Жена на продажу, таверна на сдачу
Шрифт:
Но помочь ей никто не мог.
Кто знает, где это чудовищное проклятье взяла она; но справиться с ним никто не мог. Наверное, если б у кого-то был хоть глоток воды из Источника Мудрости…
Но ни у кого такой редкости не было.
— Вы так и будете стоять?! — заверещала Катарина. Тут-то чудовище и настигло ее.
Черная тень ловко ухватила Катарину за ногу и вмиг взобралась ей на спину.
— Где оно, где оно, — кудахтала Катарина, стряхивая с себя невидимый мусор, или что там она хотела стряхнуть.
Гости в ужасе отпрянули от невесты
А чудовищная черная тень, усевшаяся на плечи Катарины, вдруг раскрыла огромную чудовищную пасть, полную острых сверкающих белых зубов, и со всей силы впилась в голову Катарины.
— А-а-а-а! — завопила та, нелепо дергая руками.
— Ах! — выдохнули все гости разом, разбегаясь прочь от чудовищной картины.
А чудовище жрало и жрало, жутко хрумкая и треща костями.
И чем меньше оставалось от бывшей королевской невесты, тем меньше и чернее становилась жуткая сущность.
Она была как сама непроглядная тьма, когда я подбежала к ней.
Черная и крохотная, как мышь.
Это чудовищное создание лениво поглощало кусок туфли Катарины, самый носок. И я, выхватив свою бутылочку с водой из Источника Мудрости, не раздумывая, плеснула на него.
Черное ужасное нечто зашипело, как погашенная спичка, и исчезло, рассыпавшись серой золой на королевском блестящем паркете.
— Кончено, — выдохнула я, от испуга выронив бутылочку.
Вслед за мной несся Феланор, вытаращив глаза.
— Что это такое было?! — вскричал он. И голос его был живым и звонким.
Старый слуга-мажордом, еле сдерживая слезы, ступил вперед.
— Ваше Высочество! — выкрикнул он надтреснутым старческим голосом, дрожащим от радости и волнения. — Вы пришли в себя?!
Феланор посмотрел на него, словно впервые видел.
— Старина Макс? — неуверенно уточнил он, и мажордом, залившись слезами, уткнулся ему в грудь.
— С возвращением, Ваше Высочество! — прорыдал старик.
Феланор обнял его вздрагивающие плечи, а я лишь перевела дух да покачала укоризненно головой:
— Ну и заставил ты всех поволноваться, Дубровский!
Глава 19. Финал
За пару дней королевский дворец избавился от мрачных драпировок. Зеркала и хрусталь засияли на солнце, как и прежде. А дубовыми ветвями было украшено все кругом — на случай, если надо будет отогнать дурноту от принца.
Но Дубровскому плохо не было!
Как раз наоборот.
Конечно, отоспаться ему было просто необходимо. Такое черное колдовство не проходит просто так, не оставляя следов. И Феланор был утомлен им больше, чем долгой дорогой домой.
Два дня и две ночи я оберегала его покой.
Два дня и две ночи слушала его сонное дыхание.
А тем временем во дворце убирали все, что велел установить черный колдовской разум.
Придворные переоделись в светлые нарядные одежды. Стены замка словно раздвинулись, и наступила светлая весна, которую глупая Катарина почти выгнала прочь.
Словом, когда принц, наконец, проснулся, в его спальню
— Адель, — прошептал Феланор, коснувшись ладонью моей щеки. — Ты снова снишься мне, или я правда вижу тебя?
— И не рассчитывай, Дубровский! — ответила я. — Я не растаю и не исчезну. Ты теперь со мной навсегда! Сам сказал, обещался. Я тебя за язык не тянула!
Феланор рассмеялся.
— Да, это ты, моя Адель, — ласково сказал он. — Только ты можешь так странно изъясняться. И при этом с такой любовью.
Он снова глянул мне в лицо.
— Ты снилась мне, — признался он. — Тогда, когда я не помнил тебя, ты снилась мне ночами. Словно колдовство отпускал меня, и я возвращался снова в старую таверну, в «Печеное яблоко», и встречал там тебя. Раз за разом. А утром едва мог вспомнить свой сон. Это сводило с ума, потому что я чувствовал, что этот сон очень важен.
— Я не отпущу тебя, мой Дубровский. Никогда. Буду являться тебе во снах всегда! — зловеще пообещала я.
— Но теперь я никуда от тебя не уйду, — рассмеялся Феланор. — Наверное, это наш ребенок помогал мне тебя не забыть. Ребенок — это то, что нас связывает. Эта связь так прочна, что никакая черная магия не может ее разрушить.
— Думаешь? — недоверчиво произнесла я.
— Уверен. Верн, ты носишь наследника. Маленького принца, не принцессу. И он уже чувствует свою ответственность за свой народ. Он уже силен. У него, верно, будет твой характер.
— Дубровский! Вот так запросто сказать, кто родится?!
— Эльфы чувствуют это по многим признакам. И с каждым днем их буде все больше. Но и без них я уверен, что это будет сын.
— О, мужчины! Вы мечтаете только о сыновьях! — проворчала я.
— Но как, как тебе удалось меня расколдовать?! Я произносил все заклятья, которые могли бы мне помочь, но ничего не выходило. Я же чувствовал какой-то подвох. Но магия молчала. Не справлялась с тем, что на меня было наложено…
— Я раздобыла воду из Источника Мудрости, — ответила я. Брови Феланора покарабкались вверх, на лоб. — С поцелуем ты ее испил. И Катарина… то зло, что ее пожрало, тоже исчезло оттого, что я плеснула этой водой.
— Но как это возможно?! — выдохнул Феланор. — Источник сокрыт, отыскать его — это целое приключение, а уж упросить дать этой воды…
— Ты забыл про мой волшебный шкаф, — весело напомнила я. — Оттуда можно достать все, что угодно. Тебе не надо было ходить к Источнику; нужно было сразу мне попробовать достать это чудо.
— Наверное, нужно, — согласился Феланор и нахмурился. — Но…
— Что? — удивилась я.
— Я думаю, что вернулся вовремя, — ответил Феланор. — Хотя и не планировал вовсе. Я хотел прожить с тобой спокойную, тихую жизнь в вашем человеческом поселке. Но вернувшись сюда, увидел, что что эльфы погружаются во мрак. Медленно, но верно. Поэтому мне нужно вернуться на трон и править, пока племя эльфов не уподобилось жадным гоблинам и не вымерло, перебив друг друга в борьбе за богатства.