Жестоко укушенная

Нейл Хлоя

Все доказывает обратное.

Пусть слова и сказаны мысленно, было очевидно, что это подколка.

Мы вышли наружу, на темную улицу Чикаго. В воздухе ощущалась сильная вибрация, подобная той, которая возникала при звуке стали, рассекающей воздух, когда моя катана вкушала крови. Эти парни, кем бы они ни были, хорошо вооружены. С поднятыми в воздухе руками и приставленным к сердцу оружием нас подвели к капоту Мерседеса. Так как мы вампиры, то исцеляемся достаточно

быстро, так что пулями нас не прикончить. Однако осиновый кол в сердце без проблем достигнет цели.

Подумав об этом, я заметила, что их пушки выглядели нестандартно. Похоже, выполненные на заказ: их дуло было шире, чем у тех, что находись в арсенале Дома.

Можно ли модифицировать оружие, чтобы стрелять осиновыми кольями?спросила я Этана.

Предпочел бы не знать ответа, ответил он.

Живот скрутило. Я привыкла к тому, что в моей работе требовалось насилие из-за действий съехавших с катушек паранормальных существ против меня и моего вида. Но они-то не сверхъестественные создания, а вооруженные люди, которые, очевидно, полагали, что были вне досягаемости закона, и верили, что обладали полномочиями остановить нас и держать под прицелом в пределах границ нашего собственного города.

Третий мужчина шагнул вперед: большой и громоздкий, с военной стрижкой, а его кожа была покрыта угревой сыпью.

Смотри на него,раздался в моей голове голос Этана.

Только вот тяжело упустить из виду такого человека-бочку, направляющегося прямо ко мне.

— Думаете, мы не знаем, что вы делаете с нашим городом? — спросил танк. — Вы убиваете нас. Подкрадываетесь ночью и вытаскиваете нас из наших кроватей. Соблазняете, а затем выпиваете до последней капли.

От его слов у меня защемило в груди. Я, конечно, не делала ничего из перечисленного, и не слышала, чтобы кто-то из вампиров занимался подобным, по крайней мере, после ухода со сцены плохой вампирши Чикаго, Селины Дезалньер. Но Танк был убежден в обратном.

— Я ничего вам не сделала, — сказала ему я. — Мы с вами не знакомы, и вы ничего обо мне не знаете, за исключением того, что я — вампир.

— Сука, — пробормотал он, но взял себя в руки, когда открылась задняя левая дверь внедорожника.

Две обутых ноги ступили на мостовую, а за ними — все тело в такой же черной униформе. В отличие от других, этот был красив: длинные темные волосы, большие выразительные глаза и высокие, дерзкие скулы. Держа руки за спиной, он подошел к нам, пока Танк закрывал дверь внедорожника.

Я догадалась, что Новый Парень был главным.

— Мистер Салливан. Мисс Мерит, — сказал он.

— А вы кто? — спросил Этан.

На лице Нового Парня появилась торжествующая улыбка.

—

Вы можете называть меня… МакКетрик, — из-за паузы создалось впечатление, что он только что выбрал себе имя. — Это мои друзья. Единоверцы, если пожелаете их так назвать.

— Ваши манеры оставляют желать лучшего, — тон Этана был ровным, но в воздухе ощущалась магия, вызванная гневом.

МакКетрик скрестил руки на груди.

— Довольно смешно слышать подобное оскорбление от незваного гостя в нашем городе, мистер Салливан.

— Незваного гостя?

— Мы — люди. Вы — вампиры. Из-за генетической мутации, вы лишь походите на нас. И это делает вас недоразумениями и незваными гостями в нашем городе. Гостями, которые должны следить за своими манерами и отправиться восвояси, — его тон был сухим, будто он не просто предполагал, что мы являлись генетическими отклонениями, которые должны мчаться со всех ног прочь из города.

— Прошу прощения, — сказал Этан, но МакКетрик поднял руку.

— Оставим это, — сказал он. — Я знаю, что вы меня понимаете. Вы с вашей коллегой, кажется, умные ребята. По крайней мере, исходя из того, что мы знаем о ее родителях.

Мои родители, Мериты, — новый кошелек Чикаго. Мой отец занимается инвестициями в недвижимость и ежедневно упоминается в газетах. Умный, но безжалостный. Мы не близки, так что я не сильно волновалась, когда обнаружила в прессе его самовлюбленные заявления, что меня осудили.

Не позволяй ему расстроить тебя, тихо сказал Этан. Ты знаешь, кто ты.

— Ваши предрассудки, — громко сказал он, — не наша проблема. Мы предлагаем вам опустить оружие и пойти своей дорогой.

— Пойти своей дорогой? Это действительно щедро. Как будто бы кто-то из вас обойдется без того, чтобы не довести этот город до тотальной сверхъестественной войны? — он покачал головой. — Нет, спасибо, мистер Салливан. Это вам и вашим людям нужно собраться, убраться и закончить на этом.

— Я из Чикаго, — сказала я, переключая его внимание на меня. — Родилась и выросла.

Он поднял палец.

— Родилась и выросла, будучи человеком, пока не перешла на другую сторону.

Я едва не сказала ему, что Этан спас меня от убийцы, нанятого Селиной, и вернул к жизни после того, как на меня напали. Можно даже сказать, что с какими бы противниками я ни сталкивалась, будучи вампиром, я все еще дышала лишь благодаря Этану. Однако подумала, что МакКетрик не придет в восторг, узнав, что меня практически убил один вампир и изменил без моего согласия другой.

— Нечего сказать? — спросил МакКетрик. — Не удивительно. Учитывая какой хаос посеял ваш «Дом» в Чикаго, я бы, возможно, тоже не нашел, что возразить.