Женушки из Бата

Холден Венди

Как и сами дети. Аманда задумчиво прищурилась.Судя по журналам, которые она просматривала, в настоящее время дети считались даже более модными, чем батуты. На подсознательном уровне она это уже знала. Она присутствовала на большом количестве совещаний в «Стиле», и там этот вопрос обсуждался. Не то чтобы она слушала. «Дети, фу-у-у», — всегда думала она. Надоедливые, шумные, вонючие, и их еще может вытошнить на твой новый костюм от Марка Якобса. А беременность не только мешает развлекаться, но еще и тормозит карьеру, и ты теряешь власть и деньги. В целом материнство предназначено для проигравших.

Но так ли это? Может, она пришла к поспешным выводам? В трех из пяти глянцевых журналах, которые она купила, имелись

разделы, посвященные знаменитым мамам с детьми. Там знаменитые родители резвились с фотогеничными отпрысками. Никто из них не выглядел лишившимся чего-то или бедным. В рекламе тоже было много детей. Все от Берберри до Гуччи, похоже, решили, что дети сейчас в моде.

Аманда пришла к выводу, что, судя по этим глянцевым журналам, детей явно можно вынести. В общем, они не лишают тебя возможности развлекаться и наслаждаться жизнью. Похоже, мир полон роскошных гостиниц, укомплектованных нянями, которые занимаются детьми, пока родители пьют шампанское в баре посредине бассейна. Дети также не мешают вам получать приятные вещи — как раз наоборот. Аманда жадно читала о подарках будущему ребенку одной беременной супермодели. Она получила их от знаменитых друзей. Перечислялась детская одежда от Диора, включая халатик с монограммой, розовые замшевые мокасины от Пуччи, шапочка и рукавички из мериносовой шерсти цвета лаванды от Ральфа Лорана. А также пара детских роликов от Тода небесно-голубого цвета!

Аманда почувствовала панику, читая о коляске, почему-то названной «Пугало для лягушек». Она именовалась «аксессуаром, который выбирает каждая молодая мать». Внутри нарастал страх. Официально материнство считалось гламурным. Все, кто что-то собой представлял, прокладывал дорожку к родильному дому. И не было никакого снижения статуса. Фактически недооценка ее талантов, как она теперь рассматривала неприятные десять минут в отделе кадров, вполне может пойти ей на пользу.

Вот, например, статья о том, как бывшие топ-менеджеры различных фондов женского пола выходят из карьерной гонки, выбирая дом с детьми и ведение домашнего хозяйства. Аманда округлившимися глазами прочитала о том, как очень влиятельная жена спичрайтера из Белого дома написала бестселлер о жизни домохозяйки. Не исключено, что по роману снимут фильм.

Это решило дело. Аманда смотрела на мир, как на коробку с шоколадными конфетами, из которой всегда первой выбирала себе конфету, поэтому ей очень не нравилось что-то упускать. Ей требовалось тоже включиться в происходящее. И быстро.

Когда мимо пробегала измученная стюардесса, Аманда помахала в воздухе дрожащей рукой. — Еще вина! — потребовала Аманда. Бутылочка оказалась еще теплее, чем предыдущая. Но, выливая ее в стаканчик, Аманда едва ли обратила на это внимание. Сейчас она дума о муже. Подходит ли Хьюго на роль отца?

Она предполагала, что по основным параметрам подходит. Внешне он симпатичный, как раз в ее вкусе — высокий, с мелкими чертами лица и роскошными темными волосами. Он поддерживает форму и сохраняет молодость энергичной игрой в сквош, в результате чего имеет стройный, мускулистый торс, который поднимается из сшитых на заказ брюк в тонкую полоску без единого грамма лишнего жира. Также этот торс великолепно смотрится на фоне белых простыней утром в воскресенье.

Также он хорошо зарабатывает. Она была вынуждена это признать. Он — самый успешный наемный служащий в агентстве по недвижимости, на которое работает. Аманда почти не обращала внимания на приводящее в смущение название компании — «Дж. Бонд, спецагент (недвижимость)», 007 Айлингтон, Хай-стрит. Название компенсировалось постоянным потоком ящиков с шампанским, бесплатными поездками на выходные и получением в аренду спортивных машин в награду за отличную работу Хьюго. И также бывали премии.

Но денег было недостаточно. Время от времени удавалось отправиться в Портофино, на Мальдивы

или еще на какой-то роскошный курорт, который выбирал Хьюго. Однако обычно они заканчивались в универмагах на Бонд-стрит. Хьюго с удовольствием соответствовал образу компании — и был учтивым и насмешливо-ироничным, и ему очень нравились костюмы, продаваемые на Салив-роуд, и обувь ручной работы с Джермин-стрит. В шкафчике в ванной у него хранилось не меньше дорогих средств для ухода за кожей, чем у нее самой. Еще следовало вспомнить все эти электронные штучки. При помощи его мобильного телефона можно было бы снять полнометражный фильм, а сколько функций в его электронном органайзере новейшей модели…

Аманда допила вино и решительно смялапластиковый стаканчик. Теперь нужно прекратить пить, раз ребенок на подходе. Иначекак оплачивать все эти дорогие вещи для маленького?

Следовало также учитывать и долги, в особенности прошлогоднюю свадьбу в модном лондонском клубе. Аманда до сих пор не могла понять, как мероприятие с таким количеством бесплатных услуг могло оказаться таким дорогим. Она экономила на чем только возможно и до последней минуты не могла определиться с платьем. Маноло или Джину? Несколько ателье напряженно ждали, когда она примет решение, и кусали ногти. Но даже и так счета получились астрономическими.

Аманда поняла, что при появлении ребенка также потребуется решать вопрос с домом. Дома у них не было, имелась квартира. Несмотря на доступ Хьюго к лучшим объектам недвижимости Лондона, их собственная квартира, если честно, была дерьмовой. Квартира на четвертом этаже ребенку не подходила. Да там котенку не развернуться, не то что ребенку. Большой круглый батут там не поставишь. Изображения больших красивых семейных домов в журналах совсем не соответствовали реальности жилищных условий Аманды и Хьюго. В общем, им придется переехать.

Но только не южнее Темзы, в гетто, где живет множество пьяниц. Аманда также не собиралась перебираться на восток. Она до сих пор видела в кошмарных снах район, в котором жила, когда только приехала в Лондон. Вдоль дороги красовались двери, разрисованные граффити, соседи пьяными падали на улице, не добравшись до дома, а за почтой требовалось ходить лично в отделение, расположенное вдвух автобусных остановках.

Так где им следует поселиться? Аманда снова опустила взгляд на журналы. Большинство счастливых семей, фотографии которых печатались, проживали в сельской местности, на территориях паркового типа, луговых угодьях с отдельными деревьями. Нигде не было видно ни многоквартирного дома, ни нависающих над головой проводов. Семья в «Харперс энд Квин» стояла перед огромным особняком кремового цвета. На самом деле они были трудно различимы на его фоне в белых одеждах и с блестящими светлыми волосами. «Сельская местность!» — восторгался отец семейства, некий лорд Файрбурн, который оказался самым симпатичным аристократом, которого когда-либо видела Аманда. Его жена, раздраженно отметила Аманда, вероятно заняла бы второе место среди аристократии. «Если хотите знать мое мнение, то сельская местность — это единственное подходящее для детей место, — говорил лорд Файрбурн дальше. — Чистый воздух, много места и лучшее качество жизни. Нам на самом деле страшно повезло».

Определенно, у лорда Файрбурна много места, отметила Аманда. И его качество жизни, вероятно, оставляет даже королеву позади. Но смысл его речи заключался в том, что сельская местность теперь в моде. И Аманда это тоже знала — в «Стиле» появлялись публикации о жизни известных людей как раз там. Сельская местность просто набита знаменитостями! Мадонна. Клаудиа Шиффер. Кейт Уинслет. Джордан. Ну, возможно, последний пример не самый лучший. Но дело в том, что это сейчас самый шик. В особенности — если у тебя есть дети. Например, невероятное число звезд как раз сейчас устанавливают маленькие кроватки в детских комнатах.