Жена - (не) игрушка для дракона
Шрифт:
Комната оказалась такой же грязной, как и все остальное. Не смогла даже заставить себя раздеться, так и легла на кровать, завернувшись в плащ. Когда погружалась в сон, казалось, что я слышу писк мышей. Еще плотнее укуталась. А вдруг они полезут на меня своими маленькими грязными лапками, на которых миллионы микробов?
Содрогнулась и укуталась с головой, только после этого сон меня сморил.
Утром я чувствовала себя разбитой и помятой. Выспаться не довелось, всю ночь я то и дело слышала перестуки маленьких лап и молилась, чтобы они не добрались до меня.
Никогда прежде не спала в таких условиях.
До города добралась без приключений, даже немного удивилась такой удаче. Больше кинжал не понадобился. И как только мы въехали в городские ворота, я тут же убрала его подальше в ридикюль, который мне для поездки выдала свекровь.
Мы двигались по чистым мощеным улочкам, которые тянулись серой змейкой в окантовке горящих золотом деревьев. Но что показалась странным, так это отсутствие листьев на земле. Обязательно спрошу об этом феномене у Даурона, но практически уверена, что здесь не обошлось без магии. Странным образом я смирилась с присутствием волшебства в жизни обитателей этого мира, да и сама перестала замечать его в мелочах.
На въезде в город дома стояли совсем небольшие, в два этажа, а то и в один, но чем дальше мы продвигались, тем красивее, изящнее и больше появлялись особняки. Я уже подумала, что сейчас мы остановимся около одного из них, но ошиблась: карета резко свернула в сторону, и мы снова покатились по широким улочкам со скромными домиками, зато перед каждым имелся небольшой палисадник, в котором радовали взгляд поздние цветы, оживляя осенний пейзаж.
Около одного из таких двухэтажных домиков мы и замерли. К самой двери было не подъехать, но зато к дому вела широкая гравийная тропинка, окаймленная кустами с неизвестными красными ягодами.
— Приехали, леди Шарк! — объявил кучер.
Он помог мне выйти из кареты, галантно открыв передо мной дверь. Как я и ожидала, никто меня и не думал встречать на крыльце. Прекрасно знаю, что свекр запретил отправлять письмо Даурону, которое возвещало бы о моем скором прибытии. Думаю, что ему хотелось немного взбодрить сыночка. Он знает много больше, чем говорит.
Я взошла на ступени и постучалась в массивную деревянную дверь. На дворе уже стемнело, и я даже поежилась от страха. Несколько раз обернулась, проверяя, что кучер ждет появления хозяина. Но этот самый хозяин и не думал торопиться, я так и стояла на пороге, как сиротка-приживалка.
Наконец послышались шаги, и дверь отворилась. Я ожидала увидеть мужа, но на пороге стоял пожилой мужчина в форме дворецкого, такую я уже видела в усадьбе.
— Чем могу быть полезен? — склонил он голову в приветствии, но перед этим наметанным глазом прошелся по моей одежде.
Я поняла, что долгу службы он вынужден уметь отличать леди от йены, и сейчас принял меня за первую. Думаю, поэтому сразу не погнал с порога в столь поздний час.
— Добрый вечер, меня зовут леди Лана Шарк, я супруга лорда Даурона Шарка, надеюсь, мое имя вам о чем-нибудь говорит? — нетерпеливо представилась я. Вечерняя прохлада уже проникала под полы плаща, а ноги в легких туфлях порядком замерзли. Дворецкий побледнел прямо на глазах. Интересно, ему обо мне рассказали или только слухи доходили? Сильно
— Проходите в гостиную, я сообщу молодому лорду о вашем прибытии! — чуть заикаясь, проговорил старик, но я прекрасно поняла, что меня просто собираются отвлечь.
В его голосе слышалось беспокойство, которое он пытался скрыть, но по дрожанию рук, по нервному бегу глаз, я поняла, что дворецкий не рад меня видеть.
— Спасибо! Но я хотела бы сразу поговорить с мужем и передать ему большой привет от родителей, — ехидно проговорила и протиснулась в помещение, минуя слугу.
— Подождите, леди Шарк! Хозяин изволил отдохнуть перед ужином, поэтому не стоит его беспокоить! — заволновался старый дворецкий. — Разрешите проводить вас в столовую и предложить горячего чая или, может, чего покрепче.
Но меня было уже не остановить, я прекрасно поняла, что старик выгораживает нерадивого дракона и всеми силами хочет выиграть время, чтобы его предупредить о моем внезапном приезде. Нет, дорогой, так не пойдет, я все равно узнаю, что вы тут скрываете. Хотя, тут и гадать нечего, вопрос звучит даже не так. Кого он тут пытается скрыть? Вот правильная формулировка. Дворецкий едва поспевал за мной, стараясь ступать шаг в шаг.
— Ничего страшного! Думаю, что он очень обрадуется моему прибытию и возможности получить весточку от матери с отцом. Как мне найти его комнату?
Я шла напролом, как танк. Очень не любила, когда меня водили за нос. А именно это сейчас и происходило.
— Спальня лорда на втором этаже? — жестко спросила я, стоя на лестнице, обернувшись на едва успевающего за мной дворецкого.
— Леди Шарк, постойте, вы же даже накидку не сняли! — он все еще старался остановить мои попытки найти Даурона.
Но я все поняла по его паническому взгляду, который с каждой секундой выдавал всю большую безнадежность. Рванула наверх. Быстро преодолела лестничный пролет. Старик следовал за мной, подсознательно удивилась такой прыти. Видимо, выжимал из себя все, на что способен.
В коридоре оказалось не так уж и много дверей, всего шесть. И тут дворецкий громогласно провозгласил на весь этаж, да так, что мертвые услышали бы.
— Леди Шарк, постойте, я покажу вам, где комната вашего супруга!
Вот же старый интриган! Таким образом решил предупредить неверного мужа о внезапной напасти в виде жены. Что же, теперь сомнений и вовсе не осталось: дорогой в мое отсутствие позволяет себе приводить в дом других леди — сговорчивых и согласных спать с женатым. А может, они и вовсе леди не являются, тогда вдвойне противно. Интересно, у них здесь есть венерические заболевания?
Не дожидаясь дворецкого, схватилась за ручку первой двери и рванула на себя, комната была пуста. Старик делал вид, что запыхался, и помогать не спешил. На четвертую попытку улыбнулась удача. Я распахнула дверь и только успела заметить, как девушка, которая лежала рядом с мужем, накинула на голову одеяло. Глупый поступок, я все равно ее нашла бы. От разъяренных жен такая хрупкая защита не спасает. Если идешь в постель к женатому, нужно хотя бы теорией вооружиться.
— Добрый вечер! — мой голос казался ледяной водой, что стекает с заснеженной вершины.