Жена - (не) игрушка для дракона

Перфильева Дарья

Она протянула сверток, холщовая ткань надежно прятала содержимое от посторонних глаз. Я осторожно взяла подношение, аккуратно открыла и увидела, что передо мной лежит небольшой нож с инкрустированной драгоценными камнями ручкой.

Прекрасно понимала, что все это стоит больших денег.

— Не могу это взять, да к тому же не обучена с ним обращаться! — отклонила я столь щедрое предложение.

— Он не простой! Если тебе понадобится защита, сам направит твою руку, главное слушайся его.

—

Спасибо большое! — я хотела обнять женщину, но вовремя остановилась.

Не думаю, что она обрадуется, если на нее станет вешаться посторонний человек. Но моя благодарность получилась искренней, с такой магической защитой мне стало в разы спокойнее.

Глава 7

Наступил день отъезда. С утра на крыльцо меня вышла проводить леди Аркадия. Казалось, что она вот-вот расплачется.

— А почему вы не хотите поехать? — как-то раньше в голову не приходил этот вопрос.

Женщина грустно отмахнулась. Но потом все же решила пояснить.

— Лана, понимаете, вы теперь член семьи и имеете право знать о нашем финансовом состоянии: мы просто не сможем позволить себе провести светский сезон в городе. Гардероб, наше содержание, пикники, приемы — на все это требуются деньги, которых у нас нет. Даурону в этом отказать не можем.

Я даже не предполагала, что у них могут быть финансовые трудности. Была уверена, что это достаточно обеспеченная семья. Это мне и подтвердила сверкровь.

— Нет, вы не думайте, мы не бедствуем, но стараемся укладываться в те доходы, которые приносит поместье. В этом году мы устроили грандиозный прием по случаю дня рождения сына, а затем полностью обновили ваш гардероб, поэтому решили отказаться от развлечений, но ничего страшного, в следующем году обязательно поедем все вместе!

Стало немного стыдно, но я быстро подавила в себе это чувство, не могла же я ограничиться всего одним платьем.

— Спасибо, — поблагодарила я и за одежду, и за возможность отправиться в город.

Женщина, поддавшись порыву, обняла меня крепко-крепко. Даже стало не по себе — так давно меня никто не обнимал. Я стояла как истукан и ничего не предпринимала, будто внезапная ласка превратила меня в камень.

— У меня для вас есть еще один подарок, — внезапно сказал она, отстранившись.

— Подарок?

В этом мире я с удовольствием их принимала, потому как почти ничего здесь не имела.

Леди Аркадия вытащила из огромного кармана, спрятанного в складках ее платья, небольшую шкатулку. Оставалось загадкой, каким образом она туда поместилась.

— Вот, пусть эта шкатулка с каждым годом становится все весомее, — она протянула мне ее.

Осторожно взяв подарок в руки, я принялась рассматривать его со всех сторон. Небольшой деревянный ящичек, расписанный вручную. Основным

мотивом были драконы. Казалось, что рисунок можно рассматривать бесконечно, находя все новые и новые детали.

— Открой, — проговорила она.

Я послушно выполнила просьбу. Внутри лежала та самая заколка, которая так мне приглянулась на ярмарке. Даже не подозревала, что простая бижутерия сможет вызвать во мне столько эмоций. Одинокая непрошеная слеза покатилась по щеке.

— Я видела, как ты на нее смотрела, вот и решила подарить тебе, — улыбнувшись, пробормотала свекровь.

— Спасибо! — всхлипнув, ответила я, смахивая слезу.

— Счастливого пути, пусть удача сопутствует вам во всем!

Я не хотела, чтобы меня видели в таком состоянии, поэтому на этой душераздирающей ноте мы с ней распрощались. Села в карету, и через минуту та тронулась. Впереди меня ждало приключение, и ожидание наполняло грудь трепетом. До этого момента я только один раз выбиралась на ярмарку, и запомнила это путешествие надолго.

Мимо пробегали бесконечные поля, кое-где виднелись крыши небольших домиков. На ухабах ужасно подбрасывало, иногда доставалось и голове, которая встречалась с крышей повозки, и встречи эти были отнюдь не радужными. Почему же не могут сделать нормальные дороги? Конечно, ответ пришел сам собой: богатым они просто не нужны, им хватает и пеллов, а ради менее обеспеченных граждан не стоит даже стараться.

Несколько часов тряски меня очень утомили, снова укачало, поэтому я постучала кучеру и попросила о небольшом отдыхе.

Он завел карету в сторону от дороги, благоразумно осмотрелся и дал добро на прогулку, нужно срочно привести себя в подобающий вид.

Учитель сказал, что в этом мире уже наступила осень, поэтому поле, по которому я шла, уже убрали. Легкий плащ, без которого на улице было уже прохладно, развевался от ходьбы. Я отходила от средства передвижения все дальше и дальше, мой путь шел в гору. Дойдя до пологого холма, я ахнула. С него открывался невероятный вид на озеро. Оно лежало у подножия, и одна его сторона представляла собой песчаный пляж. А рядом стоял огромный дом, чуть скрытый высокими соснами. У меня создалось такое впечатление, что это место просто создано для меня.

Когда вернулась к кучеру, то первым делом спросила его о хозяине этих владений.

— Сейчас эти владения ничьи, назначен временный управляющий. Герцог, которому они принадлежали, казнен за мятеж, теперь земли Шер остались без хозяина.

Я удивилась, что обычный кучер так много знает о придворных интригах. Но, думаю, в такой глуши, где разговор — лучшее развлечение, вести быстро разносятся по округе. Но ехали мы уже около четырех часов, так что эти места нельзя назвать соседней улицей.