Жестокий роман. Книга 1
Шрифт:
— Какое именно вам нужно? — спросила сотрудница библиотеки — У нас есть три досье.
— Давайте самое раннее, скажем, до 1960 года.
— И детские годы?
— Да, пожалуй.
Взяв папки с бумагами, Джо сел за стол и стал внимательно изучать их. Ранние годы жизни Пирса оказались весьма интересными. Он родился в 1921 году, провел детство в родовом поместье отца, известного банкира. В восемь лет поступил в привилегированную школу, где его неоднократно награждали за участие в спектаклях.
С 1939 года в составе британских военно-воздушных сил он в течение всей войны находился
Примерно в это же время Пирс познакомился с Джунивер Дэвис и женился на ней. В 1954 году он развелся и начал играть в театре. Затем появился фильм «Городские кузины», сделавший его знаменитым.
Еще раз просмотрев досье, Джо так и не нашел никаких указаний на то, что этот тип снимался в Голливуде. Похоже, он и не был там. Как же скрестились пути Пирса Виндзора и Брендона? Когда он мог встретиться с Наоми?
Джо ощутил легкое разочарование, но вскоре одержал верх здравый смысл. Что за глупая мысль? С чего он вообще решил, что Пирс Виндзор связан с Брендоном и имеет отношение к его загадочной смерти? Почему это засело у него в голове?
Джо вернул досье сотруднице.
— Я хотел бы посмотреть остальные бумаги.
Из них Джо узнал, что Пирс Виндзор разрабатывает уникальный проект пьесы «Леди из Шалотта» по мотивам Теннисона. С этим мюзиклом зрители познакомятся в будущем году. Он купил все права на постановку этого мюзикла, потратил несколько месяцев на разработку концепции и в настоящее время ведет работу с писателями, композиторами и театральными деятелями. «Это будет уникальная постановка, — заявил Пирс репортеру одной из столичных газет. — Я очень взволнован и с нетерпением жду окончания работы».
— А чего тебе волноваться? — громко спросил Джо, глядя на фотографию улыбающегося мистера Виндзора.
Было уже около семи часов. Джо вернул досье и поспешил на встречу с Пирсом.
Виндзор действительно был чертовски хорошим актером. Он создавал великолепный образ и прекрасно держался на сцене. Его Ромео, нежный и страстный, покорял своей непосредственностью. Все разговоры критиков о том, что Виндзор слишком стар для Ромео, казались совершенно неуместными и даже оскорбительными. После Пирса было невозможно представить себе другого актера в роли Ромео. А его неподражаемый голос! Когда он произнес знаменитые слова: «Ночные свечи уже погасли», — зал замер от восторга. А после слов: «Так и я угасну после поцелуя» — женщины полезли в сумочки за носовыми платками. Джо смотрел этот спектакль со слезами на глазах и болью в сердце.
Об этом он написал в записке и тут же отправил ее за кулисы, хотя и без особой надежды на успех. Однако это сработало. Вскоре ему принесли ответ Пирса Виндзора, тот просил его зайти в костюмерную. Когда Джо вошел, Пирс снимал остатки грима.
Джо протянул ему руку:
— Мистер Виндзор, это было прекрасно! Я не мог удержаться от слез.
«Господи, — подумал Джо, — я веду себя так же гнусно, как и сам Виндзор».
— Вы слишком добры, мистер Пэйтон, — сказал Пирс, одарив его чарующей улыбкой. — Я очень ценю вашу похвалу. Чем обязан и что могу для вас сделать?
Хотите
Джо кивнул и стал лихорадочно обдумывать свои вопросы.
— Вив, — громко крикнул Пирс, — открой нам, пожалуйста, бутылочку самого лучшего вина.
Вив, полный мужчина средних лет, явный гомосексуалист, принес бутылку вина, откупорил ее и поставил на столик перед Виндзором и Джо.
— Великолепное вино, — сказал Джо, — благодарю вас.
— Боюсь, недостаточно холодное, — заметил Пирс, сделав глоток. — Вив, не хочешь ли выпить с нами?
— Спасибо, мистер Виндзор, нет.
— Я постоянно пытаюсь соблазнить его вином, но безуспешно. — Пирс ухмыльнулся. — Десять лет назад он поклялся бросить пить и с тех пор не прикасается к вину. А теперь скажите мне откровенно, что привело вас сюда.
— Вы узнаете обо всем завтра утром, — загадочно ответил Джо. — Я отправил вам дюжину карточек с просьбой об интервью.
— Как мило. Для какой газеты?
— «Ивнинг ньюс».
— Ну.., не знаю. — Пирс повернулся к зеркалу и снял накладные ресницы. — Я уже и так дал слишком много интервью за последнее время. Все просто помешались на моей «Леди». К тому же я не приверженец «Ивнинг ньюс».
Надеюсь, вы не штатный корреспондент?
— Нет, — с облегчением ответил Джо. — Я независимый журналист.
— Если бы это был журнал «Санди таймс»…
Этого Джо было вполне достаточно. Он имел неплохие связи в этом журнале, и материал мог бы заинтересовать их. Джо решил довести игру до конца.
— Считайте, что я представляю интересы «Санди таймс». Это меняет дело?
— Разумеется, дорогой друг.
— Мы можем сделать несколько фотографий у вас дома? В Стебингсе?
— Не знаю, не знаю, — замялся тот. — Дело в том, что я всячески оберегаю свою частную жизнь. Не сделать ли это в моей квартире? Правда, она совсем не похожа на мой дом, но в этом есть своя прелесть. Я чувствую себя там как в гостинице. С этим не возникнет никаких проблем.
— Послушайте, — убеждал его Джо, — я абсолютно уверен, что сделаю замечательный очерк для журнала.
Но если я позвоню им завтра утром, они скажут, что снимки в квартире их не устраивают. А вот снимки в вашем загородном доме они примут с огромным удовольствием. Предлагаю сделку: вы позволяете мне побеседовать с вами у вас дома, а я обещаю опубликовать этот материал в «Санди таймс». — Он допил вино и посмотрел на отражение Пирса в зеркале. Тот тщательно убирал с лица остатки грима.
— О'кей, — наконец согласился Пирс. — Вы обеспечиваете мне «Санди таймс», а я обдумаю вашу просьбу насчет загородного дома.
Утром Джо связался с редакцией журнала и предложил им интервью с Пирсом Виндзором в его загородном доме. Те, конечно, обрадовались, в чем Джо ничуть не сомневался. Позвонив затем в редакцию «Ивнинг ньюс», Джо соврал, что мистер Виндзор отказался дать ему интервью. Осталось только договориться с Виндзором. Когда Джо дозвонился, тот сказал, что будет ждать его в воскресенье утром.
Огромный дом Виндзора из красного кирпича был выполнен в стиле королевы Анны. Джо и фотографа сразу же провели в холл и угостили кофе. Лишь через сорок минут перед ними появился хозяин.