Женился по расчёту и попал
Шрифт:
Я послушно встала.
– Благодарю вас, преподобная Караколла. Я навсегда в неоплатном долгу перед вами!
Матрона кивнула с улыбкой, не скрывая своего удовольствия тем, что смогла угодить мне, а заодно получить увесистый мешок с серебром.
Я присоединилась к паломникам и служителям монастыря, визгопряхи уже начали выкрикивать фразы, прославляющие богиню, самая голосистая затянула песнь, остальные подхватили. Помещение заполнили голоса женщин, пели в основном вольнонаемные и послушницы, монахини стояли по краям алтаря
Я, склонив голову, тихонечко наблюдала за происходящим сквозь вуаль. На меня практически никто не обращал внимания, все были заняты священным действом.
– Миледи, прошу вас пройти со мной, - кто-то обратился ко мне тихим голосом.
Обернувшись, я увидела подле себя совсем юную послушницу. Девушке было лет пятнадцать не больше. Интересно, что ее с подвигло идти в монастырь в услужение? Она планирует стать монахиней или ее на этот шаг толкнула нужда? Я вздохнула и отправилась за моей проводницей.
Из длинного коридора с высоким потоком мы спустились вниз. В подполье было прохладно и кругом царил полумрак. Проходя мимо небольшого столика, рядом с которым стоял грубо сколоченный стул, девушка ловко прихватила с собой свечу.
Мы спустились еще на пол пролёта. В небольшом коридоре было всего две двери обе закрытые на ключ. У стены, между дверями стоял еще один стол с лучиной, рядом сидела пышнотелая монахиня с лицом, на котором виднелись следы оспы.
– Изи, открой графскую дверь, - тихо, но твердо сказала моя проводница.
Монахиня молча стала и зазвенела ключами. Подходя к двери она взглянула на меня своими узкими, заплывшими жиром глазами. Интересно, Изи добровольно здесь сидит или работа в подземелье своеобразной хранительницей – это наказание за какие-то чудовищные проступки?
– У вас есть ровно час, миледи. После вам надлежит вернуться в святилище.
Так мало? За то серебро, что я даровала настоятельнице, ты могла бы позволить Сиенне с матерью наговориться вдоволь. Хотя даже об этом часе пару недель назад я не смела и мечтать.
Я склонила голову и вошла в низкий узкий проем, служивший входом в подземную келью.
На кровати при свете одинокой свечи сидела светловолосая женщина. Она держала в руках книгу, но я была уверена, что не читала ее.
– Матушка? – обратилась я к графине. – Я пришла навестить вас, леди Мириан.
Женщина обернулась. Ее бледная пергаментная кожа казалось совершенно обескровленной. Лицо все еще хранило на себе остатки былой красоты. Она бы и сейчас могла быть красивой, если бы…
– Сиенна? Дочь моя!
Графиня встала и подошла ко мне, кутаясь в пушистую вязанную шаль.
– Вам холодно, матушка? Вы выглядите бледной.
– Я мерзну в этом подземелье, ты же знаешь. Зачем ты пришла?
Я опешила от такого вопрос.
– Что бы повидать вас, миледи.
– Какой смысл
– У нас все хорошо с бароном. Мама, я люблю его.
Глаза графини округлились, а затем она прикрыла лицо тонкими кистями, такими же бледными, как ее лицо.
– Бедная, бедная моя девочка, - глухо простонала Мириан.
– Объясните, матушка, что происходит? Почему мне нельзя было выходить замуж за барона? Что в этом плохого? И чем это может грозить мне?
– Ты пугаешь меня, дочь моя, - теперь графиня смотрела на меня испытующим взглядом, словно искала что-то такое в моем лице, чего раньше не было. И нашла. – Что это за шрам? Откуда он у тебя?
Графиня подошла ко мне и провела холодным, как лед пальцем по щеке.
– Из-за него моя память… Она частично утеряна, матушка. Поэтому я здесь. Мне нужны ответы!
– Да, да, до меня долетали слухи… Ты совсем ничего не помнишь?
Я отрицательно покачала головой.
– Ничего, что связано со свадьбой, побегом, заговорами.
– А меня, свою мать? Меня ты помнишь, Сиенна?
Что мне ответить на этот вопрос? Не хочется разочаровывать женщину, которая и так, судя по всему, незаслуженно страдает живя в маленькой келье под зданием монастыря. Но и врать ей будет несправедливо. Нет, только не ей. И не сейчас.
Но графиня не дождалась ответа. Она глубоко вздохнула и начала свой монолог, поведав мне истинную причину ее заточения.
Глава 44.
– Ты подчинила его?
– Кого?
– Барона. Ты не должна была этого делать, - мать нервно заходила по келье, ее глаза блуждали по серым влажным стенам. – Нельзя, нельзя… Это опасный союз.
– Опасный для меня?
– Опасный для всех, дочь моя. Я говорила тебе держаться от сына Натана подальше! Сколько мы говорили об этом? Тебе была уготована другая судьба.
– Бежать с конюхом? Нет, это точно не для меня!
– Бежать на юг! Роксалина готова была взять тебя под свою защиту, я все организовала. Ривердейлы никто. Ты ведь помнишь, что я тебе рассказывала о своей первой помолвке? Натан Ривердейл должен был стать моим мужем. Вояка с юга, из небольшого Риверсхолла. Уже тогда его баронство было в упадке. Король Агнус даже заплатил ему, что бы он смог привести свой родовой замок в порядок. Но отец твоего мужа и не думал остепеняться. Это сыграло мне на руку, как и легенда о жадности моего младшего брата Эраста. Мы вдвоем сочинили ее. Все и вправду решили, что маркиз не хотел отчуждения пустошей, но это не было правдой. Эраст не желал меня видеть женой южанина из Риверсхолла.