Жених напрокат
Шрифт:
Когда самолет садится, прохожу паспортный контроль, таможенный досмотр и выбираюсь на стоянку такси. На улице невыносимая жара, но когда сажусь в машину, обнаруживаю, что кондиционер едва работает.
— Можно включить посильнее? — спрашиваю я у водителя. Тот курит сигарету — нарушение, которое может стоить ему ста пятидесяти долларов штрафа.
Он меня игнорирует, и такси с убийственно медленной скоростью ползет вдоль тротуара, то и дело меняя полосу.
Я снова прошу включить кондиционер. Ноль эмоций. Может быть, он не слышит меня из-за наушников? Или вообще
Может быть, по крайней мере последнее условие соблюдено.
Вот что значат скромные притязания.
Заднее сиденье нагревается, я опускаю стекло и позволяю ветру трепать мои волосы. Снова дома. Расплачиваюсь с неучтивым таксистом строго по тарифу, включая чаевые (хотя в памятке сказано, что я могу этого и не делать, если чем-то недовольна), и вытаскиваю чемодан из салона.
Половина шестого. В субботу, в это самое время, Декс и Дарси поженятся. Я помогу Дарси надеть платье и оберну ее букет своим кружевным платком. По примете, у нее с собой должно быть что-то, взятое взаймы. Тысячу раз заверю ее, что никогда еще она не была так хороша и что все в полном порядке. Пойду между рядами в церкви к Декстеру, не глядя на него. Точнее, пытаясь не смотреть, но изредка ловя его вороватый взгляд, в котором смесь сожаления и вины. Выдержу мучительные тридцать секунд, в течение которых Дарси, в блеске и великолепии, будет шествовать к алтарю, а я — сжимать в потной ладони Декстерово кольцо. Через шесть дней случится все самое худшее.
— Привет, мисс Рейчел! — говорит Хосе, когда я выхожу из такси, и обращается к кому-то в коридоре: — Приехала!
Холодею, ожидая увидеть Дарси со списком предсвадебных покупок, готовую предъявить на меня свои права. Но в вестибюле, в одиноком кожаном кресле, сидит Декс.
Глава 23
При виде меня он встает. Я смотрю на него. На нем джинсы и серая футболка. Загорел. Прямо-таки пышет здоровьем! Его спокойное лицо меня возмущает.
— Привет, — говорит он, шагнув ко мне.
— Привет, — ледяным тоном отвечаю я и чувствую, что избрала верную тактику. — Откуда ты узнал, когда я приеду?
— Итон сказал. Его номер был в записной книжке Дарси.
— Что тебе нужно? Что ты вообще здесь делаешь? — спрашиваю я. Не хочу, чтобы в голосе звучала обида, но ничего не могу поделать.
— Позволь мне войти. Я пришел поговорить, — негромко, но настойчиво отвечает он. Хосе все еще сияет улыбкой и, видимо, ничего не понимает.
Я молча сажусь в лифт. Поднимаемся в молчании, бесконечно долго. Смотрю на Декса, он ждет, что я заговорю первой. Судя по выражению лица, он пришел извиняться. Ему тяжело остаться в моей памяти плохим мальчиком. Однако же успокаивать его я не собираюсь. Никакой
раз повторить, что сожалеет, я его выгоню. Может быть, даже расскажу о Джеймсе. Заверю, что у меня все в порядке и я приду на свадьбу — в любом случае хочу сократить общение с ним до минимума и надеюсь, что он сделает то же самое. Не питай иллюзий, скажу я, нашей дружбе пришел конец.
Поворачиваю ключ в замке и открываю дверь. Кажется, что я засовываю голову в раскаленную духовку, несмотря на то что перед отъездом, насколько помнится, опустила жалюзи. Все цветы завяли. Мне бы следовало попросить Хиллари присмотреть за ними. Включаю кондиционер и замечаю, что он не работает на полную мощность. Когда столбик термометра поднимается выше разумных пределов, в городе всегда урезают электроснабжение. А я только что приехала из Лондона, где кондиционер вообще не так уж необходим.
— Подача падает, — говорит Декс.
— Вижу.
Быстро прохожу мимо него и сажусь на кушетку, скрестив руки на груди и пытаясь изогнуть одну бровь, как это делала Феба. Только у меня поднимаются обе.
— Зачем ты пришел, Декс?
— Я отменил свадьбу.
— Что?
Конечно, я ослышалась.
— Свадьбы не будет. Я... я не женюсь.
Немею и вспоминаю, что нужно ущипнуть себя, если кажется, что спишь. В детстве я поняла это выражение буквально и изо всех сил ущипнула себя за руку, как будто мне было не четыре года, а два. Помню, что успокоилась, когда почувствовала боль.
Декс продолжает спокойным тихим голосом. Смотрит на свои сжатые кулаки, лежащие на коленях, и только в паузах между фразами поглядывает на меня.
— Все время, пока тебя не было, я просто с ума сходил. Так по тебе скучал. По твоему лицу, голосу, по твоей квартире. Все время об этом думал.
Вспоминал все наши свидания, все разговоры. Университет. Твой день рождения. Четвертое июля. Все. Я и представить не могу жизни без тебя.
— А Дарси? — спрашиваю я.
— Пусть она будет счастлива. Раньше мне казалось, что жениться на ней —
это единственно правильное решение. Мы вместе уже семь лет, и почти все это время нам было очень хорошо. Я не хотел ее огорчать.
Я тоже не хочу ее огорчать.
Он продолжает:
— Но так было до тех пор, пока не появилась ты. Я не могу жениться на Дарси. Не могу. Я люблю тебя. И это только начало... если ты все еще меня любишь.
Мне хочется многое ему сказать, но язык не повинуется.
— Рейч, хоть слово.
С трудом шевелю губами:
— Ты ей рассказал про нас?
— Не про нас. Просто признался, что не люблю ее и что было бы нечестно на ней жениться.
— И что она ответила? — Я хочу знать все, прежде чем поверю, что это действительно правда.
— Спросила, не появилась ли у меня другая. Я сказал «нет». Сказал, что просто дело в нас самих.
— И как она теперь?
— В отчаянии. Но в основном из-за того, что по этому поводу подумают остальные. Готов поклясться, это беспокоит ее больше всего.
— Где она? — спрашиваю я. — Она мне не писала.