Женщина, которая боялась любви
Шрифт:
— Да, но любовь… — Голос Меган прозвучал скептически.
— Любовь, как известно, сдвигает горы.
— Как динамит! — моментально пошутила она. Но он остался серьезным.
— Смейся, если хочешь. Но признает это человек или нет, каждому нужна любовь.
У Меган больно защемило сердце. О да, ей нужна любовь. Иногда она чувствовала себя такой одинокой, будто у нее в душе ноющая пустота. Потом Меган вспоминала, что ей никогда не заполнить эту пустоту, и с горькими мыслями принималась строить защитные барьеры.
— Даже тебе? — Она спрятала свое отчаяние за улыбкой недоверия.
— Даже мне. — Лукас
Против такой искренности у нее не было аргументов. Меган призналась себе, что его слова потрясли ее. Наверно, поэтому не удалось ничего придумать, чтобы высмеять это утверждение. Его признание противоречило всему, что она знала о Лукасе, но Меган ему поверила. И когда она взглянула на него, эта вера вызвала у нее на губах улыбку, полную незнакомой тоски.
— Надеюсь, ты найдешь ее, Лукас, — угрюмо пробормотала Меган и, смутившись, заметила, что он как-то странно смотрит на нее. Тогда она приняла деловой вид и поискала глазами официанта. — Я проголодалась. А ты нет? — чересчур бодро спросила она.
— Спасибо, — ласково проговорил Лукас.
— За что? — удивилась она.
У него в глазах появилось непонятное выражение, которое ей не удалось расшифровать.
— За честность.
— Я… — Краской залило щеки, и она, вздохнув, оборвала уже бывшее на языке возражение. — Ты имеешь в виду, что я не растоптала твои мечты?
— Ты могла это сделать. Но почему-то не сделала.
— Не придавай моим словам особого значения. Просто во мне заговорило благородство. Не заставляй меня пожалеть о том, что уступила порыву, — отрывисто предупредила она. Ей вовсе ни к чему, чтобы он доискивался ее мотивов. Лукас обладал острым умом, способным пробиться сквозь маскирующие пустяки к скрывающейся за ними сути. Лукас сумел бы с легкостью обнаружить ее броню и, какой бы крепкой она ни была, разрушить ее и узнать, что Меган прячет за ней.
Такого не должно случиться. Для него это будет забавой, а для нее опустошением. Броня — единственное, чем она владеет, и ей надо защищаться до последнего дыхания. Ей не нужна жалость мужчины. Особенно жалость Лукаса!
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Понял Лукас намек Меган или нет, но за обедом он оказался идеальным компаньоном. Он расслабился и развлекал ее. Прошло совсем немного времени, и ее душевное равновесие восстановилось. А тогда Меган признала, что и еда, и общество доставляют ей удовольствие.
Разговор был оживленный, они переходили от темы к теме. И к своему величайшему удивлению, Меган открыла, что у них одинаковые вкусы в музыке и литературе. Первый раз она отказалась от своей настороженности, которая вроде бы стала ее второй натурой. Меган было по-настоящему хорошо. Когда Лукас перешел к серии забавных случаев, обнаружив сухой, подчас ехидный юмор, она от души заливалась смехом.
С внезапным сожалением она призналась себе, что все эти годы ей не хватало его чувства юмора. Лукас рассказывал о своем друге, который оказался в затруднительном положении, отправившись покататься на лыжах, а Меган вдруг поймала себя на том, что следит, как разбегаются от его глаз морщинки, когда он смеется. Она слушала
Но в тот же момент в мозгу у нее вспыхнул сигнал тревоги, и, не желая верить, Меган все-таки осознала, что над ней нависла реальная угроза подпасть под власть его очарования. И самое огорчительное, что он завоевал ее, не прилагая стараний. Ведь Меган Террелл была бельмом у него на глазу. Сестра лучшего друга. Чума на оба ваши дома!
Понимание ситуации отрезвило ее. Ей не нужны осложнения неразделенной любви. Да она вообще не нуждается в любви. Но уже влюбилась… У нее есть единственный способ справиться с влечением: не обращать на него внимания. Лишенное топлива, чувство само по себе угаснет. А еще поможет то, что Лукас не испытывает к ней влечения. Осознав опасность, она сумеет оставаться сторонним наблюдателем и наслаждаться спектаклем.
Когда подъехала тележка со сладостями, Меган уже полностью контролировала свои чувства. Призвав на помощь рассудок, она, язвительно засмеявшись, позволила Лукасу выбрать для нее огромный кусок шоколадного пирожного.
— Что-то не так? — он удивленно вскинул брови.
— Нет. Я засмеялась потому, что подумала — вот я и раскрыла, как ты это делаешь, — беззаботно объявила она.
— Что делаю?
С долгим страдальческим вздохом Меган опустила подбородок на руку и улыбнулась.
— Заманиваешь в капкан обычно разумных женщин. Сначала безраздельным вниманием ты тешишь их «эго». Потом обезоруживаешь смехом. И наконец берешь в плен — охваченных чувственным восторгом от еды. Очень просто. Очень эффективно, — весело просветила его Меган, поднося полную ложку взбитых сливок с шоколадом ко рту.
Надо признать, что голова у него работает быстро. После мимолетного удивления в глазах Лукаса засветилось одобрение и юмор.
— Оказывается, ты все замечаешь.
— Я собираюсь написать книгу. Ты знаешь, сейчас такие в ходу. «Обольщение по методу Кэнфилда».
— Уверен, что ты можешь найти лучший предмет для изучения, чем я, — возразил он, сквозь полуопущенные веки наблюдая за ее веселым оживлением.
— Не скромничай. — Меган протестующе махнула рукой. — Мне кажется, у тебя должно быть очень мало неудач, — настаивала она, вынашивая мысль вывести его из равновесия. Поигрывая ложкой, полной великолепного пирожного, она понесла ее ко рту и — взглянула на Лукаса. Он с таким напряжением наблюдал за ее движениями, что от этого взгляда ее будто пронзило током с головы до пят. Она задохнулась, а сердце ее пустилось в безумную гонку.
В этот момент ее словно дьявол толкнул. Вместо того чтобы отступить, она поднесла ложку ко рту и намеренно принялась смаковать великолепное пирожное, облизывая губы. Затаив дыхание, Меган подождала, пока волна возбуждения прокатится по желудку, и подняла взгляд на Лукаса. Веселое изумление не смогло полностью замаскировать пламя чувственности, которое она заметила в его глазах.
Лукас удобно откинулся на спинку стула и скрестил ноги.
— Вкусно? — хрипло спросил он.
— Восхитительно, — подтвердила она, удивляясь, куда девался ее здравый смысл. В такие игры не играют с мужчинами вроде Лукаса.