Жена проклятого короля
Шрифт:
— Может, вы ещё и о нашей секретной операции знаете? — прищурившись с подозрением, спросила я.
— Ты про дракона? Хорошая идея, мне понравилась, — довольно кивнула призрачная королева. — И да, я могу тебя успокоить. Всё прошло, как по маслу.
— И как же вы это узнали, если не покидаете пределов дворца? — спросила я, чувствуя, что меня где-то дурят.
— Ой, лучше тебе не знать всех моих секретов, — усмехнулась свекровь и подплыла к окну. — А вон и Тэйран возвращается. Беги, встречай мужа.
Я высунулась из окна, рискуя свалиться вниз,
Заметив движущиеся точки, вздохнула с облегчением. Тяжёлые тиски, с самого утра сжимавшие моё сердце, наконец разжались.
— Так я пойду? — спросила, отчего-то вдруг оробев.
— Иди уже, — фыркнул Глото, словно я у него отпрашивалась.
— Иди, — мягко сказал призрак, улыбнувшись мне. — И я рада за вас с сыном.
Я сделала вид, что не услышала последней фразы свекрови. После, всё после. А сначала узнать, как всё прошло.
– - --
Тэйран устало вздохнул и потёр виски. Вот уже полчаса как я его мучила расспросами: что да как, да почему так долго?
Мой муж рассказал мне о том, как они с опаской подвезли огромного деревянного дракона с солдатами внутри к воротам крепости и замерли в ожидании действий эльфов. Как он считал каждое биение своего сердца, слушая глашатая, рассказывающего придуманную наспех легенду, оправдывающую появление столь необычного «подарка».
Тут очень кстати пришлось, что я вспомнила о надписи на легендарном троянском коне — «Этот дар приносят Афине Воительнице уходящие данайцы». Тэйран модифицировал послание в соответствии с современными реалиями и... эльфы купились.
С замиранием сердца король неверяще смотрел в специальные отверстия, проделанные в деревянном чреве дракона, когда гигантский подарок вкатили через ворота одной из самых неприступных крепостей.
Так как не было никого, кто бы предупредил эльфов знаменитой фразой «Бойтесь данайцев (а в нашем случае, руанцев), дары приносящих!», хитрость удалась.
Вместе с деревянным драконом эльфам передали несколько десятков бочонков хорошего крепкого руанского бренди. Конечно, у меня тут же появилась мысль подсыпать туда снотворного, но Тэйран сразу отмёл моё предложение, добив железным аргументом:
— Ты забываешь, дорогая, что в нашем мире есть магия. Нет ничего проще, чем проверить еду и питьё на предмет посторонних веществ. И если тёмные заподозрят подвох, то в успехе нашей операции уже нельзя будет быть столь уверенным.
Я было расстроилась, но муж утешил, что их бренди уложит спать взрослого мужчину и безо всяких посторонних добавок. Вздохнув, приняла его точку зрения. Значит, обойдёмся без читерства*.
Теперь же, слушая о том, как эльфы, уверенные в неприступности занятой ими крепости, потеряли бдительность и устроили веселый пир, я улыбалась. Муж оказался прав.
После того, как вражин остроухих сморило, немногочисленные воины под руководством самого короля осторожно выползли из брюха дракона и... нет, никто никого не убивал. Не в этот раз.
И здесь отличившиеся от канона руадцы вместо того, чтобы
И лишь когда все пленники были в безопасности, из тени вышел Эйд. Настоящий, а не деревянный дракон с радостью обрушил на крепость смертоносное пламя, мгновенно сократив численность вражеского войска до трёх пленённых Тэйраном главнокомандующих тёмных эльфов.
— И где они сейчас? — спросила я, подав мужу бокал с чистой водой. Приняв с благодарностью хрусталь, Тэйран улыбнулся и сделал глоток.
— Так где? — любопытство снедало изнутри, заставляя нервничать и жаждать информации.
— Отдыхают под стражей, — усмехнулся муж. — И терпеливо ждут аудиенции у короля.
— И что ты планируешь делать дальше? — я всё же прекратила бессмысленные хождения по комнате и подошла к столу мужа. — Теперь, когда ты победил.
— Это не победа, — покачал головой король. — Мы просто защитили свои границы. Но это не значит, что война закончена.
— Но ты же не собираешься идти с ответными военными действиями на их территории?
Тэйран наклонил голову и посмотрел на меня долгим, пронизывающим взглядом. То ли задумался о чём-то важном, то ли успел разочароваться в моих умственных способностях.
Наконец, король ответил:
— Война с королевством Тёмных — вещь настолько постоянная, что, кажется, никогда не закончится. Но можно попытаться выстроить кратковременный мир. Взаимовыгодный. Ведь у них есть то, что нужно нам, а у нас то, что будет полезно им.
— И что же? — я присела на край стола и внимательно посмотрела на мужа. — Чем таким важным их можно подкупить?
— Так вышло, что в Руаде находятся развалины одной древней эльфийской святыни. Место, попасть в которое стремится каждый тёмный.
— М-м-м, — промычала я, слабо понимая, как какие-то развалины могут стать причиной мира после многовековой непрекращающейся войны между двумя государствами. — А у них? Чем они могут порадовать нас?
Тэйран улыбнулся.
— А на землях Тёмных в развалинах храма Первых богов остался последний действующий портал в иные миры. Точнее, он был действующим лет двадцать пять назад, но после одной трагедии портал был разрушен.
Сдержав первое волнение, охватившее меня при словах «портал в иные миры», я сжала кулаки и усилием воли заставила себя улыбнуться супругу.
— Но если портал разрушен, то в чём его ценность?
— Возможно нам удастся его восстановить, — сказал тихо король, ответив мне внимательным взглядом. Будто выискивал в моих глазах ответ на какой-то очень важный вопрос.
____________
Читерство (англ. cheat «мошенничать, обманывать») — практика получения нечестного преимущества в многопользовательских компьютерных играх внешними программами и нестандартным аппаратным обеспечением. Впоследствии термин перебрался на настольные и азартные игры.