Женитьбу не предлагать
Шрифт:
— Возьмем его себе? — невинно и как бы, между прочим, задала вопрос.
— Вряд ли. Это — собственность Голда.
— Саймон! Вот ты где! — помянешь черта и вот он. Голд потянулся к котенку, неуклюже взял его на руки и вышел.
— Что у тебя здесь?
— Неучтенный товар, Ивет, — проговорил Ушастик. — А ещё — магические предметы из других стран, которые запрещены к продаже у нас. Все это тянет лет на пять строгого режима.
— Издеваешься?! —
— Сама посмотри.
Волшебные палочки, яйца драконов, колбы с зельями. И все это хранит муж моей подруги. Беременной подруги. Отлично. Всегда мечтала почувствовать себя между молотом и наковальней.
— Делай протокол, а я ещё раз допрошу лавочника.
Мистера Голда долго искать не пришлось. Он поил молоком кота. Миска стояла под прилавком. Но то, что произошло в следующий момент, мне не забыть никогда.
Кот вдруг стал очень быстро расти. Буквально раздувался как воздушный шар. А ещё через мгновение вместо кота стоял голый молодой человек с рыжими волосами.
— Какого черта вы тут творите?! — воскликнула я, перестав наблюдать со стороны.
— Возвращаю людей к нормальной жизни, — тут же нашелся Голд. — Знакомьтесь, Ивет, это Саймон.
— Здрасте! — откликнулся бывший кот.
— Вы бы прикрыли его чем-нибудь, — протараторила я. Голд бросил Саймону отрезок ткани и тот поспешно прикрыл свой зад. — Теперь мне хочется узнать все.
— Я купил этого кота неделю назад у каравана, что обычно путешествует между нами, Вайтокроссом, Великой Бретанией и Срединоморьем, — рассказал Голд.
— Саймон, нам есть о чем с вами поговорить.
— Конечно-конечно.
— Ивет! — раздался голос Ушастика из подсобки, а потом выглянул он собственной персоной. — На что ты тут смотришь, а?
— Ушастик, — обезоружила его своей улыбкой, — я пытаюсь выяснить, как этот молодой человек превратился в кота.
— Котами становятся те, кто чем-то насолил ведьмам или совершил что-то плохое. Тогда магия наказывает их сама, если они раньше были волшебниками. Как насчет этого, Саймон?
— У меня все прозаичнее, чем вы думаете. И драматичнее. Намного, — вздохнул паренек и начал свой рассказ:
— Давным-давно враждовали два племени. Кровь за кровь господствовало в то время. За каждого убитого жестоко мстили.
Жила среди старших братьев и девушка Дестеана. Мать же пыталась дочурку приучить к чисто женской работе, но Дестеана тайком следила за тренировками юношей. С мечом она управлялась не хуже, чем с иглой.
Это было время, полное счастья. Дестеана провожала и встречала с войны. Дестеана во всем помогала родителям. Все оборвалось в один момент.
Племя
Семья Дестеаны храбро сражалась — мечи крушили врагов, водой тушили пожары. Первым лег от меткой стрелы отец девушки, изогнувшись. Затем умер старший брат — кинжал пронзил его сердце.
Она осталась одна внутри суматохи и криков. Гнев застилал глаза, не позволяя сконцентрироваться на происходящем. И вдруг прямо перед ней возник воин в легких доспехах. Секунда промедления, и она бы умерла. Но Дестеана подняла уроненный кем-то меч и обрушила на него.
Воин отступил. Сзади неожиданно подошел кто-то и её оглушили. Очнулась девушка в каморке, на сене. Голова раскалывалась. Нестерпимо хотелось пить. Коснувшись своего затылка, Дестеана увидела кровь на пальцах. Сколько прошло времени и сколько она здесь находится — неизвестно.
Раздались крики и гиканье. Дестеана уползла в дальний угол камеры, стараясь слиться с каменной стеной. Не помогло. Кто-то вошел, впуская в её каморку солнечный свет. Она зажмурилась. А, когда снова открыла глаза, то увидела молодого человека.
— Ты станешь моей наложницей, — заявил он с порога. — Я — сын вождя.
Увы, это ничего хорошего не сулило. Лучше бы её убили. Видимо, это отразилось на лице, потому что незнакомец засмеялся. Его смех больше походил на лай и пробирал до мурашек. Таким нечеловеческим казался.
— Убейте, — попросила Дестеана.
— Нет, — смех вдруг резко оборвался, — такие ценные экземпляры как ты должны жить.
Незнакомец подошел ближе, придирчиво осматривая её. Дождавшись пока он окажется рядом с её лицом, Дестеана достала маленький кинжал, что всегда носила с собой, и ударила его. Видимо, он ожидал этого, так как уклонился от удара, и кинжал царапнул его по щеке.
— А я хотел накормить тебя, — проговорил он, взглядом указывая на миски, что держал в руках, — но сегодня ты обойдешься без этого.
Он ушел. Засов закрыли. Она снова очутилась в кромешной тьме, гадая, выжил ли кто-нибудь из её племени. И что произошло с деревней. Сон сморил её.
Снова открыли камеру. Снова появился тот незнакомец. Только теперь он поставил мисочки с едой на пол и отошел. Дестеана не притронулась. Тогда вся каша была опрокинута возле её ног. И снова голодный сон.
В третий раз незнакомец с ней не церемонился — грубо впихивал в её рот кашу, вливал воду.
— А ты сильнее, чем я думал, — задумчиво проговорил он. — Роль наложницы для тебя не годится. Станешь моей женой. Завтра свадьба.
Всю ночь Дестеана проплакала. Когда приблизилось время появления незнакомца, девушка позвала фею. Желтоватое сияние появилось во тьме, хлопая миниатюрными крыльями.
— Слушаю тебя, — проговорила фея.