Живой Лес
Шрифт:
— Что? Горшок? Я не буду в какой-то горшок! — я передернула плечами от столь лестного предложения.
— А, как скажешь… Кусты прямо за домом. Только не забывай, что у волтов очень хороший нюх, — продолжал издеваться Ратмир, чиркнув спичкой и зажигая одинокую лампу.
— Тьфу ты! — выругалась я. — Выйди из дома!
— Зачем? — прозвучало недоуменно.
— Выйди из дома ты, леший недоделанный! — я ощутила, что начинаю закипать. Нет, кипела я уже изрядно. Вся ситуация и особенно муженёк вызывали у меня серьезное раздражение, грозящее взорваться истерикой. — Что непонятного?..
— Можешь меня не стесняться. Я все видел, — Ратмир продолжал возлежать на лежанке и не делал попыток
— Во-о-он! — не выдержала я, давая выход чувствам. — Молодец, что видел. Сейчас тебе приз будет за это, дорогой. Горшок на голову со всем содержимым!
— Ладно-ладно! Не нервничай так. Я выйду. Особенно после того, как ты назвала меня дорогим, — он заговорщицки подмигнул, а я лишь сжала кулаки, провожая его гневным взглядом.
Горшок был прикрыт тяжелой крышкой, и, кое-как справившись с ним, а также со своей потребностью, я задумалась, что делать дальше. Выглянула на улицу и тут же столкнулась нос к носу с насмешливой физиономией.
— Все в порядке? — поинтересовалась физиономия.
— Будет в порядке, если ты превратишься в пар! — зло ответила я.
— Если я испарюсь, ты будешь сильно переживать, — самонадеянно заявил муж. — Поэтому я не смогу доставить тебе это страдание.
— Уверен? — насупилась я. — А по-моему, сразу решится много вопросов в моей жизни!
— Решится, — кивнул он. — Но не в лучшую сторону. Поверь, со мной тебе будет гораздо лучше.
— Сомневаюсь, — покачала я головой и посмотрела вверх. Деревня была едва освещена тлеющим пепелищем от недавнего костра. Впрочем, не казалось, что поселение спит. То тут, то там раздавались звуки жизни, стуки, возгласы на неведомом языке, в кустах проносилось движение. А вот ночное небо…
Ночное небо оказалось настолько необъятно красивым, что я на мгновение потеряла способность говорить. Остолбенела, как наивная дуреха, глядя вверх и открыв рот. Понятно, раньше я жила в городе, и небо всегда было размыто пеленой окружающих огней. А в поместье Ратмира я была запугана и ночью не выходила на улицу, помня про угрозу. Ну а здесь… здесь небо приобрело столь восхитительное сияние и чистоту, что звезды смотрелись рассыпавшимися алмазами, яркими и мерцающими. Этот необъятный горизонт звал, затягивал к себе и одновременно делился свой силой, будто частицы небесной полусферы доставались и мне.
— Здесь все кажется немного иным, Алёна, — словно читая мои мысли, тихо произнес Ратмир. — Здесь вещи ближе к самим себе… чем обычно.
Я прошла вперед, углубляясь в деревню и присматривая тихое место в стороне от жилищ. Ратмир бесшумно следовал рядом, а я уже потеряла надежду от него избавиться. Муж оказался липучим, как цепкий клещ. Мы уселись на поваленное дерево. Помолчали, прислушиваясь к звукам леса. Отчего-то мне вдруг стало спокойно и тепло. И дело было вовсе не в мягкой шкуре, обернутой вокруг моего тела. Не сразу, но теперь я точно ощутила — происходило едва заметное сближение. Я поняла это внезапно, ведь мы с Ратмиром никогда не сидели просто так рядом, в тишине, не держались за руки, словно пара влюбленных под Луной. Наше противостояние развивалось стремительно. Мы кусали друг друга, словно сцепившиеся в ожесточенной схватке змеи. Только за что мы боролись? У каждого была своя правда. Мой муж задумчиво глядел в ту же сторону, что и я… О чем он размышлял в этот момент? Я впервые задумалась об этом.
Очевидно, что я практически ничего не знала о своем формальном супруге. Словно мы и не знакомились вовсе. По сути, мы были чужими людьми, вот только нечто незримое и терпкое связало нас, лишив привычного восприятия.
— Расскажи мне о себе, — неожиданно произнес мой рот. — Ты давно здесь живешь?
Ратмир бросил недоверчивый взгляд, не ожидая от меня подобного
— Что бы тебе показалось интересным? Разве ты в самом деле хочешь узнать меня? — с усмешкой мужчина покачал головой. — Моя жизнь давно застыла, хоть она в самом деле нетривиальна.
— Застыла? — непонимающе переспросила я.
— Ничего не меняется много лет. Поддержание порядка в лесу, забота о его обитателях. Каждый день был похож на предыдущий, много забот, но никаких изменений. До тех пор, пока не появилась ты.
— Сомневаюсь, что я могу на что-то влиять. Не верится, — поморщилась я. — Архаические обычаи во все времена преувеличивали силу магических воздействий на природу…
— Не верится? — он резко повернулся ко мне, хватая меня за локоть и разворачивая. — Верь, Алёна, верь… Ты надежда для этих мест… Надежда для волтов и… для меня, — его голос внезапно охрип. — Я и сам не думал. Все случилось… неожиданно. Закрутилось в водоворот.
— А я не думаю до сих пор! — мой резкий ответ привел к тому, что его лицо окаменело. — Речь шла о том, что нужны образцы моей крови… Вы получили то, что хотели? Или… или когда получите, возможно будет меня отпустить?
— Алё-ё-ёна… — протянул Ратмир почти жалобно, а внутри меня разлилось непонятное чувство. Приятное злорадство от его растерянного и поверженного вида граничило с сомнением, что я делаю что-то не так. — Разве ты не понимаешь? Я не хочу, чтобы ты уходила… Чтобы ты желала покинуть нас. Ты заполнила нечто внутри меня, что скололось, сломалось давным-давно. А кровь… это временная мера. Нужно сознание, созидающая энергия, которая есть внутри тебя. Только тебя.
— Никогда не рассматривала себя с такой стороны… — засмущалась я. — Я всего лишь ученый. Да и то, несостоявшийся…
— Я тоже был ученым, — неожиданно заявил Ратмир. — Мои родители жили в столице и вели светскую жизнь. Я был единственным ребенком, замкнутым и нелюдимым… Словно не их. Меня привлекали математические формулы, минералы и растения. Я вполне был счастлив целый день копаться наедине с собой в земле около дома или в парке. Если меня никто не беспокоил, я мог незаметно провести за этим занятием весь день, не вспоминая о еде и забавах. Мне приходилось ходить в гимназию, это меня отвлекало от истинных увлечений… Хоть и давало навыки общения и позволяло рыться в библиотеке. Как ни странно меня не интересовала жизнь родителей, а их — моя… Мы были слеплены словно из разного теста, — он глубоко вздохнул. — Единственный человек, который меня понимал, мой дед, жил в поместье, здесь. Все свободное время, все каникулы я проводил лишь с ним. Он посвящал меня в тайны этих земель, но мы никогда не обсуждали мою жизнь в городе. Я с радостью прошел ритуал… я был счастлив возможности слиться с этим местом… быть поглощенным им.
— Ты хотел остаться здесь… — подсказала я, потому что Ратмир внезапно замолчал, погрузившись в воспоминания.
— Да, я всей душой стремился к лесу. Именно он всегда был моим настоящим домом. Однако после ритуала многое изменилось. Словно холод пробежал по этим землям, сковал их, заморозил изнутри, останавливая яркое проявление жизни. Изменения были неожиданны и разочаровывали. Породнившись со мной, лес словно перенял мою отстраненность от мира. — Легкий холодок заструился между нами, как часто бывало, когда Ратмир обращал на меня внимание. — С дедом лес был монументальный, старый, корявый… но такой живой. Теплый, подвижный, солнечный. Здесь были заросли, Алёна, густые кусты и непроходимые рощи… А после меня он словно вытянулся и посветлел… Застыл, выравнивая свою геометрию. Изогнутые деревья стали расти строго вверх. Высокое разнотравье заменилось низким травяным ковром. Заросли, казалось, вовсе растворились в воздухе.