Жертва для палача
Шрифт:
— Второй курс, если нет вопросов, то все свободны. Приятного вечера, и не забывайте — ворота закрываются в десять, а перемещаться по крепости запрещено после одиннадцати.
Адепты радостно начали собираться. Слушая восторженное перешептывание подруг, я подняла сумку и уже хотела идти в общежитие.
— Мисс Брайл, подождите, — раздался за спиной тихий, вкрадчивый голос.
Оглянувшись, увидела, что Мадина Филис внимательно смотрит на меня.
— Миледи? — Я вежливо склонила голову.
Хельга и Ингрид дожидались меня у кромки стадиона.
— Яна, знаю, у тебя недосдача по управлению энергией, — начала она.
— Все так.
— По
Ох уж мне эти правила!
— Но в связи с тем, что лорд Гарс в настоящее время не в школе и когда вернется, неизвестно, я взяла на себя смелость принять у тебя экзамен.
Я моргнула, не веря своим ушам. Боги, да это же великолепно! Сдам кому угодно, только не этому язвительному магу! Но бурно демонстрировать свои эмоции постеснялась, от счастья сияли лишь мои глаза.
— Когда? — Я скромно улыбнулась.
Преподавательница хмыкнула и хитро взглянула на меня из-под раскрашенных бровей:
— Уже, Яна. Или ты думаешь, что адептка, способная остановить летящий дирижабль щитом, недостойна отличной оценки?
Вот так подарок!
— Спасибо!
— Ерунда, — махнула рукой эта невероятная женщина.
Она уже хотела уйти, но, вспомнив что-то, замерла на секунду:
— И, Яна, на занятиях по боевой магии не теряй бдительности. Ни на миг.
Регесторская империя. Провинция Цкмел. Лиэрбат
Эр Гарс
Лиэрбат — административный центр провинции Цкмел, расположенной северо-западнее Дикельтарка и много южнее приграничного Ямерстана. Город небольшой, вдвое меньше Фертрана. Я прилетел сюда, взяв один из ведомственных «Скитальцев». Прежде бывать здесь не доводилось, и просто переместиться я не мог, а Рэд отдыхал на склонах Альдестона после миссии в Лорании. Полет в эту часть империи занял всего несколько часов. Я давно не водил дирижабли — то ящер, то телепортация, уже и позабыл, каково это — растянуть паруса на крыльях и увести машину в небо. Со мной на борту находился Форзак. Старший адъютант перешел на последний курс, и свободного времени у него прибавилось. Лекции в школе закончились, предполагалось, что выпускники самостоятельно изучат непрофильные заклинания и доберут летные часы на разных аппаратах. В конце года успешных адептов ждал имперский контракт.
Узнав, что придется лететь на «Скитальце», Форзак попытался выпросить управление, но был послан далеко и надолго. Ничего. Еще успеет. У Вальтера уже имелись планы на этого парня.
В Лиэрбат прибыли поздним вечером и в сумерках пристыковались к башне военной крепости. Дежурный по форту выделил нам лошадей, и мы выехали в сторону одного не слишком приятного места, от которого нормальные люди предпочитали держаться подальше.
Осень пожаловала в эту часть Регестора довольно рано. Темно-красные клены уже сбрасывали листву, и копыта неслышно ступали по прелому ковру. Тракт шел через густой лес. Сфера света размером с тарелку освещала дорогу, выхватывая из мрака кривые ветви деревьев, изредка тишину нарушали хлопки птичьих крыльев. Форзак следовал за мной, не задавая лишних вопросов. Лошадей мы не гнали, по-хорошему к месту следовало успеть до заката, поэтому теперь можно было не торопиться. Вскоре мрачный лес остался позади, вдоль обочины лежали некрупные каменные булыжники. Низину застилал
— Милорд? Это что, кладбище?!
Разглядел наконец? Парень удивленно рассматривал возвышающиеся над туманом надгробные камни.
— А как ты думаешь?
Почти приехали. Светляка следовало погасить.
— Оплот регесторского покоя, если можно так выразиться, — негромко сообщил я. — Школа некромантии.
Перед нами находилось древнее сооружение, внешне напоминающее большой прямоугольный склеп с гладкими колоннами и пирамидальной верхушкой. Строение окружала высокая крепостная стена без бойниц, возведенная не для войны. В окнах горел свет, но единственные ворота были плотно заперты. Как я и предполагал.
— Ночь — время занятий, поэтому крепость изолируется. Но утра мы все же ждать не станем и останавливать тренировки будущих некромантов — тоже. Давай за мной.
Могилы поросли бурьяном, некоторые обелиски покосились и ушли в землю. Нужная гробница отыскалась только с третьего раза. Вальтер дал слишком общее описание. Пришлось поковыряться в мокрой траве, перетащить несколько булыжников с места на место, прежде чем нашелся рычаг. Наблюдая, как каменная плита уходит в сторону, я покосился на Форзака:
— Об этом ходе никому, понял?
— Да, милорд.
Я зажег приготовленную для гостей лампу, махнул рукой во мрак подземелья и зловеще зашептал:
— Смотри в оба. Под кладбищем пойдем, вдруг трупаки полезут…
Капюшон скрывал лицо ученика, и если парень испугался, то виду не подал. Впрочем, он должен был понимать, что вероятность такого события стремилась к нулю.
Ходом пользовались довольно часто, его ширина позволяла проехать повозке, а высота составляла примерно два метра. Шли недолго и вскоре оказались в небольшом помещении, где стояло корыто с водой и кормушка с сеном.
— Скорее привяжи лошадей и догоняй.
Забравшись по неприметной металлической лестнице, я поднял крышку люка во внутренний двор местного учебного заведения.
Управитель Школы некромантии Димитрий постоянно приглашал к себе, но мне все было некогда. Сейчас же я с интересом рассматривал хорошо освещенную площадку перед воротами, где шло практическое занятие у нескольких адептов в красных балахонах под присмотром боевых магов. Боевики всегда опекали некромантов. Из люка выбрался Форзак. Приложив палец к губам, я жестом приказал ему следовать за мной и двинулся вдоль стены к черному ходу. Дверь ожидаемо была не заперта. Над головой мелодично зазвенело, и пожилой директор поднял глаза.
— А, Гарс. Опоздал. — Хозяин кабинета отложил бумаги. — Я ждал тебя днем, Хеклинг сообщил, что ты явишься.
Лорд Димитрий сидел в Совете безопасности дольше остальных. Отцу было бы сейчас столько же, сколько и ему. Низкого роста и плотной комплекции, в своих овальных очках он больше походил на профессора, а не на главного некроманта империи. Где безумный взгляд, не смывающаяся с пальцев кровь и прочие атрибуты, приписываемые обычными впечатлительными людьми людям его профессии? Добродушное округлое лицо покрывали мелкие морщины, серые внимательные глаза весело смотрели на собеседника. В последнее время он реже участвовал в дискуссиях Совета, хотя всегда поддерживал меня и Хеклинга. В настоящее время Димитрия занимала его школа, молодые ученики, а от имперских проблем пожилой некромант устал и с плохо скрываемой неохотой ездил в Дикельтарк.