Жених напрокат
Шрифт:
И что же? Вот сейчас экипаж спешит по залитым солнцам улочкам этого лучшего города королевства, а я не то, чтобы в окно смотреть, да даже перед собой толком ничего не вижу! Как будто до сих пор оглушенная…
Благо, и я знала столичный адрес Альяны, и наш кучер прекрасно знал город. Так что дорога от монастыря к дому моей подруги заняла минут сорок от силы.
И лишь уже представившись дворецкому и получив в ответ, что юная госпожа сейчас в саду, я запоздало сообразила непреложный факт… А как вообще Альяна меня узнает? Да я сама-то
Ну ничего. На месте разберемся.
С такими вот мыслями я и спешила по садовой дорожке к единственному ориентиру — виднеющейся еще издалека за аккуратно стриженным кустарником уютной беседке.
Я нарочно шла как можно громче. Чтобы о моем приближении точно стало известно заранее. А то уж очень велика вероятность, что Альяна там сейчас не одна. И пусть дворецкий послал передо мной слугу предупредить о моем визите, но мало ли…
Подруга и вправду нашлась в беседке. И уже судя по тому, как нервно она маячила в единственном арочном проеме, сразу стало ясно, что я в своих подозрениях насчет «не одна» угадала.
Нет, я не надеялась на чудесное озарение от единственного человека, которому точно на меня не плевать. Но все равно неприятно кольнуло, что Альяна смотрит так, будто видит впервые.
И прежде, чем она бы выдала что-то недоуменно вежливое, я ее опередила:
— Аля, это я. Просто теперь выгляжу по-другому, — ага, словно от этого бы стало понятнее.
— Мне было бы сложно узнать кого угодно, если бы этот некто выглядел по-другому, — осторожно ответила она, внимательно меня разглядывая. — Простите, но мы знакомы?
— Да, слегка знакомы, — никак не получалось не нервничать. Уже хотя бы потому, что только рядом с Алей я могла не скрывать свои эмоции и не прятаться за маской учтивости. — Мы с тобой двенадцать лет прожили в пансионе бок о бок! И чтобы окончательно развеять твои сомнения в моей личности, дай угадаю, вон там, за розовыми кустами сейчас прячется Роланд! Ай, нет, не за розовыми, он же на розы чихает так громко, что в домах на всей вашей улице стекла бы дрожали… Так что наверняка он сейчас за тем кустарником! Да-да, вон тем, криво постриженным.
Аля смотрела на меня в немом ступоре. Но зато из-за упомянутого мною кустарника донеслось задумчивое:
— Нет, ну по голосу это точно Силь.
И Роланд Равийский, наследный принц всея Витреи, и по совместительству тайная любовь всей жизни моей лучшей подруги, явил свой лик из-за кустов.
— Силь?.. — Аля оторопела шагнула ко мне навстречу. — Это вправду ты?..
— Могу в доказательство пересказать, как, к примеру, на прошлый праздник урожая мы с тобой сбежали в Эндеберг и…
— Не надо! — опасливо перебила она, мимолетом глянув на внимательно слушающего Роланда. — Я верю, я и так верю. Но, блаженная Хиввина пощади, что такое с тобой случилось?!
2.2
Мой
Первым отмер, как ни странно, Роланд, словно у Али пока даже слов не нашлось.
— Сильвира, будь это не ты, а кто-то другой, честно скажу, я бы усомнился. Согласись, тяжело поверить в подобное, когда от магии в нашем мире остались лишь мелкие фокусы. Выходит, мы все же далеко не все знаем о магическом наследии предков…
— Знаешь, я бы и сама была не прочь, чтобы наследие предков проявлялось каким-то более приятным образом, — сев на край диванчика в беседке, я нервно теребила кружевные манжеты собственного платья. — И то, что мое проклятье — редкость дивная, вот совсем у меня не вызывает даже толики гордости.
— Я это просто к тому, что лучше все держать в секрете, — хмуро возразил принц. — Мой отец немного…кхм…чрезмерно увлечен всем магическим. У него даже свои «маги» числятся. И, боюсь, если кто-то посторонний узнает о такой твоей особенности, то тебя всецело примутся изучать, как последнее проявление магии предков. Причем даже я никак этому помешать не смогу. По крайней мере, до собственной коронации. А до нее, сама понимаешь, еще долго.
— До твоей коронации мое проклятье в любом случае станет уже необратимым, — я все же старалась не паниковать. — Мне с ним надо как-то успеть справиться в самое ближайшее время! А тут прямо в истинных магических традициях — поможет только чудо!
Все это время внимательно слушающая нас Аля выдала:
— Кстати, Роланд, а тебе разве не пора?
Теперь уже мы с принцем переглянулись.
— Вообще нет. Но, как я понимаю, дальнейшие разговоры не для моих ушей? — смиренно подытожил он, глядя на возлюбленную.
— Увы, но да, — искренне ответила она.
— Это из разряда той неведомой истории, которая про Эндеберг и праздник урожая? — нет, ну надо же, он запомнил!
Боюсь, у Али сейчас даже уши покраснели.
Но теперь уже я вмешалась:
— Роланд, без обид, но я сейчас в таком состоянии, что мне хочется посекретничать с Алей. Попричитать с подвываниями, поплакать там навзрыд, ну ты понимаешь…
Он старательно попытался сделать сочувственный вид, будто про стремление причитать и плакать навзрыд он и вправду понимает.
— Тогда до наступления темноты? — улыбнулся Але.
— Конечно, — она тоже расплылась в улыбке.
Влюбленная парочка обменялась лишь пылким пожатием ладоней друг друга и не менее пылкими взглядами напоследок. И всея наследный принц удалился. Прямо через кустарник. И, вероятно, дальше уже через изгородь. Ибо тайная любовь так и должна до поры до времени оставаться тайной. Причем, там и вправду дело весьма серьезное и грозящее не менее серьезными проблемами… Но к величайшему моему стыду, сейчас собственные проблемы меня волновали все же больше.