Жертвы Источника

Авраменко Олег Евгеньевич

Выплакавшись, Бренда отстранилась от меня и, то и дело всхлипывая, заговорила:

– Вся наша беда в том, что мы слишком ТЕСНО связаны дуг с другом. Конечно, мы можем ослаблять наш контакт до минимума, но только при условии, что держим свои эмоции в узде. Но если... если кто-то из нас...

– Да, я понимаю, - сказал я.
– Я помню, что с тобой происходило, когда Брендон оказался в постели с Даной.

– Вот-вот! Я чувствовала то же, что чувствовал и он.

– Но насколько я мог судить, - заметил я, - тебе было хорошо. Ты сама это сказала.

– Да, и в этом наше

отличие. Я смирилась с мужской сущностью Брендона и вместе с ним получаю удовольствие от его близости с женщинами. А он... он агрессивен и нетерпим. Все его естество протестует против моей женственности. Достаточно мне почувствовать влечение к мужчине, как ему становится тошно. И в этом нет его вины - таков он по природе своей. Брендон стопроцентный гетеросексуал, для него отвратительна сама мысль о близости с мужчиной, и когда я впервые влюбилась...
– Сестра ненадолго умолкла, смахнула с ресниц слезы и продолжила: - Это было в первый и единственный раз. Тогда я совершенно потеряла голову! Я решила порвать с Брендоном, покинула Царство Света и вышла замуж, но... но...
– Ее затрясло от нового приступа рыданий.

Я обнял Бренду и ласково сказал:

– Дальше не надо, дорогая. Я знаю, что тогда с вами происходило.

– От кого? От мамы?

– Неважно от кого. Знаю и все. И теперь я понимаю...
– Тут я осекся.

– Что ты понимаешь?

Я промолчал, боясь еще больше расстроить сестру. Наконец-то я понял действительную причину столь болезненной реакции Брендона и Бренды, когда речь заходила об отношениях между ними. Я даже не подозревал, как близок был к истине, говоря брату, что на воре шапка горит. Для них обоих кровосмешение было бы благом, решением всех их проблем... если бы оно было возможным. И те слова, которые вырвались у Бренды, когда я водил ее к Источнику, и которые так озадачили и встревожили меня, на самом деле относились не ко мне, а к другому ее родному брату...

– Бренда, - сказал я после продолжительного молчания.
– Здесь что-то не так.

Она высвободилась из моих объятий.

– О чем ты?

– О правилах игры, навязанных нам Источником. Не похоже, чтобы наш прадед следовал им. Если верить Бранвене, единственными Отворяющими короля Артура были его двоюродный брат Мерлин и его сводная сестра Моргауза. Мерлин Амброзий не в счет, так как он был Отворяющим справа, а вот Моргауза, как известно, умерла задолго до свержения Артура с престола - и без каких-либо фатальных для него последствий. То же самое и с Мерлином будучи адептом Источника, он благополучно пережил обоих своих Отворяющих, ему даже удалось скрыться от гнева тогдашней Хозяйки, Вивианы.

– Значит, с тех пор правила изменились, - сказала Бренда.

– Но кто их изменил? Сам Источник?

– Возможно.

– Тогда я спрошу у него, зачем он это сделал.

– Как?

– Помнишь, я рассказывал тебе, что когда сражался с Агнцем, на мгновение ощутил присутствие некой личности, обитающей глубоко в недрах Источника?

– Да, помню.
– Бренда не на шутку встревожилась.
– Неужели ты хочешь...

– Хочу, - твердо произнес я.
– И сделаю. Я должен знать, что замышляет Источник. Мы все должны это

знать. Окажись он самим господом богом, я все равно потребую от него объяснений.

– Это очень опасно, Артур, - попыталась урезонить меня Бренда. Смертельно опасно. Ведь тогда ты едва не погиб.

– Но не погиб же.

– Да, тебе повезло. Однако не стоит испытывать судьбу дважды.

– И все-таки я рискну. Отойди-ка в сторону, сестричка. А еще лучше, возвращайся в материальный мир.

Видя, что мое решение окончательное, Бренда вздохнула и отрицательно покачала головой.

– Никуда я не уйду, Артур. Я останусь здесь и постараюсь помочь тебе. Позволь мне держать с тобой мысленный контакт.

Я немного подумал, затем кивнул.

– Хорошо.

– И еще одно, - добавила сестра.
– Мне кажется, что за последние недели ты так издергался, что подсознательно желаешь умереть. Поэтому не забывай, что от тебя зависит жизнь Бранвены; не забывай, что у тебя есть дочь; не забывай, что у тебя есть мы с Брендоном, что есть Дейрдра и Дана, и все мы любим тебя.

– Я это знаю, - ответил я и поцеловал Бренду в губы.
– Я буду помнить об этом, родная.

Я лег на траву и устремил взгляд в зеленое небо Безвременья. Надо мной повис Образ Источника, и через него я начал черпать энергию.

Реки, моря, океаны мощи вливались в меня, и я впитывал их, как губка, не останавливаясь на достигнутом. Я чувствовал, как вибрируют мои нервы от нечеловеческого напряжения, я с трудом удерживал под контролем колоссальный заряд энергии - и продолжал, продолжал черпать ее из Источника...

– Артур!
– крикнула Бренда.
– Остановись! Хватит! Довольно!

Я и сам понимал, что это уже слишком, но моя цель была так близка. Я почти что достиг ее... И достиг таки!

Физически я продолжал лежать на траве под небом Безвременья, но разум мой блуждал в мрачных глубинах Источника. Меня окружала слепящая тьма.

– Что тебе нужно, живущий?
– прозвучал в моей голове безликий, лишенный эмоций голос.
– Зачем ты явился сюда, когда еще не пробил твой час?

– Кто ты?
– спросил я.

– Я суть, - последовал ответ.

– Кто-кто?

– Я суть, матрица личности, если угодно - душа умершего адепта, теперь обитающая в Источнике. Когда-нибудь и ты окажешься здесь, а если не поспешишь отсюда убраться, то очень и очень скоро.

Тут я мог бы слукавить и сказать вам, что любопытство превозмогло во мне страх, но буду откровенен - я не отступил немедля только потому, что меня сковал ужас. Я был готов к встрече с кем угодно - только не с мертвой душой.

– Ты все еще здесь?
– через пару секунд осведомилась суть.

– Я не уберусь отсюда, пока не получу ответы на волнующие меня вопросы, - набравшись храбрости, заявил я.

– Что тебя волнует?

– Поведение Источника.

– Тогда ты обратился не по адресу. Если осмелишься, подожди. Я вызову нужную тебе суть.

Я осмелился и подождал, несмотря на настойчивые требования Бренды и давящий на меня пресс в триллионы гигатонн. Ждать пришлось не более десяти секунд, но для меня они растянулись в столетия. И все-таки я дождался.