Жертва для палача
Шрифт:
– Эта белобрысая мымра – его начальница. И зуб даю. Она с ним спала!
Я нахмурилась, забирая свою раздачу.
– С чего ты взяла?
– У меня нюх! Ты же знаешь, я прекрасно разбираюсь в людях. А в этих делах тем более! Эта Зельда Аливер смотрит на него как на свою собственность, как на зверька на коротком поводке!
Сбросив две карты, я начала партию.
– Хель, но какая тебе разница?! Сейчас же Милман с тобой, разве нет?
– Безусловно! С кем Брэд спал раньше неважно, но пока мы вместе, я не позволю этой овце заявлять на него права!
– Зачем он пошел туда?
– Официально –
Вздохнув, я поглядела в свои карты и поморщилась. Нет, азартные игры это зло… В поле зрения неожиданно появилась рука в белой перчатке и поставила на стол широкий бокал с неизвестным прозрачным напитком.
– Мисс, господин за правым столиком передал это для вас. Воленстирское, – произнес официант.
Я глянула в указанном направлении и помрачнела. Неужели чужак все еще здесь? Да. Вон он прищурено наблюдает за мной, поднимает свой бокал и делает глоток. Вообще-то он очень даже ничего, необычный, и страшный шрам добавляет ему брутальности… Хельга покосилась на поднесенное вино и вздохнула.
– Мне бы сейчас выпить для храбрости и увести оттуда Брэда! – она выложила свои карты. Увы. У меня снова проигрыш.
– Тебе нельзя, – напомнила я, демонстративно резко отодвигая напиток подальше от себя.
– Знаю…
Бритоголовый опасно оскалился, и в темных глазах промелькнула вспышка недовольства… Да, представь себе, ты мне не интересен…
В этот миг неожиданно двери распахнулись, швейцар отпрыгнул в сторону, и в помещение ворвался невысокий мужчина крепкого телосложения в широкополой шляпе. Он пребывал в бешенстве. Сейчас что-то будет… Разъяренный посетитель рванул прямиком к Милману, и резким движением выдернул из-под него стул. Брэд, разумеется, такого маневра не ожидал и рухнул на каменный пол с громким бухом. Обстановка накалялась…
– Хель, кажется, это муж пришел, – осенило меня.
– Кажется, – подруга напряглась.
– И он недоволен.
– Похоже на то…
Что конкретно говорил господин в шляпе своей жене и Милману отсюда не разобрать – солистка как раз начала исполнять новую песню, но даже без звука понятно, Брэд ввязываться в драку не хотел и судорожно пытался что-то объяснить агрессивному супругу. Тщетно впрочем. Сейчас кто-то получит по морде…Та из-за кого весь сыр бор с места не сдвинулась, словно происходящее ее и не касалось, дамочка достала трубку и снова закурила.
– Мой выход, дорогая! – Хельга вскочила на ноги и отправилась выручать своего любовничка.
Подоспела она вовремя. Стальной, полный презрения и сарказма голос коренастого мужичка уже слышался отсюда. Сейчас будет драка… Моя великолепная подруга возникла рядом с Милманом, подобно прелестной фее из детских сказок, и тактично взяла его под руку. Она что-то говорила, обворожительно улыбалась, пытаясь успокоить разъяренного господина. Девушка пустила в ход весь свой дар убеждения, подкрепленный актерским талантом. И у нее получалось! Лорд Аливер перестал кривить губы, а когда Милман неожиданно сгреб нашу красавицу в объятья и пылко расцеловал на глазах всего клуба, окончательно расслабился. Эх… Любовь творит чудеса! Умилительная картина… И лишь стервозная блондинка побелела от злости, едва не подавившись сизым дымом…
– Юная госпожа осталась
– Простите, не играю! – резче чем следовало отозвалась я.
Не люблю упертых и непонятливых. Не спросив разрешения, этот наглец опустился в кресло рядом.
– Второй отказ? – он угрожающе оскалился и поставил свой бокал на стол. Мне стало не по себе. Почему такой самоуверенный? – Неужели я вызываю у вас отвращение? Или это попытка устроить дипломатический скандал?
– Что? – я изумленно вскинула брови.
– Это оскорбление, – спокойно пояснил чужак, продолжая пожирать взглядом мою фигуру. – Госпожа отказалась от… подарка, чем обидела меня и мою страну…
Что за чушь?! Боги, надо уходить! Вот только новых проблем мне не хватало… А это прямой намек именно на них. Судя по всему, он дипломат… или какой-то представительный воленстирец. Поэтому и ведет себя так… словно ему все сойдет с рук. Может и сойдет… Откуда мне знать? Вот только выбрал он не ту цель…
– Послушайте, – я попыталась ответить максимально вежливо, скрыв раздражение. – Мы не знакомы. Я не желала оскорбить вас и ваш Воленстир. Я не пью и не играю. Извините. Друзья ждут.
Воин ухмыльнулся, словно и не расслышал моих слов.
– У нас есть еще несколько минут, пока лорд посол не увел свою неверную жену, а ваша подруга вас. Наше знакомство началось как-то… превратно. Прошу простить меня, видно все это различие культур… В Регесторе невежливо общаться с молодой девушкой, если не представлен ей, не правда ли?
Инстинктивно я отодвинулась, так многозначительно он оглядел шнуровку у меня на груди.
– Вы мне весьма… понравились. И я мог бы создать вам неприятности в этот прекрасный вечер, ведь столь категоричный отказ… расстроил меня. Но я не стану этого делать, если вы в знак дружбы между нашими народами выпьете со мной вина. Воленстирское – лучшее в известных территориях. Вряд ли вы могли пробовать его где-то… И после я не стану изводить вниманием столь неприступную молодую магиню.
В душе всколыхнулись недоверие и подозрительность. Что это? Попытка сохраните лицо перед своими людьми, не спускающими с него преданных взглядов? Но фраза «создать вам неприятности» определила отношение к этому чужаку. Не желаю иметь ничего общего! Опасен! Хорошие люди неприятностей не создают… А этот просто шантажирует, пользуя своим положением. Может, это все блеф? Может, вскочить и просто убежать? Хм… Или я зря паникую? Ведь о культуре воленстирцев мне ничего неизвестно… Вдруг такое поведение для них нормально? Сделка? Хорошо. Не влипать же в очередное дерьмо!.. Вряд ли мы когда-нибудь увидимся вновь. К великому счастью! Выпьем с воинственным иностранцем, улыбнемся и пойдем… Почему я постоянно привлекаю каких-то ненормальных поклонников?!