Жених напрокат
Шрифт:
— Я умею.
Вот теперь чуть воздухом не подавился.
— Умеешь…что?
— Фехтовать. Не то, чтобы очень, но опыт есть. По крайней мере, с какого края браться за шпагу знаю, — даже засмеялась.
Вот какой уже раз она его озадачивает настолько, что аж слов нет?
— Я так понимаю, нет смысла расспрашивать, как юная леди, да еще и воспитанница пансионата, могла научиться обращаться со шпагой? — усмехнулся.
Все так же с улыбкой Силь покачала головой.
— Что ж, мне остается только в очередной раз порадоваться, что мои собственные сестры
— От Ристеллы всего можно было ожидать, — она пожала плечами. Хотя ее равнодушие к поступку сестры явно было сейчас напускным. — В любом случае мне терпеть ее недолго осталось. Либо выйду замуж, либо уйду в монастырь. Так или иначе покину собственное семейство. Но все же прошу прощения, мне и вправду очень стыдно, что вам пришлось стать невольным участником всех этих дрязг.
Отлично. Пакости творит ее сестра, но искренне стыдно за это самой Силь. Она вообще когда-нибудь прекратит его удивлять?
Но не стал развивать тему. Подождав, пока минует любопытно поглядывающая на них парочка, тихо сообщил:
— Скоро Роланд будет объявлять о главной дебютантке бала. И, как понимаешь, для конспирации он не назовет Алю, ведь иначе его точно заподозрят потом в предвзятом отношении. Он предложил назвать тебя, но, прости, я отказался. Тоже получится перебор, понимаешь. А после уже предстоит торжественное снятие масок. Ты к этому готова?
— Все равно всю жизнь прятаться за этой маской я не смогу, — и снова прозвучало хоть и с равнодушием, но явно не искренним.
Почему же Силь, такая открытая и честная, во всем, что касается ее истинных эмоций, сразу закрывается от него? Не заслужил еще ее доверия?..
Хотя почему вообще его должно это волновать? В конце концов, у них просто обоюдовыгодная сделка, да и только.
7.3
Сильвира
Роланду после объявления лучшей дебютантки бала надо было поведать какую-то страшную тайну Дилану, так что я смогла хотя бы немного пообщаться с Алей. Осталось только придумать, чтобы нам никто не мешал. Все же хватало желающих, чтобы пригласить на танец и меня (явно лишь из чистого любопытства), и ее.
Так что мы дружно прогулялись до столов с угощениями и после устроились удобно на одном из свободных диванчиков у арочных окон. И если меня сейчас не прельщали никакие изысканные сладости, как бы чудесно они на моей тарелке ни выглядели, то Аля свои прикончила очень быстро. Вот только так она всегда делала лишь тогда, когда очень нервничала.
— Все совсем плохо, да? — вырвалось у меня само собой.
— Да нет же, не плохо. Просто…ожидаемо, — она улыбнулась, но тут же вздохнула. Мы обе понимали, что несмотря на всю браваду Роланда, шансы остаться им в итоге вместе крайне мизерны.
— А ты как? — она поспешила сменить тему. — Вы с Диланом так мило
— Рядом с Диланом кто угодно смотрелся бы мило, — не могла не признать я. Пусть он и совершенно не в моем вкусе, такая опасная притягательность никогда меня не прельщала. Но не могла же я отрицать очевидного.
— Возможно, — Аля не стала спорить. — А Вернер? Его ты видела?
Я кивнула. Как раз сейчас засекла чуть поодаль ту самую девушку, с которой я его заметила в саду.
— Ты случайно не знаешь, кто она? — как можно незаметнее для окружающих указала Але на потенциальную злодейку. Да, в моих глазах любая рядом с Вернером превращалась в потенциальную злодейку!
— Хм… Если не путаю, то это Минерва. Она дебютировала в прошлом году, и с тех пор считается первой красавицей высшего света. Причем, если верить сплетням, отбоя нет как от простых ухажеров, так и предложений руки и сердца, но она все ждет чего-то получше.
— Вроде твоего Роланда?
Аля чуть позаимствованным у меня пирожным не подавилась.
— Силь, ну ты что?! Сама же понимаешь, что против нее у меня даже мизерных шансов не будет! Я название ее рода не помню, но он настолько знатный, что королева наверняка спит и видит ее своей будущей невесткой.
Тогда у нас общий враг. Уж в чем-чем, а в ее намерении соблазнить еще и наивного Вернера, я не сомневалась. Представляю, как бы смеялся и ерничал Дилан, озвучь я эти опасения вслух… Ай, почему меня вообще должна волновать его реакция?
А Аля понуро продолжала:
— Так что, сомнений нет, Минерва в этой гонке за Роландом станет участвовать непременно… И еще толпа девиц. Мне кажется, Роланд уже и сам не рад, что все это затеял.
— Давай все же надеяться на лучшее. В конце концов, любит он тебя, а не эту толпу.
— Для королевы это совсем не аргумент, — Але явно не хотелось продолжать эту тему. — Кстати, ты заметила, как Дилан запросто общается с королем?
Я проследила за ее взглядом. Дилан и впрямь сейчас беседовал с Его Величеством. И невольно бросалось в глаза, насколько мой фиктивный жених эффектно смотрится на фоне всех остальных… Высокий, широкоплечий, прямо таки источающий самоуверенность… Хорошо, что он совсем не в моем вкусе.
— Родственники как-никак, — я пожала плечами.
Кстати, о родственниках. Ристеллы вообще видно не было! Нет, с бала она бы ни за что не ушла, но что Дилан сказал ей такого, что она даже на глаза не показывается?..
Музыка затихла, торжественно грянули трубы.
— Ох, пришла пора снятия масок, — спохватилась Аля. — Ты как? Готова?
У меня от внезапного ужаса аж ком в горле встал. Только сейчас в полной мере осознала, насколько я боюсь снятия маски!
7.4
Дилан
Его Величество король Арванд не то, чтобы нервничал. Скорее, был в приятном возбуждении. Словно ребенок перед праздниками, искренне верящий, что некие волшебные силы непременно завалят подарками.