Жестокая красота
Шрифт:
— Что ты выбираешь? — осведомился Толбот. — Ты оставляешь меня в покое, и он умирает.
Я опять прицелилась, но Толбот даже глазом не моргнул.
— Я тебя предупреждал.
— Да, — ответила я и нажала на спусковой крючок. Из дула вылетела серебряная пуля.
Я ни о чем не жалею, пронеслось в моем сознании, когда пуля вонзилась Толботу в плечо. Он закричал, выпустил Дэниела, попятился и изумленно посмотрел на меня.
— Разница в том, — сказала я ему, — что я не хочу убивать тебя. Только остановить.
И я выстрелила, прицелившись ему в колено. Извиваясь от боли, Толбот повалился
Я отбросила ружье и на четвереньках поползла к Дэниелу — ходить со сломанной ногой у меня не получалось. Рядом со мной оказался Джуд. Он подхватил меня на руки и поднес к лежащему на сене Дэниелу.
Брат опустил меня на землю, и мы вместе приподняли Дэниела. Меня обеспокоило то, что его рубашка окрасилась в красный цвет. Я рывком распахнула ее и обнаружила, что кровь сочится из раны на плече, а на груди нет ни царапины.
— Я в порядке, — простонал Дэниел. — Он не добрался до моего сердца.
— Почему?
— У моего сердца нет старого шрама, который может открыться.
Я кивнула.
— Что-что? — удивился Джуд.
— В прошлом году, когда я вонзила в Дэниела нож, он был Урбат с двумя сердцами, одно находилось выше другого. Я уничтожила то, которое принадлежало оборотню, и Дэниел, по сути, возродился. Он стал безупречным. Сейчас в его единственном сердце нет никаких повреждений.
Я придвинулась поближе к Дэниелу и помогла ему снять плащ, чтобы осмотреть плечо.
— Воды, — прохрипел он. — У меня пересохло во рту.
— Сейчас принесу, — произнес Джуд.
— Спасибо, брат, — выдохнул Дэниел и протянул ему руку.
— Пожалуйста… брат, — тот радостно ответил на рукопожатие и побежал прочь.
— Он не заслуживает того, чтобы жить, — услышала я голос Толбота.
Я подняла голову и обнаружила, что он переместился немного правее. Внезапно он замахнулся, и в Дэниела полетело копье.
Я не успела среагировать — у меня в руках был плащ. Джуд с криком бросился наперерез, заслоняя собой Дэниела. Его крик резко оборвался, когда копье пронзило ему грудь. Он упал на бок и ухватился за древко.
Я на четвереньках потащилась к Джуду. Толбот заковылял к кукурузному полю. Попечители пропустили его, подчиняясь правилам церемонии, которая все еще продолжалась. Однако кто-то в зеленом устремился за ним — по крайней мере, мне так показалось.
— Джуд! — крикнула я.
В его глазах застыла невысказанная мольба. Он слабо дернул древко. Количество крови, вытекавшее из раны, подтверждало мои худшие опасения. И у копья был серебряный наконечник.
Одно из немногих оружий, способных убить Урбат.
— Джуд, нет!
Он пожертвовал собой ради Дэниела.
— Грейс, — прошептал он одними губами, — пожалуйста, отпусти меня. Так проще…
И он умолк.
Я молча уложила его к себе на колени. Его глаза закатились. Я проверила пульс у него на шее. Он был без сознания, но жив. Пока. Пульс еле прощупывался.
— Держись, Джуд. Ты поправишься. — Я повернулась к Дэниелу, который старался встать на колени. — Я дала ему слово. Я пообещала ему, что он исцелится. Мы должны вылечить его.
Я сломала древко и вытащила копье из спины, затем наложила руки на рану Джуда. Мои ладони намокли от крови, пока я концентрировала всю имеющуюся
— Помоги мне, — попросила я Дэниела. — У меня не получается.
— Бесполезно, — вымолвил Дэниел. — Ведь рана получена от серебра.
— Но нужно хотя бы попробовать! — закричала я.
Дэниел последовал моему примеру.
Я обливалась слезами, но смогла сосредоточиться на самых счастливых моментах, связанных с Джудом. Я вспомнила, как мы в гостиной строили домики для эвоков, [19] лазали по деревьям, сидели на валунах у пруда дедушки Кармера и удили рыбу. Наконец, я ощутила в пальцах поток энергии, но ее было недостаточно, и я перенеслась в недавнее прошлое. Тогда мы с Дэниелом спустились в подвал церкви — к Джуду, запертому в клетке. Я почувствовала радость, которая овладела мной после того, как я «достучалась» до брата.
19
Эвоки — раса маленьких мохнатых двуногих существ со спутника Эндора из фильма Дж. Лукаса «Звездные войны».
Энергия, протекавшая через мои руки, настолько возросла, что меня отбросило в сторону. Оправившись от неожиданности, я посмотрела на Джуда. Он не двигался.
— Не вышло, — тихо констатировал Дэниел.
Глаза Джуда приоткрылись. Он пошевелил двумя пальцами.
Я погладила его щеку.
— Ты слышишь меня? Можешь превратиться в волка?
Джуд еле заметно кивнул.
— Хватит, — сказала я Дэниелу.
Он отступил.
Джуд попытался начать трансформацию, и его тело задрожало.
— Ты сможешь, — сказала я, подпитывая его энергией, чтобы он мог закончить процесс.
Джуд охнул и стал волком. Теперь около меня лежал серый зверь с кровоточащей раной.
— Закрой глаза, — велела я ему.
Волк повиновался.
Я обхватила пальцами сломанное древко копья. Я передала Джуду так много энергии, что физически ослабела. Дэниел бросился ко мне.
— Давай вместе, — произнес он.
Приподняв копье, мы глубоко вонзили его в рану на груди волка. Он дернулся и замер.
— Я люблю тебя, — прошептала я Джуду и выдернула оружие.
Я обняла волка и стала считать удары своего сердца. Их было тридцать. Затем зверь исчез, и передо мной возник Джуд в человеческом облике.
Я творила жестокое милосердие. Ведь я преподносила дар, который внушал только ужас. Для исцеления своего брата я была вынуждена убить его. Одних я излечила, других — оживила, но таким, как Джуд, я могла преподнести лишь смерть.
Но я освобождала их души.
Я обнимала Джуда, пока не убедилась, что он не вернется. Убрав волосы с его лба, я поцеловала шрам над левой бровью и опустила его голову на землю. Дэниел помог мне встать, и мы выпрямились, опираясь друг на друга. Мы уцелели. Мы повернулись к толпе, сгрудившейся за границей круга. На нас были направлены взгляды наших друзей. Я заметила потерянных мальчиков — всех, кроме Брента. Рядом с ними находились Гэбриел, Джарем и Лайза, державшая на руках Бэби-Джеймса. Там же собрались остальные Старейшины и попечители из клана Этлу.