Жернова войны

Сердитый Коротыш

– А что стало с теми людоедами?
– спросила Эмилия.

– Они обнаглели и кинулись за нами, пришлось бежать очень долго, так мы потеряли еще двоих - были серьезно ранены и если их тащить, то наша скорость падала. Они сами попросили оставить их, чтобы задержать нелюдей. Я по-быстрому организовал засаду и скоро мы услышали предсмертный крик мразей - воины подловили их. Родичи выполнили свое обещание, жаль только что у них не было гранат.
– Хват замолчал, снова вспоминая.
– Дрын тогда стал старшим в отряде, он и рассказал Обвалу как все дело было и остальные подтвердили его слова. Мы несколько дней ждали нападения - ослабший род это лакомый кусок, что для паразитов,

которые словно чуют подобное, что для людоедов. Но те, видно, решили, что им пищи хватит. Тогда мы их атаковали сами.

Рядом с рассказчиком уже собрались несколько огринов и даже пара сестер битвы грели уши - Хват уселся на "границе" своей и их зоне ответственности.

– Сделали все по уму, напали под утро, когда самый сон, всю ночь спускались вниз по скале - решили не использовать веревки из жил мохнача. Скажу сразу, было трудно, пару раз чуть не соскользнул вниз, еще ветер дул сильный как назло. Стучать молотками нельзя - слышно далеко, нас бы тут же и встретили. Когда вниз спустились, то приступили к работе.
– Он посмотрел на Эмилию и та сглотнула, догадываясь.

– Вы убили их?
– спросила, просто чтобы спросить.

– Вырезали всех во сне.
– Кивнул Хват.
– Сначала воинов, потом женщин и детей.

– Детей?!
– изумилась одна из сестер.
– Их-то за что?!

– Потому что они людоеды.
– Твердо произнес огрин.
– Из них не вырастит ничего путного, они уже вкусили человеческой плоти и она гораздо слаще, чем жесткое мясо червя или мохнача.

– Откуда ты знаешь?
– подозрительно спросил Балбес на родном языке. У него хватило ума перейти на него.

– По запаху.
– Ответил ему командир.
– Я не пробовал, если ты об этом, я еще не настолько опустился как они и не превратился в зверя.

– Их можно было бы отучить.
– Из головы сестры битвы еще не выходили мысли про детей.

– Пробовали - не получалось.
– Огрин посмотрел на нее.
– Они смотрели на нас не как на разумных, а как на ходячее мясо. Я не хочу, чтобы мне ночью перерезали горло или выгрызли кусок плоти из ноги. Они опустились ниже людей и точка. С ними нельзя наладить диалог, это звери.

– Тогда вы не лучше.
– Сестра битвы сложила руки на груди.

– Поступай с другими так, как они поступают с тобой.
– Произнес подпирающий стену окопа Череп.
– Это закон.

– Вы варвары!
– сестра повернулась, чтобы уйти.
– И я не хочу иметь с вами ничего общего!

– Так мы вас в свою дикарскую компанию и не приглашаем.
– Пожал плечами Хват, а Эмилия задумалась.

Как бы она поступила в подобной ситуации? Было ли оправдано убийство детей и женщин? Хотя про последних утверждение спорно, вон они как ловко воюют наравне с мужчинами, так что диверсанты сделали все правильно. Их ведь пришло мало и нужно было выполнить задачу во что бы то ни стало. Можно для примера взять тот же Хаос, ведь среди еретиков тоже есть женщины и есть дети. Наверное. И разве их можно вернуть обратно в лоно церкви Бога-Императора? Как бы сестра битвы отреагировала на этот вопрос? Наверное, также как и канонисса, начала бы орать, что это все ересь, она не лечится и их всех следует предать огню. Эмилия с ужасом подумала, что начала рассуждать также как огрины и не близкое влияние ли это Хаоса? Но она, также, была умненькой девочкой и понимала, что в словах Хвата есть рациональное зерно. Огрины живут в своем обществе давно, оно разделено на рода и поселки, есть ренегаты и опасные звери, так что им нужно себя как-то защищать и за тысячелетия они выработали свои способы. И лезть к ним со своими нравоучениями и наставлениями как-то неправильно. Так

что сестра битвы не права. Вот.

Хват словно не заметил, что сестры его проигнорировали, доел варево, облизал ложку и сунул ее в специальный подсумок, после чего посмотрел на Эмилию.

– Что, товарищ комиссар, тоже считаешь меня чудовищем?

– Нет.
– Качнула та головой.
– Вы были в своем праве - они забыли, что такое быть людьми. Это все равно, что сравнивать Империум и Хаос.

– Хоть у кого-то в голове есть мозги, а не лозунги.
– Проворчал Хват и покосился на другую сестру битвы, что не ушла вслед за этой, но молчала.
– Не в обиду сказано.

– Сестра Изабелла очень вспыльчива и эмоциональна.
– Пожала та плечами, приняв слова огрина на свой счет.
– Иногда она говорит ерунду и может нахамить, но потом отходит и просит прощения. Я не хочу вас судить - в каждом мире свои правила выживания, но предупреждаю - в Империуме такое не приветствуется.

– Так они и живут в Империуме!
– воскликнула Эмилия.

– Я забыла.
– Улыбнулась сестра.
– Что ж, миров много, обычаи у всех разные. Я имела в виду промышленные и индустриальные планеты, где есть закон и центральная власть, а не разобщенные рода общественно-племенного строя.

– Мы поняли, сестра, можете не продолжать.
– Произнес Хват.
– Пока разговоров достаточно, мне нужно немного отдохнуть - битва впереди будет жаркой, поэтому всем проверить и почистить свое оружие и зарядить батареи. Неисправные сдать техножрецам и получить новые - я уже разговаривал с их Магосом по этому поводу.

Огрин откинулся на спину, прислонил голову к земле и прикрыл веки. Эмилия хотела спросить что-то еще, но поняла, что он уже спал и не стала тревожить командира. Она подхватила поставленный им котелок и пошла на кухню - отдать ложку и помыть посуду. Или поручить это Веснушке?

– С орбиты передали, что основные силы Хаоса уже на подходе.
– Сестра Катерина доложила полковнику Коноту эту информацию лично, а не используя вокс-связь. Тот кивнул, принимая к сведению.

– Предупредить всех на позициях, ждем атаки.
– Конот повернулся к своему радисту и тот тут же начал дублировать его приказ всем подразделениям.

Хват как раз закрепил алебарду на левой руке и теперь любовался оружием. Пальцев остро не хватало, но это пройдет, он знал, нужно только привыкнуть к этому. Лазган удобно ложился в ложбинку между зазубринами - Мастер постарался, выточил для него ложе. Кузнец не стал кочевряжиться, а взял заготовку из брони траснпортера и отнес ее к техножрецам, с которыми очень быстро придал ей нужную форму. Насадку можно было поворачивать вокруг своей оси и фиксировать, чему Хват был рад. Когда передали приказ полковника по вокс-связи, он посмотрел на побледневшую Эмилию, которая справилась со своим страхом и, собравшись с духом, храбро взглянула на огрина.

– Началось. Всем на позиции!
– прокричал он.

Рядом с окопами подбросило вверх куски земли - хлопнули первые разрывы, артиллеристы Хаоса уже начали свою пристрелку. Хват прижался к стене окопа и притянул к себе комиссара.

– Не мельтеши, убьет осколком.
– Он посмотрел на небо, которое снова собиралось заплакать - тучи так и сгущались.
– Сейчас наши начнут стрелять в ответ.

Он услышал вой. Это были не завывания ветра - так могут вопить и рычать только дикие звери, которые ощутили жажду крови и теперь рвутся к добыче. Только Хват этой добычей становится не собирался. Он чуть привстал и увидел, что невероятно сильные, могучие и мощные твари бегут впереди еретиков и вот-вот проникнут в окопы.