Жена ледяного лорда, или Весна в замке Нортдэйл

Огонек Тася

Кажется, он уже позабыл, что звери раньше принадлежали Селестии, или это просто перестало его волновать – глаза Питера горели азартом, а сам он буквально захлебывался от новых впечатлений, не давая мне даже слова вставить.

Я же слушала и улыбалась – хорошо, что они с Джозефом сумели найти общий язык. Уверена, совсем скоро Питер полюбит лорда так же, как полюбила его я.

– В общем, твой лорд сказал, что я вполне справлюсь с переходом верхом, и уже послезавтра мы сможем все вместе отправиться на другие шахты, – закончил Питер, сыто откинувшись

назад. – А еще есть мясо?

– Ты съел тройную порцию…

– Просто порции здесь для детей.

– Ты и есть ребенок, – улыбнулась я.

– А вот и нет, – Питер насупился. – Я уже большой, почти мужчина.

– Ладно, как скажешь, мужчина, – выставила вперед руки, продолжая улыбаться. – Хочешь отдохнуть после скачки?

– Я ж всю ночь спал, куда днем отдыхать? – искренне удивился Питер. – Пошли лучше еще погуляем, может встретим тех ребят…

– Мужчина хочет поиграть с детьми? – не удержалась я.

– Нет, – тут же отреагировал парень, но подумав, добавил: – То есть, да. Я ведь еще не такой старый, чтобы совсем не играть.

– Тогда идем.

Оставшийся день пролетел довольно незаметно.

Лорд усиленно работал над восстановлением рудников, поэтому вернулся уже поздно вечером. Мы с Питером за это время успели нагуляться, снова перекусить, поболтать, перекусить, посмотреть на оленей и поужинать.

Когда же заявился Джозеф, парнишка опять взял его в оборот, прося еще раз покататься на лошадях. Будь моя воля – я бы отказала. На улице уже стемнело, и мне было страшно отпускать их двоих в ночь, но лорд Лэндон слишком растрогался подобным вниманием (хоть и не показывал виду), поэтому Питеру удалось его уговорить. Да, еще немного, и он станет вить из него веревки…

Вернулись они, когда уже задремала, и сквозь сон я слышала, как восторженно шепчет Питер и как Джозеф пытается убедить его не шуметь.

Вся эта картинка показалось такой идиллически милой и по-домашнему теплой, что на лице у меня расплылась улыбка.

Определенно, из лорда Лэндона вышел бы хороший отец.

Может из-за этих мыслей мне и снилось что-то очень приятное – объятия Джозефа, его поцелуи и замок Нортдэйл, по которому громко разносился детский смех.

Последние сутки в Кардейле ничем не отличались от предыдущих. Джозеф снова уехал на рудники – предварительно Питер поднял его пораньше, чтобы опять покататься. Вернулся лорд только на обед, но поесть, как и в прошлый раз, не успел, а днем мы с парнишкой наведались в лавки, чтобы прикупить ему еще одежды.

Кажется, только после этого Питер окончательно уверился, что мы возьмем его с собой – он словно стал чуть менее напряженным, да и улыбаться начал куда чаще.

Вечером мы собрали вещи, а засветло все втроем проснулись, чтобы двинуться в путь.

Не знаю даже, кто из нас больше нервничал перед предстоящим переходом.

Я переживала за всех сразу – и за Питера, что он устанет, или не сможет вытянуть день верхом, или испугается демона, или демон ему что-то сделает.

И

за Джозефа – может верхом лорд и держался вполне уверенно, но снова увидеть его закованным в лед мне не слишком хотелось.

Лорда Лэндона, кажется, посещали примерно такие же мысли – он переводил взгляд с меня на мальчишку, поджимая губы и качая головой.

Ну а сам Питер просто слишком много болтал, что в его случае являлось явным признаком волнения.

Вещи пришлось сгрузить все разом на одну из лошадей. На вторую лорд подсадил Питера, ну а на третьей расположился сам, вместе со мной, хотя мне и было немного стыдно, что мальчишка уже способен ехать самостоятельно, а я нет.

– Держитесь крепче, – скомандовал Джозеф, а после свистнул, и звери тронулись.

По городу двигались шагом, но едва покинули пределы Кардейла, как лошади ускорились.

Погода сегодня выдалась свежая – с небес ярко светило солнце, колючий мороз кусал за щеки, а при каждом выдохе изо рта вырывалось облачко пара. Впереди расстилались белые бескрайние поля, от блеска которых слепило глаза.

Сердце мое наполнило то самое предвкушение чего-то нового, когда ты только двинулся в путь, а впереди тебя ждет дорога и неизвестность.

Улыбнувшись, я прижалась щекой к спине Джозефа, крепче обняв его, и отчего-то ко мне пришла уверенность, что все будет хорошо.

Мы справимся со всеми преградами, расколдуем ледяных демонов, а после вернемся в замок Нортдэйл, как настоящая семья.

И лорд не умрет, и Питер будет с нами, и мы вырастим его, как сына.

Да, пусть все будет именно так.

***

Наученный горьким опытом прошлой поездки, теперь лорд относился к остановкам куда внимательнее. Каждые несколько часов мы делали небольшой привал, чтобы размяться. Питер заодно и перекусывал, сметая запасы с поразительной скоростью.

– Мы успеем добраться куда-нибудь до темна? – уточнила, дернув плечами.

Магия Джозефа, из-за которой мороз действовал на меня не так сильно, уже начинала выветриваться, поэтому теперь я ощущала прелести зимушки-зимы несколько ярче.

Не то, чтобы мне было совсем холодно, но уже и не так тепло, как прежде.

Впрочем, жаловаться не собиралась – Питер, вон, не жаловался, хотя с ним лорд своей магией и вовсе не делился.

– Завернем в деревню, там и переночуем. К обеду следующего дня будем на первом из рудников, – пояснил лорд, немного успокоив меня.

Спать на морозе не особо хотелось, да и тело уже начало уставать от езды верхом.

Действительно, когда на мир опустились сумерки, впереди показалась небольшая деревушка и Джозеф отдал лошадкам сигнал ускориться.

Мы доехали до домов едва окончательно стемнело, а я обрадовалась, с наслаждением представив, что скоро смогу уснуть в мягкой и теплой постели.

Таверна тут оказалась совсем маленькой, с обеденным залом на пять столов. Стены покрывала копоть и оставалось лишь надеяться, что матрасы окажутся хотя бы без клопов.