Жила-была Хозяйка или дорогами иных миров
Шрифт:
— И каким вы видите наше будущее? — напряженно спросил Арвель.
— Бескровным. Без уничтожения себе подобных. Незаселенный мир — редкость, но можно попытаться найти свободные площади. Вряд ли они будут хуже Кардвэллы.
— Уверенность хозяйки — половина успеха, — склонил голову Арвель, и остальные мужчины согласно закивали, словно она им эти площади только что на блюдечке принесла. Нет, они точно говорят на разных языках.
Когда они в конце дня вернулись в квартиру,
Вальди оглушительно чихнул и неодобрительно посмотрел на рулон старого линолеума, лежащего поперек коридора.
— Всем привет, и осторожней, у нас тут не убрано, — махнул валиком маг и скрылся в комнате, откуда донесся мурлыкающий мотив незнакомой мелодии и шоркающие звуки.
— Объяснишь? — Анна повернулась к Павлу.
— Мы посчитали ремонт квартиры оправданным для, эм, твоей конспирации, — мужчина сделал паузу перед сложным словом.
— Конспирации, — покачала головой Анна, направляясь к выходу, даже не став заглядывать в комнату. Зачем?
Неделю назад у нее был четко выстроенный мир, работа, на которую она устроилась сама и которую, мать твою, любила. Семья. Встречи с подругами, походы в кино и тщательно спрятанная надежда встретить того самого мужчину, который заполнит ее одиночество своим теплом.
Она мечтала ходить по магазинам, придирчиво выбирая обои, часами просиживать на форумах и порталах, ища свежие идеи по ремонту. Мечтала обустроить собственное гнездышко, позвать друзей, закатив сабантуй на новоселье. Ей так нравился бежевый цвет с видами Венеции — он бы идеально подошел для спальни.
Сегодня ее мечты казались пустыми и глупыми. Сегодня она хотела найти новый мир для переселенцев, не допустить войны и разобраться в конфликте переселенцев и теневиков, а еще научить Фиолетика читать.
В ее настоящем не осталось места для обоев с Венецией. И от этого становилось немного грустно.
— Анна, не переживай, все будет хорошо.
Они стояли около подъезда, и желтые окна домов дружески светились в ранней темноте зимнего вечера. Было тихо и безветренно — редкий вечер в Питере с легким морозцем, чистыми улицами и не успевшим покрыться копотью снегом.
А скоро Новый год, некстати подумалось Анне. Она попыталась представить себе праздник. Традиционно с родителями до двенадцати, а потом…
Рвануть в дом, устроить марш забег по мирам с купанием на пляже, шашлыками в горах, катанием на лианах и вообще… Напиться хоть раз в жизни и натворить настоящих глупостей, о которых можно будет мучительно переживать и ими же гордиться в старости.
Девушка оценивающе взглянула на стоящего напротив мужчину.
— А я и не переживаю. Я привыкаю. К тебе, к Фиолету, к Вальди и к тому, что вы в любой момент можете начать оккупацию одного из миров.
— Анна, — поморщился Павел, — мы не настолько отчаялись. К тому же с твоим появлением наши шансы на бескровное переселение возросли.
— Значит, рассматривали и другие варианты, — она поддела носком сапога кусочек льда на асфальте и отшвырнула его в сторону.
Павел не ответил. Так они и стояли друг напротив друга, и новая правда удерживала каждого на месте, мешая сделать шаг навстречу.
— До завтра, — кивнула наконец Анна и услышала ответное:
— До завтра.
Павел дернулся, желая что-то добавить, но девушка не обернулась. Миг — и ее тонкая фигурка скрылась в подъезде, оставляя его пинать ни в чем не повинный лед носком ботинка.
На душе было гадко, и становилось только хуже при мысли, что он не остановил Аню, не объяснил, не убедил, что не так уж они и виноваты. Ошиблись, да, но кто не ошибается? В голове крутились десятки доводов — таких, что любого убедят. Но ему не нужен любой, ему нужно одна конкретная упрямица, которой плевать на доводы.
И почему ему вдруг стало так важно ее мнение? Почему так плохо, словно они поссорились? Уж не вступил ли он на опасную дорожку симпатии к подопечной? Сначала симпатии, а потом…
Нет, нет и еще раз нет. Павел даже головой замотал, чтобы прогнать дурацкую мысль. Знает он, как это получается. Сначала легкая заинтересованность, потом сочувствие, симпатия, а потом… Страшно подумать до чего может дойти дело.
А какие, к проклятию, чувства, когда его мир одной ногой стоит в могиле?
Вот только сердце насмешливо стучало в ответ, и чуялось Павлу в этом стуке издевательское: «Посмотрим-посмотрим».
— Ма, мы дома, — крикнула с порога девушка.
— Молодцы, — донеслось из кухни, — мойте руки, лапы и за стол.
Запах котлет, жаренной картошки и томящегося в духовке пирога окружали с порога, заставляя вспомнить, что обед был давно, а ужин вот он, почти готов.
Вальди шумно задышал, и его хвост пришел в радостное возбуждение.
— Обжора, тебя кормили, — укоризненно заметила Анна, стаскивая сапоги, — и между прочим, еда со стола вредна для собак.
Вальди ответил выразительным взглядом, в котором явственно читалась любовь к котлетам и пренебрежение ко всем собачьим хрустикам.
Анна бросила взгляд на часы и охнула — до встречи с Тагиром оставались каких-то полчаса, а она после тяжелого дня в простом шерстяном платье, в колготках с разводами соли и забранными в хвост волосами.