместе мы вошли в таверну.

Поужинали быстро, оба приученные Питером, что, кто первым успел, того и порция, а затем поднялись в комнату.

– Я подумал, тебе будет кстати, – лорд кивнул в сторону бадьи с горячей водой, стоявшей посредине.

– Э-э-э, да, спасибо, – протянула, глядя на пар, поднимавшийся над поверхностью.

Горячая ванна и впрямь было именно тем, что сейчас нужно, чтобы расслабить и согреть уставшие после дороги мышцы.

Отвернувшись, я принялась расстегивать верхнюю накидку, размышляя, выйдет ли лорд Лэндон, или останется. С одной стороны, он никогда не злоупотреблял своим статусом мужа (и признаться, порой меня это раздражало). С другой – мне бы хотелось, чтобы он остался…

– Давай помогу, – прошептал Джозеф, незаметно подкравшись сзади.

Вздрогнув, я развернулась, встретившись взглядом с прозрачными глазами лорда.

Продолжая смотреть на меня, Джозеф расстегнул одну пуговицу, вторую, третью. Делал он это не торопясь, но довольно ловко – его длинные пальцы скользили по краю накидки, и даже сквозь ткань я чувствовала эти касания.

Взгляд мой зацепился за губы лорда, и мне подумалось, как было бы приятно, если бы он меня поцеловал прямо сейчас. Но…

– Нет, не могу, – я отстранила Джозефа, пытаясь выровнять участившееся дыхание.

– Что случилось, Весна? – нахмурился тот.

– Я… – покусав губу, помотала головой, а потом все же выпалила: – Ты мне нравишься, Джозеф, даже очень. Но я знаю, это не взаимно, поэтому не мучай меня, пожалуйста. Когда ты стоишь так близко, когда я вижу твои глаза, твои губы… мне хочется большего. И мне больно от того, что я не могу себе это позволить.

??????????????????????????

Наверно,

было опасно вываливать все вот так, ведь теперь наши отношения уже не станут прежними. Но… они итак бы не стали прежними, потому что мои чувства изменились, и с этим уже ничего нельзя сделать.

– Весна… – Джозеф сделал шаг вперед, взяв мое лицо в ладони, и я замерла, не в силах пошевелиться. – Ты мне тоже нравишься, и даже больше, чем просто нравишься. Прости, что был с тобой холоден, просто… ты не ответила на тот мой поцелуй и я подумал, что тебе это не нужно. Вот и старался держаться подальше, чтобы лишний раз не искушать себя и не давать ложную надежду.

Смысл его слов дошел до меня не сразу, и пару секунд я так и стояла, хлопая глазами, а потом душу наполнили робкие ростки счастья. Нравлюсь? Все-таки нравлюсь?

Очевидно, последнее выдала вслух, потому что лорд проговорил, тепло улыбнувшись:

– Такая, как ты не может не понравиться.

А затем он склонился и поцеловал меня.

Этот поцелуй был с запахом мороза и ледяной свежести. Этот поцелуй был соленым от слез, что невольно брызнули из моих глаз. Этот поцелуй был самым прекрасным, что со мной случалось.

– Ты плачешь? Тебе холодно? – тут же напрягся Джозеф, но вместо ответа я лишь снова притянула его к себе.

Его пальцы гладили мою спину, порхали по волосам, очерчивали линию скул и каждое такое прикосновение отдавалось жаром внутри меня.

– Вода остынет, – спустя какое-то время первым отстранился лорд. – Хочешь, чтобы я остался и помог тебе помыться?

– Хочу, – ответила, пьянея от собственной смелости.

– Хорошо, потому что я тоже этого хочу, – выдохнул лорд в самое мое ухо и вернулся к пуговицам на накидке.

Уже вскоре последняя оказалась на полу, и Джозеф, опустившись на колени, принялся стягивать с меня шерстяные чулки. Делал он это тщательно, с самым серьезным видом, а я стояла и краснела, чувствуя, как его пальцы щекочут мои бедра, как мягкая шерсть сползает все ниже и ниже.

Следом пришел черед платья и нижней рубашки, так что уже вскоре я осталась перед лордом полностью обнаженная. Подхватив на руки, он осторожно опустил меня в горячую воду, склонился сверху и выдохнул:

– Ты такая красивая, Весна.

Взгляд его потемнел, и теперь я ясно видела огоньки желания в голубых глазах, что расплавились, перестав напоминать лед.

– Но так нечестно, – сглотнув, проговорила, указав на его камзол.

Улыбнувшись, лорд тут же скинул ненужную вещь и потянулся к рубахе, но я перехватила его руку. Села поудобней и принялась сама расстегивать верхние пуговицы. С моих пальцев капельками стекала вода, промокая и одежду лорда, но тот не обращал на это внимания. Жаль правда, что пуговиц оказалось совсем немного – они предусматривались только на вороте.