Жертва обсидиана

Кренц Джейн Энн

– Только одна? – Лира устроилась в кресле и отпила из бокала. – Забавно, а мне казалось, что у тебя забот выше крыши: найти артефакт, выследить убийцу.

Они отдыхали на балконе за столиком, на котором стояли бутылка вина и тарелка с сыром и крекерами. Винсент на перилах жевал печеньку. Ночь была теплой и благоухающей, а от большой стены исходило зловещее зеленое сияние на весь Квартал.

– Я все гадал, как закрылись ворота в аметистовую комнату с пятью людьми.

– Ты все еще

считаешь, что это никакая не случайность?

– Верно. – Круз съел крекер. – Ты сказала, что ворота могли закрыться из-за случайного потока пси-волн или бури. А еще мог приложить руку тот, кто работает с определенным нестандартным янтарем.

– Верно. Это мог сделать не только кто-то с тягой к аметисту, но и к алмазному или серебряному янтарю. Дедушка рассказывал, мол, у них есть особые качества, разрывающие потоки, созданные большинством видов янтаря. Но оба очень редки. Мне по работе не попадалось ни одного образца. И даже если убийца в силах использовать один из них, где бы он нашел такой камень, чтобы закрыть ворота?

– Я знаю где: в хранилище моей лаборатории.

– Ух ты! – Лира вскинула брови. – У тебя есть алмазный и серебряный янтарь?

– Суитуотеры и их сотрудники десятки лет собирали образцы и артефакты из редкого янтаря. Все хранится в сейфе, почти ничего не выставляется на публику. Напоминает подвал крупного музея. Экспонаты туда заносятся, и о них забывают.

– Но доступ в хранилище, наверное, есть не у всех.

– Конечно.

– У тебя есть список?

– Короткий. – Круз глотнул вина. – И во главе Феликс Уэббер.

– Что ж, подходит. Он ведь отирался поблизости, когда руина закрылась. – Лира помолчала. – Если только он способен работать с алмазом или серебром.

– Если и был способен, то, разумеется, об этом не сообщил. В досье нет такой информации.

– Не в первый раз человек с необычным талантом не сообщает о нем при приеме на работу.

– Верно.

Она задумалась:

– Ты раньше предполагал, что закрывший ворота хотел меня подставить.

– Эта теория по-прежнему подходит, но не было ли еще одной причины?

– Какой?

– Еще одно убийство. У меня такое чувство, что истинной целью был один из пятерых, запертых в комнате.

– Думаешь?

– Не сомневаюсь

– Но откуда такая уверенность?

– Оттуда же, откуда уверенность, что мы созданы друг для друга.

– Талант помогает?

– Угу. – Круз съел еще один крекер.

Лира поджала губы:

– Знаешь, я готова поверить, что у тебя есть дар охотиться на плохих парней. Но в то, что мужчины твоей семьи способны узнать суженую? Ни в жизнь.

– Ты скоро привыкнешь.

– А я собираюсь пойти к профессиональной свахе.

– Зачем? Деньги

на ветер.

– Возможно, но теперь я получу крупный чек от «Эмбер» за открытие руины и смогу позволить себе оплатить услуги высококлассной свахи.

– Лишь бы меня помучить?

– Нет, просто во второй раз хочу соблюсти осторожность.

– Ладно, – согласился Круз.

Глава 31

Когда следующим утром Джеф вошел в кабинет Круза, тот сидел за столом.

– Я получил парапсихологическое досье Уэббера. Там нет сведений об умении открывать ворота в джунглях или работать с редким янтарем.

– Неудивительно.

Круз закрыл досье и взял то, что принес кузен.

Опустившись в кресло, Джеф скрестил ноги.

– Не понимаю. Если Уэббер крал реликвии из нашего хранилища, почему мы ничего не знали?

– Как я уже сказал Лире, там коллекция, собиравшаяся полвека. Каждый ящик до отказа забит артефактами и образцами. Никто бы не заметил, что периодически парочка камней пропадает, особенно, если тот, кто их взял, знал коды системы безопасности.

– Уэббер бы точно сумел, – согласился Джеф.

Круз откинулся в кресле, заложил руки за голову и перевел взгляд на три картины на противоположной стене.

– По-моему, произошло вот что: Уэббер занимался махинациями. Возможно, сговорился с Фэйрстедом и их третьим сообщником несколько лет назад. Они крали понемногу, забирая то, чего никто не хватится. Но аметистовые реликвии из руины – другое дело. На подпольном рынке каждая тянет на целое состояние. Вряд ли они прежде рисковали забирать что-то настолько ценное.

– Да и система безопасности намного серьезнее. В отличие от других камней, пропажу одного из аметистов тут же бы обнаружили. Им надо было бросить подозрение на кого-то другого. Они выбрали явного подозреваемого.

– Лиру. Однако в ночь кражи что-то пошло не так. Наверное, на них наткнулся один из лаборантов, и его пришлось убить.

– На них? – повторил Джеф.

– Уэббера и третьего сообщника.

Джеф посмотрел на документы, лежащие на столе:

– И ты знаешь, кто этот третий?

– Думаю, да. – Круз протянул Джефу одно из досье.

Тот посмотрел на имя и тихо присвистнул:

– Ну и ну, мне стыдно. Как ты его вычислил?

– Методом исключения. В ловушку аметистовой комнаты попало пятеро. Я почти уверен, что Уэббер пытался убить одного из них.

– Значит, полиция Фриквенси не ошиблась: воры просто переругались?

– Полагаю, да. Проблема в том, что полицейские понятия не имели, кто эти двое сообщников и как их отыскать, ну а мы нашли тело одного из них в джунглях.