Жертва Вдовы
Шрифт:
— Я тоже, — рассмеялся К'арлайнд, — но мой друг просветил меня. Аватар Господина В Маске, сказал он, выглядит совсем как обычный дроу, за исключением глаз. Видите ли, они меняют цвет, отражая его настроение. Красные, когда бог гневается, голубые — когда он доволен, зеленые — когда…
— Позволь мне угадать — когда он завидует.
— Когда он сбит с толку, как ни странно. — К'арлайнд махнул рукой. — Но от этого ни жарко ни холодно. Что в этой истории важно, так это то, что этот мой друг согрешил против своей веры. Он сотворил иллюзию, позволявшую его глазам менять цвет, и попытался
— Значит, он попросил тебя снять заклятие?
— Совершенно верно. — К'арлайнд вздохнул. — Но это заклинание, к несчастью для него, было за пределами моих возможностей. Я ведь был всего лишь начинающим, способным не более чем на некоторую несложную магию.
Лелиана нахмурилась:
— Тогда почему он пришел к тебе за помощью?
К'арлайнд пожал плечами и отвел взгляд:
— У него были на то причины.
— Какие? Потому что ты тоже был Ночной Тенью?
К'арлайнд твердо посмотрел ей в глаза:
— Нет. Какое-то время я раздумывал, не стать ли соискателем: мой друг проникся ко мне доверием и много рассказывал про Ночные Тени. Я даже побывал на одном из их тайных собраний, но никогда не надевал маски.
— Так ты сумел помочь своему другу?
Маг вздохнул:
— Пока я объяснял ему, что не смогу помочь, случайно выяснилось, что я обучаюсь тому, как делать живые существа невидимыми. Он стал умолять меня сотворить это заклинание над ним, чтобы он смог бежать из города.
— Он спасся?
Лицо К'арлайнда посуровело.
— Нет. Вместо заклинания невидимости я произнес другое, от которого он лишился чувств. Потом я передал его в руки Верховной Матери нашего Дома.
«Проговорился» он совсем не случайно. Потребовалось меньше времени, чем он ожидал, чтобы до нее дошло. Глаза Лелианы округлились почти сразу же.
— Ты и этот «друг» были кровными родственниками?
— Он был моим младшим братом. — К'арлайнд уставился вдаль, позволив молчанию чуть затянуться. — Меня «наградили» за то, что я выдал его, разрешив посмотреть, как наша мать совершает жертвоприношение. Она резала его тело кусок за куском и приносила их в жертву Ллос. Он… — Он умышленно позволил своему голосу прерваться. — Он умирал очень долго.
Казалось, Лелиане сделалось дурно.
— Ты предал собственного брата.
— Я должен был это сделать. Если бы я помог ему, в жертву принесли бы меня.
— Нет, если бы он убежал.
— Заклинание невидимости не помогло бы. Его действие должно было окончиться намного раньше, чем он успел бы выбраться из города, и глаза выдали бы его. Он рассказал бы, кто помогал ему. У жриц Ллос, как и у жриц Эйлистри, есть способы выпытывать правду. — Что я должен был бы сделать, — вздохнул К'арлайнд, — это даровать Телику быструю, легкую смерть, но я был недостаточно силен для этого. — Он взглянул на нее. — Вы выросли в Подземье. Вы знаете, что там необходимо. Выжить. Приходится делать…
Глаза Лелианы сузились.
— Я оставила все это в прошлом.
— Я тоже. Я дал обет Эйлистри. Я пришел к свету.
— В самом деле? — вскинула бровь Лелиана.
— Да. Поэтому я и поделился этой историей с вами, хотя мне и больно об этом говорить. Я хотел дать вам оружие, которое вы могли бы использовать против всякого из Ночных Теней, который попытается проникнуть в ваше святилище, надев личину. — Он улыбнулся. — Именно это я и хотел рассказать вам. Если вы правильно произнесете проклятие, то сможете создать тот же самый эффект, заставить глаза Ночной Тени стать подобием глаз его аватара. И какую бы личину он ни надел, это выдаст его.
Лелиана несколько мгновений обдумывала это.
— Интересная история, — сказала она наконец.
К'арлайнд почувствовал, как наливается жаром лицо.
— Вы мне не верите? — Он указал на ее меч. — Тогда возьмите его и сотворите ваше заклятие правды. Заставьте меня повторить мою «историю», и увидите, лгу ли я.
Губы Лелианы дрогнули в улыбке.
— Нет необходимости, — сказала она. — Прежде чем предложить тебе войти, я произнесла молитву, которая позволила бы мне слышать звон всякий раз, когда ты врешь. Это куда изящнее, чем то заклинание правды, которое я применила к тебе в тот раз, ты не находишь?
К'арлайнд рассмеялся, его злость разом улетучилась. Лелиана до самой глубины души была дроу.
— Отличная работа, — сказал он, склонив голову.
— Ты тоже был хорош, — ответила она. — Рассказал душераздирающую историю, полную признаний и самообвинений, что должно было завоевать мои симпатии, и предложил способ, как разоблачить наших врагов.
— Этот способ должен сработать, — заявил К'арлайнд. — Я видел его в действии.
— Я не сомневаюсь, что ты видел, — отозвалась Лелиана, — но тут есть одна маленькая проблема. Никто из нас не знает, как накладывать проклятие.
К'арлайнд испытал огромное облегчение. Он снова на верном пути.
— Я понимаю, — серьезно произнес он. — Влашири погибла, но я слышал, как одна из жриц говорила, что в Променаде есть и другие, знакомые с проклятиями. Пошлите меня туда, и я научу их, как произносить проклятие, чтобы разглядеть Ночную Тень под личиной.
Лелиана рассмеялась.
— Что в этом смешного? — поинтересовался К'арлайнд.
— Они знают, как сниматьпроклятия, а не накладывать их. Эйлистри не позволила бы ничего подобного.
К'арлайнду пришлось очень постараться, чтобы не выдать свои эмоции.
— Понимаю.
Лелиана шагнула к двери:
— Ты еще не готов посетить Променад.
— Это означает, что вы мне не доверяете.
— Нет, не совсем так. — Она открыла дверь, готовясь выпроводить его. — Но я пошлю Квили сообщение насчет тебя, если только…
Окончание ее фразы потонуло в оглушительном звоне металла, долетевшем откуда-то снизу. Казалось, будто, сталкиваясь, звенят мечи, только удары были слишком частыми, чтобы их могла наносить рука какого бы то ни было смертного. Со стуком распахнулись двери выше и ниже жилища Лелианы.