Жертва для палача
Шрифт:
Я едва не заблудилась в лестницах и проходах, чуть не перепутала подъемник с грузовой платформой, но путь вниз на якорное поле все же нашла. Дежурный гвардеец проверил браслет и выпустил меня за ворота.
Если вчера улицы заполняли толпы народа, то сейчас Дикельтарк опустел. За десять минут встретился один представительный господин и две тетеньки из простого сословия, по нетронутому снежному насту мимо промчался экипаж. Вот собственно и все. Тишина. Я брела по главной улице, рассматривала витрины закрытых магазинов, ценники на манекенах и понимала, что еще не скоро смогу позволить себе шедевр местной моды. Как и все проспекты, этот вел на главную площадь. Сейчас здесь ничто
Мда. Постояв и поглядев на угрюмые стены, я свернула в сторону торгового проспекта с более дружелюбными на вид разноцветными фасадами, и внезапно скорее почувствовала, чем услышала тихие шаги за спиной. После всех злоключений, преследовавших меня в последнее время, я развернулась слишком резко, чем вызвала удивление на лице этого длинноволосого блондина.
– Мисс Брайл, кажется? – участливо улыбнулся он.
Лорд Хеклинг выглядел как всегда безукоризненно. В светло-серой шинели с высоким воротником, в кожаных перчатках и остроносых лакированных ботинках, идеально выбритый и причесанный – образцовое лицо своего учреждения. Яркие синие глаза смотрели доброжелательно, но было в них что-то неуловимое, не оставляющее сомнений – перед тобой не простой красавец, а субъект серьезный и рассудительный.
Руководитель Ведомства, вероятно, только вышел из проходной калитки и собирался сесть в подъехавший экипаж, но увидел меня и передумал.
– Лорд Хеклинг, – склонила я голову в традиционном приветствии.
Ведь умудрился узнать меня со спины…
– Удивлен увидеть вас в столице. Неужели стипендии полетной Школы достаточно, чтобы купить билет на дирижабль? Или вы здесь с другом сердца?
Ну да, глава Ведомства… уже и стипендию мою подсчитал…
– Нет, – даже мысли утаить что-либо от такой влиятельной личности не возникало. – С подругами и мистером Милманом.
Понимающая улыбка осветила благородное лицо.
– А, мистер Милман, очень хороший пилот, да. А здесь что делаете? Будущее место работы присматриваете?
Смысл вопроса не сразу дошел на меня. Это что, предложение? Офигеть! Скрыть потрясение не удалось.
– Просто гуляю, милорд… – вернула я упавшую челюсть на место. – Осматриваю достопримечательности.
Располагающая улыбка стала шире.
– Подумайте. Нам нужны сотрудники с высоким потенциалом. Ведомство любит нанимать магов полета. Девушек правда почти никогда не берем, но леди Филис, например, исключение, если захотите, она расскажет вам подробнее…
Это все конечно очень лестно, и господин начальник Ведомства приятный человек или профессионально такого изображает, половина студентов нашей Школы была бы счастлива получить такой прозрачный намек на потенциальную блестящую карьеру… но не я.
– Благодарю, ваша милость, за высокую оценку моего магического резерва, но мне достаточно тех неприятностей, которые находят меня сами, искать их специально не хочется. Предпочитаю более спокойную жизнь.
Лорд Хеклинг медленно кивнул.
– Ответ
– Я учту, милорд.
Он замолчал, изучающе рассматривая меня, и потом вежливо предложил.
– Может, подвести вас? Мы с женой как раз закончили все дела на сегодня…
Вот только этого не хватало… Даже если бы я действительно жутко торопилась, то ни за что не полезла бы в один экипаж с главой Ведомства!
– Благодарю вас, – я постаралась придать лицу признательности, вспомнив о правилах приличия. – Но в моих планах была прогулка по магазинам.
Он покосился на ряд вывесок «закрыто» и хмыкнул.
– Всего доброго, мисс Брайл.
Откланявшись, мы разошлись в разные стороны. Высокопоставленный блондин неспешно отправился к даме, ожидавшей его у экипажа, а я помчалась в сторону ремесленного ряда. Побыстрее и подальше отсюда. Это же надо, встретить в пустынном городе лорда Хеклинга, и как еще меня ноги умудрились сюда привести?!
К сожалению, ни одной работающей лавки найти не удалось, снегопад усилился, начинались сумерки, и я поспешила вернуться в Воздушную гавань. Но на следующий день Ингрид составила мне компанию, и у одного специалиста по артефактам, мы приобрели неплохой компас, способный определять высоту полета. Отличная штука для пилота, сама бы от такого не отказалась, у меня до сих пор трудности с навигацией по ночам. Надеюсь, Камилю понравится. Сумму за него пришлось выложить приличную.
Вернувшись на дирижабль, мы обнаружили печальную Хельгу. Милман с ней словно медовый месяц проводил, а посмотреть город девушке не удалось. У нашего учителя заканчивались выходные – в Фертране его ждали дополнительные занятия со старшекурсниками.
Обратный путь прошел без приключений. Милман полностью отдал мне управление машиной, а сам дрых в каюте. В отличие от Хельги, я не расстраивалась, улетая из столицы. Дикельтарк конечно город исключительный, немыслимый, фантастический, одна Воздушная гавань чего стоит, но Заоблачный Фертран мне милее. Поэтому домой, домой…
Заоблачная земля.
Фертран.
Яна Брайл.
В целом каникулы удались. В общежитии нам встретился Джон и рассказал о драке между Бэлом и Шивзом, случившейся в Темную ночь, и ее последствиях для парней. Оба провели прекрасную неделю в башне Ёза. Но была и хорошая новость – мальчики поговорили по душам и сдружились. Алекс написал Ингрид письмо, в котором просил не строить в отношении него любовных планов, потому что он уже составил пару с восхитительной Вивьен Рарон. Надо ли говорить, как баронесса восприняла это послание… к тому же информация волшебным образом уплыла в общественность. Мнительная натура девушки сочла письмо и сплетни личным позором, и оставшиеся до конца каникул дни провела в комнате, обливаясь горючими слезами.
Все время с ней проводила Хельга, пытавшаяся выспаться после своего отдыха в Дикельтарке, но под истерические всхлипы не сильно поспишь. Не знаю, чему Ингрид больше расстроилась – письменному отказу Шивза иметь с ней любовные дела, или тому, что Янис зубоскалит о ней каждый день в столовой. Баронессу было жаль, но иначе все закончиться не могло, и мы много раз предупреждали ее об этом. Теперь плакать поздно. Актрисе же всегда было плевать на мнение окружающих, и она бесилась, не понимая такой реакции Ингрид на пересуды злых языков. К концу каникул и мне уже хотелось настучать этой аристократке по голове. Надоела! Противно!