Жестокие Игры
Шрифт:
– И вы думаете…
– Думаю, им все же удастся избежать наказания, – поморщился лорд Шаррез. – Таких, как они, не сажают в темницы. Им не рубят головы на базарных площадях.
– Но…
– К величайшему моему сожалению, в правление нашей королевы Лайниззы этот славный обычай стремительно становится пережитком прошлого, – усмехнулся господин ректор. – Но Орувеллу уже не отмыться. Его с сыном подозревают в убийствах и в сговоре с Кланом Теней. Он уже лишился своей должности и места в Большом Совете, и если Особый Отдел найдет, что он замешан в каких-либо махинациях, его покинут все… Все, кто дорожит уважением королевы и своим местом в Высших кругах
– Лайнизза… Если он пойдет к ней…
– Не думаю, что королева простит, но Орувелл все еще опасен. Смертельно раненный зверь, он все еще может вцепиться… Поэтому, Рисааль, пока я не выяснил, что им от тебя надо, ты будешь смотреть в оба. Не шататься в сомнительной драконьей компании по сомнительным местам, не посылать выпивку своим телохранителям и…
Боги! Я схватилась за голову, пытаясь осознать услышанное, разложить по полочкам, поэтому не сразу поняла, что лорд Шаррез застыл, как вкопанный.
Орувеллов подозревают, но вряд ли что-то докажут. Доказательства так себе, умозрительные. Посадить их тоже не удастся, зато… Зато в одночасье рухнули честолюбивые планы, что бы они себе ни напридумывали. Какие именно? Я не знала, но, несомненно, нечто грандиозное, ради чего они шли напролом, убивая конкурентов без сожаления. К тому же они потеряли уйму денег, и, чтобы оправиться, им все еще нужна я.
Старший следователь, скорее всего, причастен, и его отстранили. Быть может, он – марионетка Гленна Орувелла. Уверенно играл свою роль, но провалился вместе с Шоуном Орувеллом, не знавшим, что мы с Крисом угодили в портал. То-то лорд Шаррез приказал Тирри держать язык за зубами и не болтать о том, что нас нет с Академии!
Тогда кто же третий? Неужели Кристоф – самый умный, самый терпеливый – что так искусно вел свою игру?
– Что это такое? – крепкие мужские пальцы вцепились мне в запястье, выкручивая, делая больно.
– Ай… – воскликнула я. – Отпустите, сейчас же!
Лорд Шаррез уставился на золотой браслет, затем перевел взгляд на меня.
– Я задал вопрос. Будь добра ответить. Что это такие, Рисааль?
– Это? Обручальный браслет, господин ректор!
Пришла в себя, захлопала ресницами. Да простят меня Темные Боги – не удержалась!
– Снять, – последовал приказ. – Немедленно!
– И не подумаю! Не вы дарили, не вам указывать, что мне делать.
– Сайари!
– Неужели вы знаете, как меня зовут? А то я думала, в моем имени лишь одно слово: «Рисааль»!
Выражение гнева на лице Ильсара Шарреза сменилось растерянностью, словно он пропустил болезненный удар. Не подготовился, не смог вовремя выставить защиту. Опоздал, забыв натянуть на лицо непроницаемую маску и выстроить между нами стену. И, пока не успел скрыться за насмешливым взглядом синих глаз и ехидной улыбкой, я добавила:
– Артефакт из этой книги. Дар богини Любви.
– Кто тебе дал?
– Кристоф Рэнделл. И я приняла.
– Почему?
– Потому что ваша любовница носит красные платья и любит яркую помаду. Потому что вы не замечали меня четыре года и не пришли за мной в чужой мир.
– Ты давишь на меня, Сайари!
– Я не собираюсь на вас давить, но если вы оставите все как есть, я выйду замуж за Кристофа Рэнделла.
Молчал. Смотрел на меня черным нахохлившимся вороном, и я видела, как раздувались хищные ноздри.
– Когда свадьба?
Кто же ее знает? Я заявила Кристофу, что не выйду за него замуж, а затем запустила в него кружкой.
– Через четыре месяца. Аккурат в канун Имболка.
– Чушь!
– Хотите проверить? Через неделю-другую я пришлю вам приглашение.
– Нет, – качнул головой. – Я тебе не верю. Плохая игра, Рисааль, в которую тебе не стоит играть! Ты всегда принадлежала мне... Принадлежишь и будешь принадлежать!
Потянулся ко мне. Коснулся щеки, ласковый жест, от которого я прикусила губу, словно он меня ударил. Мужская рука скользнула ниже, затем застыла, будто… Будто не мог решиться. Размышлял – положить ли ее на мою грудь, увлекая в слишком уж взрослые игры, либо задушить, превратив в умертвие, и вот тогда я буду принадлежать ему вечно.
Отстранилась, потому что решила убраться, давая ему время самому разобраться со своими демонами.
– Попробуйте меня переубедить, господин ректор! На все про все у вас четыре месяца. А теперь мне пора бежать! Меня ждет жених.
Поднялась, отнесла книгу на библиотекарский стол под тяжелым Темным взглядом. Затем направилась к выходу, заставляя себя не оглядываться. Оглянуться означало бы проиграть в странной игре, правила в которой на этот раз устанавливал не он, а я. Но, чтобы победить, придется уговорить Кристофа изображать моего жениха. Думаю, с месяц… Одного месяца вполне хватит, чтобы Ильсар Шаррез попытался что-то изменить, доказать, что принадлежала и буду принадлежать только ему.
В любом случае, сегодня же разорву помолвку! Браслет расстегнулся, выходить замуж я не собиралась. Да и Кристоф Рэнделл заслужил большего, чем я могла ему дать. Намного лучшую, чем я. Он станет любящим мужем и, уверена, отличным отцом.
Чужим, не моим детям.
Мне никто не нужен, кроме Ильсара Шарреза.
Тогда почему же так сильно болит сердце?
Глава 10
Он согласился.
Не перебивая, выслушал мои доводы, которые, сбиваясь и волнуясь – я жуть как трусила под внимательным взглядом серых глаз! – выкладывала один за другим. О том, что не люблю его и не любила. Он ведь знает, что мое сердце давно уже отдано другому! Я этого никогда не скрывала и была честна с ним, поэтому помолвка прошлой ночью – большая ошибка. Ведь сказала ему об этом еще в таверне и повторю столько раз, сколько потребуется, чтобы он понял. Наши судьбы никак не связаны. Крис Рэнделл достоин лучшей, чем полукровка – Полутемная, Полусветлая и еще немножко дракон Сайари Рисааль. Он заслуживает ту, кто будет любить его по-настоящему.
Искусала губы, не понимая, почему мне так плохо, неловко и стыдно, а во рту – жуткая горечь, словно выпила лечебной настойки, которая совсем не помогает, а очень даже наоборот. Но ведь я все сделала правильно! Все, чтобы быть с Ильсаром Шаррезом. Он – моя одержимость, моя тяжелая болезнь с непроходящим рецидивом, и для того, чтобы выздороветь...
Нет, я вовсе не собиралась выздоравливать! Я хотела заполучить его раз и навсегда, и для этого мне нужно небольшое одолжение.
Показала Крису браслет, который почти расстегнула в библиотеке. Сейчас он все так же безмятежно сверкал синими камнями на золотых боках. Хорошо, что Рэнделл поверил мне на слово, не попросил в доказательство его снять. Северянин попросту молчал. Молчал, слушал, смотрел на меня, ожидая, когда договорю. Наконец, я попросила у него отсрочки. Во имя нашей дружбы, во имя того, что мы выжили в чужом мире, во имя Светлых Богов, в конце концов! Наша помолвка расторгнута, но, если он позволит, я хотела бы отдать браслет через месяц.