Жертвы Источника
Шрифт:
– Любопытство подвело, - съехидничала Дана.
– Впрочем, это меня нисколько не удивляет. Ты всегда любила совать свой нос в чужие дела.
– И все же отдай мне должное, милочка, - сказала Бранвена, совсем не обидевшись.
– Сплетничать не в моих привычках. Ни Брендон, ни Дейрдра, и вообще никто на свете не услышит от меня ни единого слова о том, что между вами произошло.
– Ты так великодушна, кузина!
– произнесла Дана, стремясь скрыть свое смущение под маской язвительности.
–
Бранвена посмотрела на нее долгим взглядом.
– И все-таки ты лицемерка бесстыжая. И хитрющая же! Знаешь, на твоем месте я бы ни за что не додумалась сначала отдаться Брендону, чтобы затем без зазрения совести развлекаться с Артуром.
По всему видно было, что Дана собиралась огрызнуться, но в последний момент сдержалась и, закусив губу, потупила глаза.
Чтобы разрядить обстановку, я решил перевести разговор в прежнее русло:
– Бранвена, ты точно уверена, что с Брендоном ничего не произошло?
– Он не погиб, за это я отвечаю. В противном случае Источник еще бурлил бы. Но если ты настаиваешь, я могу проверить.
С этими словами Бранвена прикрыла глаза и замерла, а над ее головой замерцал Образ Источника. Спустя несколько секунд ее светлые ресницы взлетели вверх, и она недоуменно посмотрела на меня.
– Представь себе, Артур! Твой брат прошел посвящение.
– Что?!
– Да, да! Брендон стал адептом, Источник принял его. В этом нет никаких сомнений.
– Но как же так получилось?
– удивленно произнесла Дана.
– Ведь у него не было Отворяющего.
– Ошибаешься, - с тяжелым вздохом ответила Бранвена.
– У него был Отворяющий.
– И кто же?
Бранвена снова вздохнула.
– Дейрдра, конечно. Кто же еще...
12
Несколько миллисекунд спустя, в другом сегменте Безвременья мы с Брендой стояли рядом у мраморного парапета и задумчиво смотрели на спокойную гладь Источника.
– Знаешь, что самое паршивое во всей этой истории?
– наконец произнес я, нарушая затянувшееся молчание.
– И что же?
– спросила Бренда.
– То, что я не смог устоять.
– Ты о Дане?
– Да.
– И сейчас ты раскаиваешься?
Я горько вздохнул.
– В том-то и дело, что нет. Я чувствую себя виноватым, мне очень стыдно, поверь. Но я ни в чем не раскаиваюсь, ни о чем не сожалею. Я соблазнил невесту родного брата, я изменил Дейрдре в день нашей свадьбы... Боже, я не представляю, как посмотрю им после этого в глаза!
Бренда положила руку мне на плечо. Ее голубые глаза смотрели на меня с сочувствием и пониманием.
– Не казни себя, Артур. Ты не виноват в том, что любишь Дану. Случилось то, что должно было случиться, и в этом нет твоей вины.
Я что было силы ударил кулаком по парапету и в сердцах выкрикнул:
– Будь ты проклят, Источник! Зачем ты мучишь нас? Зачем издеваешься над нами?
– Ради нас же самих, - ответила Бренда.
– Чтобы мы оставались людьми.
Я вопросительно взглянул на нее.
– Что ты имеешь в виду?
– Источник не просто играет с нами и не просто издевается. Установленные им жестокие правила игры при более внимательном рассмотрении оказываются вполне разумными и оправданными. Если бы мы, получая власть над первозданными стихиями, не отдавали ничего взамен, то рано или поздно утратили бы всяческую связь с миром людей. По мере обретения нами все большего могущества, мы постепенно теряли бы свою человечность, сознательно избавляясь от тех качеств, которые, по нашему мнению, мешают нам овладеть высшими силами. В конечном итоге мы превратились бы в опасных чудовищ, способных сокрушить весь мир человеческий, привести вселенную к катастрофе.
– И ты думаешь, что моя... мое чувство к Дане помешает мне превратиться в опасное для людей чудовище?
– Я на это надеюсь. Надеюсь, что при любых обстоятельствах ты не захочешь выхолащивать свою человечность, чтобы не стать чужим для Даны... а также для Дейрдры. Именно благодаря жестокости Источника и ты, и я, и Бранвена, и Колин, а теперь и Брендон с Даной, - все мы крепко связаны с остальным человечеством.
– Это установленный факт?
– спросил я.
– Или только твои предположения?
– А что есть факт?
– вопросом ответила Бренда.
– Факт, что для посвящения в Источнике необходима связь с материальным миром. Факт, что Источник отказывается признавать наличие такой связи, если неофит держит контакт с действительным адептом. А это странно, согласись.
– Бранвена говорит...
– Я знаю, что она думает по этому поводу, и пока не спешу разубеждать ее. Я смоделировала на компьютере Путь Посвящения и получила весьма любопытные результаты.
– Какие?
– Во-первых, в процессе прохождения Пути связь неофита с материальным миром никак себя не проявляет, она попросту бездействует.
– А как же запечатление?
– Оно происходит уже в Кругу Адептов. Другое дело, что в момент погружения непосвященного Источник проверяет наличие у него контакта и допускает его к посвящению только при условии, что контакт есть, причем не с адептом.
– Следовательно, - сказал я, - связь с материальным миром на самом деле не условие успешного овладения Силой, а всего лишь условие допуска к ней?