Жертвоприношение
Шрифт:
Первые числа мая принесли долгожданное и, я бы сказала, глобальное потепление. Но вечером все равно было довольно холодно и мне, поздно возвращаясь из библиотеки, приходилось иногда ловить такси, чтобы не просить отца приезжать за мной. Колледж Уитмор находился за чертой города, в общем-то он был даже вне юрисдикции шерифа Форбс. Да, мать Кэр, к сожалению, умерла от рака. Теперь ее место занимал Мэтт Донован, и несколько раз он, патрулируя улицы, приезжал и за мной. Мэтт знал, что я могу отправиться домой пешком по мрачному пустынному шоссе. Раньше я любила прогулки, но после того, как две недели назад что-то стряслось в Мистик-Гриль, Кэр и Бонни настоятельно
Вообще это постоянное ощущение недосказанности меня жутко раздражало, но я не знала, за что зацепиться, чтобы отыскать ниточки, которые приведут меня к тому дню в Мистик-Гриль.
— Откуда вытащили, Кэролайн? — спросила я хмуро.
Но подруга вскочила, оправив свою красивую светлую блузку, откинула белокурые пряди волос назад, и пожала плечами:
— Просто не доверяй этой женщине, неважно, что она тебе скажет и откуда она пришла…
Вот после этой короткой и очень странной беседы мне не давало уснуть беспокойство, шевелясь в груди и вынуждая напрягать память. Но там было пусто. Словно чистый лист. Это вызывало дискомфорт, но все равно я старалась не зацикливаться, однако хотелось разговорить Кэролайн. Бонни точно не сдастся. Она и так стала до жути странной, непохожей на себя. Елена и вовсе спала из-за какого-то заклинания, и, похоже, Лилиан хотела сообщить мне имя ведьмы или ведьмака, сделавшего это с нашей подругой…
Вообще все было словно наигранным и притворным. Все в нашей компании почему-то смотрели на меня так, будто я до этого сделала что-то неправильное, и я не раз негодовала, высказываясь Бон в лицо, но та пожимала плечами и говорила что-то вроде: «Не бери в голову, мы все огорчены потерей Елены, ты здесь совсем не при чем».
Окей, допустим, но зачем тогда перешептываться, пока я заказываю им кофе, подруги постоянно перешептываются за моей спиной, и это нервирует…
В очередной раз поднявшись, я вышла из комнаты, прокралась мимо спальни брата, потом родительской и вспомнила еще и о поведении Джея, совсем нетипичном поведении, надо отметить. Он порой пугал меня. Я никогда не считала брата странным или опасным, но теперь постоянно ощущала какой-то животный страх. Пару раз Джей даже извинялся за то, что ходит так тихо. Что-то немыслимое происходило вокруг, но меня в это не посвящали, и я не понимала почему.
В темноте я взяла стакан, который использовала до этого уже не один раз за ночь, и налила себе воды. За спиной вдруг щелкнул свет над вытяжкой, и я, вздрогнув, обернулась.
— Ох, мам, прости, я мешаю спать? — пробормотала я, глядя на уставшую маму.
Она потерла глаза и покачала головой.
— Нет, все хорошо, милая, но что с тобой происходит? — она обошла плиту и приблизилась ко мне, а потом обеспокоенно прижала ладонь к моему лбу. — Ты не заболела, Кэт?
— Нет, я в норме. Просто… — Что же сказать? — Я так волнуюсь из-за предстоящего экзамена. Спать не могу. Что если я не сдам? Мам, мне так хочется уехать в Портленд. Ты ведь знаешь, как важна для меня учеба в университете. Я очень хочу поступить.
— Ох, моя дорогая, — мама обняла меня и провела рукой по моим волосам. — Я знаю, милая, знаю, как ты стараешься, и я верю, что у тебя все выйдет. Не беспокойся об этом, ладно? Осталось всего-то два экзамена. Самое сложное позади. Тебе нужно побольше отдыхать.
— Да, — закивала я, отодвигаясь
Мама тихо рассмеялась, мягко ущипнув меня за щеку.
— Хитрюга, знаешь, как подлизаться к уставшей матери, — пробормотала она беззлобно.
— Конечно знаю, — хихикнула я в ответ и, чмокнув ее в щеку, добавила. — Люблю тебя.
***
Да, я имела полное право отказаться от этой вечеринки, но даже Беннет ничего не хотела слышать о моей «головной боли-усталости-депрессии-и-множестве-других-отмазок». Экзамены позади, а значит я могла заслужить тусовку, ну или хотя бы чашку горячего шоколада дома. В тишине. Одна. Но нет, Кэролайн позвонила мне трижды, напомнив о том, что Деймон прибьет меня, если я проигнорирую приглашение в бар, потому что присматривать за мной он не желает, когда я нахожусь одна во всем доме. Родители вернутся утром, они в честь моих удачно сданных экзаменов дали мне возможность распорядиться своей свободой по собственному усмотрению. В принципе, я и раньше не была ограничена в развлечениях, просто сама по себе не очень любила большое скопление народа. Джей, конечно же, остался со мной, и я вроде бы даже перестала так нервничать при нем.
Кстати, и Деймону я тоже передала через Форбс, что должна быть рядом с братом, на что та откровенно фыркнула и ответила: «Серьезно? Ну как знаешь, я за Сальваторе не отвечаю», и повесила трубку.
Я изумленно похлопала ресницами и собралась было уйти в душ, когда внизу раздался настойчивый стук в дверь.
— Э… Деймон? — удивилась я, когда на пороге увидела старшего Сальваторе.
Он кривовато усмехнулся и спросил:
— Впустишь?
— Да, входи, — безропотно ответила я и отошла в сторону.
Деймон деловито осмотрелся и повернулся ко мне, окидывая придирчивым взглядом.
— Ты пойдешь в таком виде? — выгнул он бровь. — Не очень симпатично. Иди, переоденься. Даю тебе десять… — Я широко распахнула глаза. — Ладно, пятнадцать минут, — и он ткнул пальцем на свое запястье, говоря. — Кэтлин, время пошло, поторопись.
Что-то обожгло в груди, и я невольно сглотнула, вытаращившись на Сальваторе, тот нахмурился, заметив мой страх.
— Что, и этого мало? Мне тебя два часа ждать? — пробормотал он, хотя было заметно, что вампир что-то понял. — Хей-хей, Кэт, отомри и дуй наверх. Ты же не будешь ныть о том, что твой братишка-подросток нуждается в няньке? Ему пора бы уже другую нянечку заказать.
Я закатила глаза, почувствовав облегчение.
— Ты как всегда, Деймон. Я скоро.
Пока я собиралась, в голове не переставал вертеться жест вампира — постукивание пальцем по запястью, как по циферблату часов, — который казался каким-то знакомым, словно кто-то уже делал это. Состояние похожее на дежавю, если точнее выражаться. Я очень сильно зациклилась на этом, но голос Джея, заглянувшего ко мне без стука, привел меня в чувства, и я оглянулась на него, замерев с тюбиком губной помады в руке.
— Не беспокойся обо мне и оторвись, ладно? — произнес он, опираясь спиной о стену и скрещивая руки на груди. — Ты это точно заслужила.
— Не больше остальных, — отвернулась я к зеркалу, с удивлением отмечая свой наряд.
Сама не поняла, в какой момент выбрала именно это платье. И почему такое праздничное, словно у меня день рождения? Почему помада именно алая? А стрелки карандашом, для кого все это?
— Кэтлин, — позвал брат, глядя на меня в отражении. — Не забивай голову всякой ерундой, тебя ждут.