Жестокая охота
Шрифт:
— Не нашли?
— Пытались. Как сквозь землю провалился.
— Где это случилось?
— На Рябушовке. Разбирались там с каким-то пьянчугой…
— Стоп-стоп… Говоришь, на Рябушовке? Опять Рябушовка… Странно… Сушко получил фотографии наших “клиентов”?
— Конечно. Как и все остальные участковые города. Вы думаете…
— Конечно же, черт его дери! Ведь Рябушовка входит в район поиска “малины” Крапленого.
— Значит, Сушко уже нет в живых…
— Несомненно. В этом я уверен. Похоже, что мы не ошиблись в наших предположениях. Хотя от этого не легче…
— Что теперь?
— Позвони
В это время зазвонил телефон.
— Слушаю, Храмов. Да, здесь. Тебя… — протянул майор трубку Тесленко.
Звонил Мишка Снегирев. Глядя на внезапно изменившееся лицо Тесленко, майор спросил с беспокойством:
— Что случилось?
— Разыскали эту женщину… — тихо ответил капитан, укладывая трубку на рычага.
— Ну и прекрасно.
— Не очень. Ее дом уже догорает… Видимо, вместе с хозяйкой. Поджог. Опять мы опоздали. И опять концы в воду… Вот паскудники! — не сдержавшись, выругался Тесленко.
— Кто она?
— Баркалова Софья Геннадьевна, двадцать семь лет, не замужняя. Живет… или жила одна.
— Проверь, не проходит ли она у нас по картотеке.
— Уже проверено. Снегирев постарался. Нет. Разрешите, я поеду туда вместе с опергруппой?
— Поезжай…
Когда к дому Баркаловой подъехала машина опергруппы, пожарные уже скатывали рукава.
— Жертвы есть? — спросил Тесленко у немолодого, закопченного до черноты пожарника.
— Бог его знает, товарищ капитан, — устало махнул тот рукой. — Нужно разбирать. Сгорело дотла… — подхватив багор, он неторопливо пошел к груде дымящихся бревен.
Подбежал возбужденный Снегирев. Его пиджак напоминал решето — был весь в дырках от прожогов.
— Что, пожарникам помогал? — едко спросил расстроенный Тесленко. — Где баба с веником, там и черт с помелом. Ты в своем амплуа — каждой дырке затычка.
— Я помог тут… маленько… — обиделся Снегирев. — А что делать? Горело ведь…
— Ладно, шустряк. Ты мне скажи, где Баркалова?
— Соседи говорят, что сегодня она из дому не выходила. По крайней мере, ее не видели.
— Значит, она там, — не то утвердительно, не то с вопросительной интонацией сказал Тесленко, глядя пустыми глазами на Мишку.
Снегирев счел благоразумным промолчать.
Обгоревший до неузнаваемости труп Софьи Баркаловой был извлечен из-под обуглившихся останков ее дома только под вечер.
Среди чахлых прошлогодних кустиков травы, которую весенние дожди еще не успели как следует отмыть от пыли и хлопьев сажи, синели крохотными озерками первые цветы. Невесть каким образом появившиеся здесь, среди угрюмых приземистых бараков зоны, они облюбовали пригорок почти у самой колючей изгороди. Проломив тонкую скорлупу мусора, цветы упрямо тянулись навстречу робким солнечным лучам, прорывающимся сквозь грязно-сизые завитки утреннего тумана.
“Сон… Сон-трава…” — вспомнил Костя, как называла эти цветы мама. Он бережно гладил покрытые серебристым пухом упругие стебельки, увенчанные резной чашечкой цветка, трогал кончиками пальцев не распустившиеся бутоны. Затем принялся выдергивать
— Цветочками балуешься? — широкие плечи Силыча отбросили уродливую тень на очищенный от мусора пригорок.
— Пошли… — хмурый Костя, не глядя на него, отряхнулся и направился к кузнице, закопченная труба которой виднелась неподалеку.
— Постой, дело есть… — Силыч придержал его за локоть.
— Ну…
— Не нукай, не запряг еще… — пошутил непривычно бодрым голосом Силыч, криво ухмыляясь.
“Что это сегодня с ним?” — подивился про себя Костя. Силыч стоял перед юношей, широко расставив кривые ноги и глубоко засунув руки в карманы промасленного ватника.
— Тебя один человек видеть хочет.
— Кто?
— Узнаешь.
— Тогда обождет. До вечера. Работать нужно.
— Пусть работает трактор, он железный. Успеется. А тут дело важное, срочняк.
— Ладно. Куда идти?
— В сапожную…
Сапожная мастерская, маленький обшарпанный домишко, сколоченный на скорую руку из обрезков и кое-как оштукатуренный, принимал посетителей с раннего утра до позднего вечера, благо находился почти в центре зоны и хорошо просматривался со всех сторожевых вышек. Лагерное начальство благоволило к сапожникам. Там и впрямь собрались великолепные мастера своего дела, которые на заказ могли стачать такие сапоги, в которых не грех было и по Москве-матушке пройтись при полном параде. Но основными заказчиками были зеки: кому валенки подшить, кому на ботинки заплату поставить, а кто и ремешок себе козырный, вычурного плетения, желал заиметь. Конечно, вовсе не задаром обслуживали своих клиентов сапожники. Потому и водилась у них первостатейная заварка на чефирок, а то и хрустящие дензнаки немалого достоинства и в приличных суммах, которые таинственным образом, минуя все запреты и заграждения, проникали за, казалось бы, сверхнадежную колючую рубашку зоны.
Сапожники на вошедшего Костю не обратили никакого внимания — сидели, согнувшись, на своих козлоногих табуретах, орудуя молотками и шильями.
— Сюда… — показал Силыч на кособокую дверь в глубине мастерской.
В прокуренной до тошнотворной вони комнатушке без окон, которую освещала слабенькая запыленная лампочка, сидел не знакомый Косте старик. Он был худощав, подтянут и одет в новенькую чистую робу. Его строгое лицо аскета было неподвижно и бесстрастно, колючие, глубоко сидящие глаза смотрели на Костю испытующе и, как почему-то показалось юноше, с состраданием.
— Спасибо, что пришел, — приветливо кивнул он Косте и сделал едва уловимый жест в сторону Силыча.
Кузнец едва не на цыпочках выскользнул из комнатушки и тихо прикрыл дверь.
— Присаживайся. Меня зовут Аркадий Аполлинарьевич. Ты можешь не представляться — Константин Зарубин, кличка “Седой”.
Благодаря седым вискам и с легкой руки Силыча эта кличка намертво прилипла к Косте с первых дней его работы в кузнице.
Но теперь Костя уже понял, кто перед ним. Это был знаменитый среди блатной братии вор в законе с еще дореволюционным стажем по кличке “Козырь”. Встречаться с ним Косте еще не приходилось, хотя заочно о Козыре он был наслышан.