Жестокие Игры

Гринберга Оксана

– Новая леди Рэнделл… Хозяйка приехала! – раздавалось со всех сторон, когда мы въехали на просторный внутренний двор через тяжеленные подъемные ворота, усиленные металлическими брусьями.

Я огляделась, пытаясь разобраться, что к чему. Как же много здесь народа! В центре – вход в замок, двустворчатые двери гостеприимно распахнуты. Правее – хозяйственные помещения, кузня, мастерские. Чуть поодаль – колодец. Возле дальней башни квадратное здание гарнизона и раскрытые двери конюшни. В стороне – небольшая часовенка Светлым Богам, откуда ощутимо несло магией. И… Много-много Рэнделлов! Не только дружна, но и дальняя родня Криса. К тому же во двор высыпали мастеровые и слуги,

проживающие в замке – повара, мясники, кузнецы, шорники, плотники…

Встречали нас. Вернее, встречали меня.

Под уколами сотен внимательных взглядов спрыгнула с лошади прямо на руки лорду Кристофу Рэнделлу. Всю дорогу до замка мы ни словом не обмолвились об обручальном браслете и договоре, заключенном на лавочке Академии Магии, но в установившейся тишине он представил меня как будущую леди Рэнделл.

– Крис… – произнесла растерянно, но мой голос потонул в приветственных криках.

– Так надо, Сай! – ответил он. – Тебя здесь давно уже ждали.

Поцеловал у всех на виду, наверное, чтобы у его людей не оставалось сомнений в том, что он привез им хозяйку, а у меня в том, как сильно он меня ждал. Взял за руку и провел через большой парадный вход в свой дом, представляя тех, кто попадался по дороге. Имена, лица… Поклоны. Робкие, приветственные улыбки. Оценивающие, изучающие взгляды. Я мало кого запомнила, пока не столкнулась с Филоной.

Бывшая кормилица Криса, пышнотелая экономка заправляла делами в замке в отсутствие хозяина. Она встретила нас на парадном крыльце замка, тут же взяла меня в плен, не испугавшись недовольного взгляда бесстрашного северного лорда. Ловко оттеснила Криса, заявив, что будущей леди Бьоргена не помешает отдохнуть с дороги, помыться и переодеться. Взглянула на мое платье, затем перевела вопросительный взгляд на своего хозяина. Тот пожал лишь плечами.

– Так уж вышло, – призналась я, нервно одернув порядком потрепанное платье. Не говорить же, что после сорочки, в которой сбежала от Орувеллов, даже простенькая одежда казалась мне верхом совершенства. – Сайари! – представилась я. – Меня зовут Сайари Рисааль.

В ответ – еще один внимательный взгляд. Мое прошлое мало интересовало Филону, куда больше ее волновало будущее. Уставилась на меня, словно пытаясь на глаз разобрать, кто такая и откуда взялась некая Сайари Рисааль. Шевельнулись магические потоки, и я с удивлением поняла, что имею дело с необученной магиней с очень сильным даром, умеющей работать с тончайшими Светлыми потоками.

Незнающие люди называют подобное интуицией.

– Я приготовила одежду для будущей леди Рэнделл, – наконец, заявила экономка Крису. Отвела взгляд, и магические потоки успокоились. Мне показалось, Филона осталась довольна увиденным, – и горячую ванную. Спальня будущей леди Рэнделл тоже готова, в ней она сможет передохнуть до обеда.

– Филона как всегда права, – согласился хозяин Бьоргена, – но сперва я покажу тебе замок.

Мы шли по длинным коридорам, и Крис держал меня за руку. Бьорген, несмотря на внушительный внешний вид, изнутри оказался не таким большим. Возможно, кто-то бы назвал замок слишком уж мрачным, но после четырех дней пути в компании Огли, я поняла: он как раз под стать своим людям. Простой и удобный, быть может, немного суровый, зато без излишней мишуры, золота по стенам или статуй обнаженных девиц. Светлая штукатурка, тканевые обивки – пусть не новые, но добротные. Гобелены с видами гор или же батальными сценами и – минимум мебели.

Вдоволь поплутав по первому хозяйственному этажу – погреба, амбары, бочонки и лари, а также приятнейшие запахи пряного мяса с кухни, – мы поднялись на второй, где располагался

большой зал с длинными столами, за которые могли одновременно усесться сотни Рэнделлов. На третьем этаже коридор разветвлялся. Ход направо вел на женскую половину, и вскоре Крис распахнул двухстворчатые двери в большую светлую комнату.

Моя спальня.

Мебели в ней оказалось немного – огромная кровать с пестрым одеялом, туалетный столик, заставленный резными шкатулками. Письменный стол, стенной шкаф, несколько сундуков. Из окна – прекрасный вид на Мервянные горы и осеннее солнце, что бросало золотистые тени на вечные ледники. Крис, попрощавшись, оставил меня в заботливых руках Филоны, следовавшей за нами по пятам. Я нерешительно подошла к кровати, поняв, что яркие пятна – это вовсе не покрывало, как сперва показалось, а аккуратно разложенные платья. Немного старомодные – с завышенной талией, слишком длинными треугольными рукавами и широкой тесьмой на лифе. В столице такие не носили вот уже как пять, а то и десять лет. Наверняка это одежда прошлой хозяйки Бьоргена, матери Криса… Я растерянно уставилась на Филону.

– Почту за честь, – пробормотала я, – но понравится ли это Кристофу? Захочет ли он, чтобы я носила вещи его матери? Не будет ли ему слишком больно видеть меня… в них?

– Уверена, он будет этому только рад, леди Сайари!

– Просто Сайари, – попросила ее, все еще не решаясь…

Но вся моя одежда осталась в Академии, либо в Хольберге, что в двух неделях пути на Восток, а шить новые… Филона смотрела выжидающе. Молчала, спряв в переднике натруженные красные руки. Я прикоснулась, погладила одно, ярко-голубое, с вышивкой по рукавам.

– Вот это, – сказала ей, прикусив губу. – Замечательное платье! Буду рада носить его.

Кормилица помолчала еще немного. Наконец, произнесла:

– Я долго боялась за своего мальчика… Все думала, кому же его отдам. Кого он приведет из далекой столицы в Бьорген. Кому достанется и будет ли счастлив...

Вновь замолчала, посматривая на меня.

– Счастлив, – повторила я задумчиво. Будет ли он счастлив со мной? – Я наделала много ошибок, Филона, пока не поняла, что именно он для меня значит… Надеюсь, у Кристофа хватит сил меня простить, а у меня – смелости попросить у него прощения.

И тогда мы будем счастливы. Вместе.

– Ты носишь его браслет, Сайари Рисааль, какие еще могут быть сомнения? И ты любишь его, хотя мой мальчик не подарок.

Люблю… Ну да, я его люблю! Вот и нашлось верное слово!

– Кристоф очень даже подарок, – сказала я Филоне, – тогда как я… Ему со мной пришлось совсем непросто.

Экономка улыбнулась.

– Они, – кивнула на окно, через которое в комнату время от времени долетали звуки ударов мечей, смех и громкие мужские крики, – намного сильнее ценят то, что им сложно достается.

Мне ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ. А ведь Крис еще не знает, что я ему… досталась.

– Это Лиззи, моя дочь! – тут Филона протянула руку, и в комнату вошла худенькая светловолосая и сероглазая девушка. – Она станет хорошей горничной для будущей леди Рэнделл.

– Горничной? Зачем мне горничная?

Оказалось, так положено.

Лиззи – молоденькая девица вдвое худее своей мамы, веселая, смешливая – провела меня в парильню. В натопленной комнате, затянутой паром, поднимающимся от раскаленных камней жаровни, на которые лили воду две молчаливые служанки, стояла огромная бадья с горячей водой. Пока Лиззи ходила за мылом и настойкой лаванды, я, поблагодарив служанок за заботу, все же чуток подогрела воду с помощью магии – ровно настолько, сколько мне не хватало для полного счастья.