Жестокие Игры

Гринберга Оксана

Я мысленно застонала, поняв, насколько внушительны фигуры в заговоре.

Сигульф подделал документы своего ведомства, Липпару помогал скрывать избыток менелита на черном рынке, списывая его на старые запасы. Орувеллы занимались торговлей – не только по всему Кемиру, но и вывозили демонический минерал на своих кораблях далеко за пределы королевства. Архиепископ же поставлял молчаливую, не всегда покорную рабочую силу и надсмотрщиков на разработки. Деньги текли рекой в их карманы, пока... Темные демоны ада! Пока королева не подарила землю вместе с шахтой некой магичке Сайари Рисааль, которая и стала яблоком раздора

между деловыми партнерами. Ведь у каждого оказался сын брачного возраста!

Сначала решили, что один из них женится на девице Рисааль, и они продолжат добычу менелита уже законно, не опасаясь королевского гнева. Четверо заговорщиков вновь поклялись друг другу в верности. Кто бы ни стал мужем Сайари Рисааль, разработка продолжится на прежних условиях. При этом каждый понимал, что семья, заполучившая мое приданое, окажется в выгодном положении и сможет диктовать условия другим.

Это уже будет их собственная шахта.

Первым сорвался Липпару. Его сын – на втором курсе, и шансов у Диггори против пятикурсников Шоуна, Тодда и Хоггингса почти не было. Поэтому – убойная доза приворотного зелья, попытка изнасилования и… Обиженные Орувелл и Сигульф наняли Призрачный Орден, решив избавиться от Липпару. Заодно убрали и Хоггингса, который задергался, испугавшись за собственную жизнь. Собирался было к королеве, решив покаяться и вымолить у нее прощение. Не успел – с перерезанным горлом много не поговоришь. За компанию хотели убрать и Рэнделла, который мешался под ногами. Откуда он вообще взялся?! Но молодой северянин убил одну из Теней, вторую задержал, и, впервые за историю Ордена, они отказались от заказа, посчитав, что Боги послали им дурной знак.

Рэнделла пришлось оставить в покое, но тут Сигульф вышел из-под контроля…

– Не врите! – сказала я Орувеллу. – Сигульф был вам верен до конца. Я слышала ваш разговор. А вот вы… Вы вошли во вкус, почувствовав запах огромного богатства. Теперь остались только вы и архиепископ Северной Провинции, который, похоже, очень-очень любит деньги. Он ведь простил вам убийство брата? Отпустил грехи за приличную сумму? И не было никакого третьего… Вы придумали его, чтобы отвести подозрения.

– Ты слишком умна, Рисааль! – усмехнулся Гленн Орувелл.

– Архиепископа вам убивать невыгодно... Он поставляет рабочую силу и прикрывает ваши делишки на Севере. Нигде церковь Единоверы так не сильна, как в этой Провинции с ее главой, продавшим душу демонам… Вам, Орувеллам!

Тут я замерла с раскрытым ртом и вытаращенными глазами, пораженная новой догадкой. Демонам… Он продал душу демонам, и не об Орувелле речь! В Северной Провинции развелось слишком уж много абберов, знающих о патрулях и заставах… Если продажный архиепископ раздает свою душу направо и налево, то… Похоже, на этот раз он зашел слишком далеко! Молчаливая рабочая сила в обмен на…

Боги!

Я уставилась неверяще на Орувелла, которому, похоже, надоела моя проницательность.

– Раз ты так умна, Рисааль, – повторил он, – то сама догадаешься, что от твоей покорности зависит, как долго ты проживешь.

– Но…

– Свадьба уже состоялась, впереди нас ждут радости молодоженов, от которых, пожалуй, я не откажусь. Затем ты достанешься моему сыну, – произнес Орувелл безразлично. – Он давно тебя добивается, – сумрачный взгляд в сторону Шоуна. – Если бы ты не крутила

носом, Рисааль, и приняла его ухаживания, все бы были живы. Ты стала бы леди Орувелл, и я бы любил тебя, как свою родную дочь.

Теперь, похоже, он собирался возлюбить меня как жену.

– Демоны вас побери! – пробормотала я.

– Если будешь покладиста, то, пожалуй, еще поживешь в монастыре, под надзором моего друга-архиепископа. И я даже стану изредка тебя навещать. Если же заупрямишься, то меня ждет участь дважды вдовца.

Провел рукой по моей щеке. Усмехнулся, когда я попыталась вцепиться в нее зубами. Пощечина не заставила себя ждать.

– До вечера, любовь моя! – сказал мне. – От тебя зависит, проведешь ли ты брачную ночь, прикованная к кровати, или же сумеешь доставить удовольствие своему требовательному мужу.

– Я убью тебя, – пообещала ему. – Сожгу собственноручно!

– Глупая, базарная девка! – встал. – Ты идешь, Шоун? – спросил у сына.

– Я останусь, отец. Ненадолго.

– С ней покончено, Шоун! – он взглянул на сына. Нехорошо так взглянул. – Она должна исчезнуть.

Посмотрел со значением на замершего в углу священника, после чего исчез за дверью. Шоун тем временем подошел к кровати.

– Ты что-то хотел добавить? – спросила у однокурсника, натягивая повыше одеяло под его пронзительным взглядом. – То, что забыл сказать твой отец? Или же собираешься поприветствовать свою новую мачеху?

– Все должно было пойти не так, – произнес он. – Будь ты посговорчивее, вышла бы за меня замуж, и мы с тобой были бы счастливы. И ты даже не узнала бы, что творится на твоих землях! А теперь…

– Ты винишь меня?! Меня?! Да ты ополоумел, Шоун Орувелл! Вы с отцом – опасные сумасшедшие! Вы предали Истинную Династию, а ведь когда-то твой отец воевал с Рэнделлами бок о бок! С пособничества архиепископа запустили на земли Кемира наших страшнейших врагов… И все это – одержимые лишь жаждой наживы!

– Сайари! – протестующе начал он, но меня уже было не остановить.

– Когда-нибудь об этом узнает королева, и я надеюсь, она вернет обычай рубить головы на рыночной площади!

Не ответил. Молчал. Сопел, и я видела, как сжимаются руки в кулаки, но мне уже было все равно. Пусть бьет, пусть душит!

– Ты – ничуть не лучше своего папочки, такой же извращенец. Шоун Орувелл, ты тоже продал душу демонам!

Ударил по лицу. Попыталась было защититься, но гадость, которой меня опоили, делала тело непослушным, медлительным. Когда Шоун потянулся к моему горлу, я не стала сопротивляться.

– Ты не представляешь, как это просто – лишить человека жизни, – проговорил он, глядя мне в глаза. – Очень, очень легко!

– Шоун… – прохрипела я после того, как мужские пальцы сомкнулись на моей шее.

Ну и пусть! Пусть задушит! Лучше так, чем стать игрушкой Гленна Орувелла! Скоро я встречусь с Богами, и где-то там, за Пределом, меня дожидается неугомонный Крис Рэнделл…

– Запасной ключ под периной, – неожиданно услышала шепот Шоуна. – В коридоре направо... Я сделаю так, чтобы охраны не было. Выйдешь через запасной ход за кухней, оттуда на конюшню. Оседланный жеребец в первых яслях. Дальше уже сама, Сайари! Если Боги будут на твоей стороне, ты сбежишь… Твой Рэнделл жив! Уезжайте с ним из Кемира навсегда. Это все, что я могу для тебя сделать…