Женская логика

Хенкс Мэрил

Решив больше не рисковать, Лиз заперла дверь и только потом сбросила полотенце и шагнула в теплую воду. Минут через двадцать она вышла из ванной, переодетая в костюм цвета кофе с молоком, который оказался наименее мятым из всех ее вещей. За стенами дома все еще бушевала гроза, но внутри было тепло и уютно.

В гостиной Джефф уже ждал ее, развалившись в кресле перед камином. Он переоделся в свободные брюки и в темно-зеленую трикотажную рубашку. Поскольку в первый момент Лиз показалось,

что Джефф спит, она неуверенно остановилась.

– Входи, не бойся, – равнодушно пригласил он.

Стараясь держаться с достоинством, Лиз прошла и села в кресло напротив. Джефф, прикрыв глаза, наблюдал за ней. Лиз знала, что выглядит далеко не лучшим образом, а точнее, похожа на пугало. В кавардаке, царящем в ванной, она не нашла фен, влажные волосы свисали до плеч, завиваясь колечками. На лице – ни намека на косметику, ведь при мокрых волосах макияж выглядел бы просто нелепо.

А Джефф подумал, что Лиз выглядит посвежевшей, очень милой и трогательно ранимой.

На низком столике на подносе стояли чайник, две чашки, тарелки с сандвичами и со свежеиспеченным домашним кексом.

– Угощайся… – Джефф сделал приглашающий жест.

– Я хочу знать, зачем ты заставил меня вернуться.

– Ни один из нас не обедал, а ты, если верить Анне, к тому же не завтракала. – В ровном голосе Джеффа послышались металлические нотки. – Поэтому, думаю, сначала нам обоим нужно поесть, а потом поговорим. Так какой сандвич тебе дать для начала: с огурцом или с ветчиной?

Поняв, что спорить бесполезно, Лиз вернулась к подчеркнуто вежливому тону:

– С огурцом, пожалуйста.

Ели молча. Когда тарелки опустели и каждый выпил по две чашки чаю, Джефф заговорил:

– Итак, почему ты спешно решила уйти?

– Я не видела причины оставаться.

Темно-серые глаза пронзили ее насквозь.

– Значит, ты больше не ждешь, что Сандерс объявится?

– Нет, – едва слышно призналась Лиз.

– Означает ли это, что ты с ним связалась по телефону?

Она замотала головой.

– Я думала, он звонил тебе, пока я спала, но потом Хортон объяснил, что ты уехал.

Джефф вскинул брови, и Лиз неловко попыталась объяснить:

– Ты же знаешь, как я волнуюсь, тебе не следовало уезжать, ничего мне не сказав.

– Странно, с чего ты решила, что я добр со своими противниками?

Лиз вздрогнула.

– Вот, значит, кем ты меня считаешь?

– А кем же еще?

– Но… почему? – беспомощно спросила она. – Кажется, я пыталась выполнить все договоренности.

– Еще бы! – Джефф усмехнулся. – Сандерс может тобой гордиться.

Окончательно запутавшись, Лиз молча уставилась на него.

– Как, разве он не поздравил тебя с отлично выполненной

работой? – издевательски удивился Джефф.

– Говорю же, я с ним не разговаривала! Если он звонил тебе…

– Не звонил, – отрезал он. – Я на это и не рассчитываю. Но когда я увидел, что ты спешно удираешь, то сразу понял, что твой ненаглядный с тобой связался. Может, перестанешь отпираться и скажешь мне правду? Где вы должны с ним встретиться?

– Ты ошибаешься, Кевин со мной не связывался и я не собиралась с ним встречаться.

– Ты лжешь довольно убедительно.

– Потому что я не лгу. Зачем мне тебя обманывать?

– Тогда почему ты решила уехать?

– Когда я узнала от Анны, что Кевин до сих пор не приехал и не звонил, я сама позвонила ему домой. Но к телефону никто не подошел. – Видя, что Джефф презрительно скривил губы, Лиз поспешила объяснить: – Нет, я не рассчитывала, что Кевин будет дома, просто хотела проверить все возможные варианты.

– И какой же вариант ты проверила дальше?

– Потом я позвонила Оливеру Доусону. Он старинный друг семьи Сандерс, и если бы что-то случилось…

– Что сказал Доусон?

– Что утром разговаривал по телефону с Кевином, но не знает…

– Пожалуйста, дословно: что он тебе сказал, – отчеканил Джефф.

Лиз вздохнула поглубже и как можно подробнее пересказала разговор со старым ювелиром, в заключение добавив от себя:

– Со слов Доусона я поняла, что Кевина задержали какие-то непредвиденные обстоятельства. Нечто настолько важное, что Кевину пришлось изменить планы и…

– И держать новые в секрете не только от своего первого помощника в фирме, но даже от невесты, – подсказал Джефф.

– Этого я и сама не понимаю, – призналась Лиз.

– Насколько я понял, ты из чего-то заключила, что он не собирается появляться в Колдуэлл– Холле. Из чего?

– Не знаю, интуиция мне подсказывает…

– Элизабет, ради меня могла бы постараться и придумать что-нибудь поубедительнее.

– Ничего не могу поделать, если ты мне не веришь. – Лиз вздохнула. – Я сказала правду. Мне надоело ждать, к тому же я начала злиться на Кевина. Исчез и не напоминает о себе…

– И ты решила уехать? – снова подсказал Джефф.

– Да.

– За моей спиной?

Слыша в его голосе осуждение, она ощетинилась:

– А что в этом плохого? Свою работу я выполнила!

Несколько мгновений Джефф выглядел взбешенным, Лиз невольно съежилась, но он быстро овладел собой и спросил ровным голосом:

– А ты не забыла, что приглашена на прием?

– Раз уж все пошло не так, как было задумано, я не хочу оставаться здесь одна, без Кевина.