Жена по призванию
Шрифт:
Подчиняясь кивку Дамиана, взволнованный лакей поспешил запереть дверь. Мы переглянулись.
– Пойди наверх и предупреди остальных, – сказал наемнику Дамиан.
Мрачно кивнув, Алонсо зашагал обратно к лестнице.
– Они не уезжают! – испуганно сообщил прильнувший к окну лакей. – Вернее, один уехал, а охрана и слуги остались здесь. Следят за входом! – добавил он, еще немного постояв у окна.
Лакей повернулся к нам и растерянно развел руками.
Маркиз не терял времени понапрасну. Прошло всего несколько
Мы с наемниками приготовились держать осаду. Мужчины и Нэт обнажили клинки. Я снова взяла у Дэна арбалет, зарядила его и приготовила запасные стрелы. Держались настороженно и напряженно, переговаривались коротко и по делу.
А потом в дверь постучали. Дамиан поудобнее перехватил меч, я прицелилась, Дэн, тоже держа оружие наготове, пошел открывать. Едва он отодвинул засов, как стучавший распахнул дверь, едва не придавив ею наемника. В дом стремительно вошел Руперт в сопровождении одного охранника, после чего последний мгновенно захлопнул дверь и снова ее запер. Сбросив плащ прямо на пол, граф быстрым шагом прошел в гостиную. Мы последовали за ним.
– Как вам удалось войти? – спросил Дамиан.
– Внутрь они пока пропускают, – откликнулся граф, проходя к окну и выглядывая на улицу, слегка отдернув занавеску. Снова плотно ее задвинув, он обернулся к нам и отыскал глазами Нэт. – Какие демоны заставили тебя вляпаться в такую историю?! – напустился на нее он.
Наемница сжала зубы и отвернулась.
– Что, крови сильно захотелось?! – не унимался Руперт.
Его лицо раскраснелось, а глаза метали молнии.
– Граф, все было совсем не так, – вступилась за девушку я. – Они сами на нас напали. И если бы не Нэт…
– Я знаю, что они сами напали, – перебил меня Руперт. – И что с того?
Его вопрос был снова адресован наемнице.
– Ах, стало быть, мне следовало позволить ему над нами надругаться, – зло ответила Нэт. – Лечь тихо и не дергаться. Так?
– Вот только не надо морочить мне голову! – прошипел, подходя к ней поближе, Руперт. – Ты прекрасно могла справиться с ситуацией без того, чтобы его убивать!
– Я смогла бы, а какая-нибудь другая женщина – нет, – пробурчала наемница.
– Ах, ты решила сама постоять за всех женщин королевства? – едко спросил граф. – Молодец! Очень похвально! Теперь сама же и получишь сполна. Потому что эти люди, там, за дверью, шутить не собираются! Захотелось проучить озабоченного подонка? Избила бы его до потери сознания! Ранила бы по-легкому! Оторвала бы все лишнее, в конце-то концов! Тогда с его папашей можно было бы хоть как-то договориться. А теперь родитель убит горем
Он аж замахнулся на наемницу, но, опустив руку, отвернулся и в сердцах зашагал на другой конец комнаты.
– Ты хоть понимаешь, дура несчастная, с кем связалась? – напустился он на Нэт уже оттуда. – Это же маркиз. Маркиз! И на его стороне закон! Еще немного – и его люди вломятся в дом вместе с городской стражей, и даже я ничего не смогу для тебя сделать! Да я собственного вассала не смог бы отмазать в такой ситуации. А ты кто?
Граф вдруг замер на месте, нахмурив брови, словно ему в голову пришла какая-то мысль. Затем повернулся к сопровождавшему его слуге.
– Грейтон, этот жрец из храма Делва, он что, по-прежнему живет в доме напротив?
– Да, ваша светлость, – подтвердил тот.
– Немедленно ступай и приведи его сюда. Да быстрее! – притопнул ногой Руперт. – Пока они еще не перестали впускать людей в дом.
Грейтон, почтительно кивнув, поспешил выполнить задание.
– Зачем тебе понадобился жрец? – прошипела Нэт. – Отпеть меня решил заранее?
Руперт перевел на нее решительный взгляд.
– Мою жену они не посмеют тронуть, – сказал он.
– Что?! – ошарашенно выдохнула Нэт. – Я вовсе не собираюсь выходить за тебя замуж! Да я вообще замуж выходить не намерена!
– А тебя никто не спрашивает! – мрачно отрезал Руперт. – Раньше надо было думать. А теперь все, доигралась. Теперь будешь делать не то, что хочется, а то, что надо.
Бросив на наемницу еще один злой взгляд, он повернулся к лакею.
– Роджерс, надо немедленно приготовить все необходимое.
Он вышел в соседнюю комнату вместе со слугой, продолжая отдавать распоряжения.
Нэт молча отступила к стене. Перевела затравленный взгляд с Алонсо на Дэна, потом на меня. Затем выразительно покачала головой.
– Натали, брось, сейчас не до того, чтобы привередничать, – сказал Алонсо, подходя к наемнице и успокаивающе беря ее за руку. – Сейчас главное – выбраться из этой передряги. Со всем остальным можно разобраться и потом.
– С чем? С браком?! – воскликнула наемница, возмущенно выдергивая руку.
– Нэт, в конце-то концов, Руперт не самый худший вариант, – попытался поддержать товарища Дэн. – Ищи во всем положительные стороны: ты станешь графиней!
Взгляд, который устремила на него наемница, можно было назвать не иначе как испепеляющим.
Я решительно шагнула к девушке.
– Дэн прав, – мягко сказала я. – Нэт, ну ведь признайся: тебе нравится Руперт. Это же видно!
– Кто? – выдохнула наемница. – Этот извращенный, похотливый, самодовольный, высокомерный наглец? Нравится, конечно! Но это еще не повод выходить за него замуж! – Она сжала зубы и снова замотала головой. – Я этого не сделаю. Это даже не обсуждается! Я вот так вот просто себя не сдам.