Живущий рядом
Шрифт:
Приложив руку к сканеру раздатчика Райдер получил свою тарелку, скорее даже здоровенную миску до краев наполненную все той же киселеобразной субстанцией. Только вот порция на этот раз была действительно огромной. Будто в качестве компенсации за его ранее пропущенные приемы пищи. Набор ингредиентов в бульоне абсолютно схож с предыдущими. И никаких добавок в виде психотропных, снотворных либо других медикаментозных веществ. Просто обильная кормежка и все. А вот время на поглощение не добавлено. Том едва успел влить в себя содержимое, как уже раздался сигнал к окончанию завтрака и началу распределения на работы.
И опять все тот же автобус и молчаливые
Это было даже где-то обидно. Тома как маленького мальчика, случайно вышедшего за пределы отведенной ему площадки в детском саду, нашли и просто вернули на место. Даже в угол в назидание другим не поставили.
В ответ на такое пренебрежительное отношение Райдер впервые попробовал выбрать на комбайне ручной режим работы. Опять ничего не произошло. Экран засветился оранжевой надписью: «Вы не имеете права доступа», после чего вернулся к предыдущей заставке, где кнопка «Автомат» теперь уже недвусмысленно подсвечивалась ярким миганием. Даже предоставляя якобы какой-то выбор, программа на самом деле не оставляла его. Впрочем, Том вовсе не удивился этому.
Ужин оказался все таким же обильным. Его организму продолжали компенсировать энергетические проблемы, связанные с недоеданием во время побега. После приема пищи Райдер подошел к главному по общежитию.
— Как я оказался здесь? — без особых предисловий обратился он к старичку.
— Не понимаю… — после длительного молчания ответил тот. Было видно, как тяжело дался ему этот ответ. Видимо, по должности старшему полагалось знать все.
— Я отсутствовал целый день, а потом вернулся. Как это произошло?
— Ты пришел на ужин после работы.
— Это — сейчас, а до того, вчера, ночью?
— Ночью ты спал.
— Но вчера меня не было на работе, как я вернулся?
— Ты пришел на работу.
— Ладно, — Райдер в сердцах махнул рукой. Добиться чего-либо от старичка было невозможно. Вполне вероятно, тот даже не помнил, что Том вчера отсутствовал.
Поднявшись к себе в комнату и приняв вечерний душ Райдер развалился на кровати. Было свободное время, которое он обычно заполнял либо разговорами с местными, либо вылазками по территории. Но это в прошлом. На данный момент все это стало бессмысленным. Ни один из майони по существу ничего толкового сообщить не мог, а поселок был исследован весь вдоль и поперек.
Это — ловушка, из которой надо выбираться, но из которой нет выхода. Хотя выход есть всегда. Его просто требуется найти. Ведь удалось же ему выбраться в местные джунгли и в течении целых суток передвигаться абсолютно независимо. А схватили его только в звездолете. Потому что именно к нему он и шел. Но ведь «Спасатель» выведен из строя и Райдер вполне мог иметь совсем другие намерения. Тогда как коричневые смогли так легко и точно определить конечную точку его маршрута? Из простых постулатов теории вероятностей? Том все пытался найти объяснение своей неудаче, но не мог. Ведь в то, что долговязые выслали сразу несколько групп для его перехвата он не верил, как не верил и в тотальное наблюдение за территорией всей планеты. Но тогда все-таки — как? Не могли же они на самом деле влезть к нему в голову… Хотя, почему — не могли? Только это не происходит на расстоянии — иначе коричневые поймали бы его еще в лесу…
Райдер
Поднявшись с кровати Том подверг свое лежбище самому тщательному исследованию. Встроенные в него рецепторы ничего обнаруживали, но сам этот предмет интерьера наводил на серьезные размышления. Райдер впервые видел топчан, который был бы выполнен заодно с полом будто являясь его непосредственной частью. Конечно, это могло быть и фобией, но в такой мебели вполне возможно разместить улавливающие сенсоры, выполнив необходимую разводку и подключения под настилом. Впрочем, за неимением на данный момент более разумного объяснения, требуется прекратить ложиться и спать на кровати, да и вообще в комнате.
Утро следующего дня застало Райдера в коридоре меж входных дверей второго этажа…
Следуя после завтрака к автобусам, Том уже приготовился лениво пройти мимо коричневого, но был остановлен. Ему приказали отойти в сторону. Пришлось подчиниться. Потом, когда транспортные средства укатили, один из долговязых подошел к Райдеру.
— Что-то не так? — напрягая горло попытался задать вопрос Том на языке Учителей.
Ответа не последовало. Коричневый просто потребовал от Райдера следовать за ним. Жестом. И вообще, сколько помнил Том, появлявшиеся в поселке верзилы ни разу не произносили ни звука. Что не отменяло обязанности выполнять их указания.
— Куда мы идем?
И вновь никакой реакции. Так и горло можно сорвать, пытаясь подражать этому щелкающему языку.
Следуя за немым проводником Том миновал жилую зону поселка. Они прошли мимо ремонтных мастерских, оставили позади себя огромный корпус цеха переработки и подошли к энергетической станции. Здесь долговязый остановился знаком приказав Райдеру проходить вперед. Хорошо, Том вошел внутрь помещения. Видимо предполагалось, что это и есть его новое место работы.
Внутри уже копошилось несколько майони. Они с задумчивым видом бродили туда-сюда между агрегатами останавливаясь возле больших световых табло, чтобы, постояв около экрана приблизительно минуту, следовать дальше. Казалось, они просто лениво рассматривали все эти мигающие индикаторы, назначение которых им не было ясно. Впрочем, вполне вероятно, это и действительно было так.
К Тому никто не подходил, никто не собирался объяснять ему ни смысла его предстоящей работы, ни его обязанностей, ни даже элементарно зоны ответственности. Новая шарада от Учителей? Райдер внутренне усмехнулся. Подобная загадка не могла быть уж такой и неразрешимой. Требовалось только внимательнее осмотреться.
Так оно и было. Все это броуновское движение майони, на вид хаотичное, на самом деле было достаточно неплохо организовано, где каждый местный, имея свой собственный маршрут движения, непременно полностью обходил все агрегаты. Что ж. После этого наблюдения Тому требовалось только выработать свою собственную траекторию, вклинившись в общий поток и не мешая при этом остальным. Он, как и все, начал медленные обходы территории, на минуту останавливаясь возле дисплеев. Глупо, конечно, но не глупее просиживания смены за управлением комбайном. При этом появилась возможность более детально ознакомиться с назначением и работой механизмов, особенно учитывая тот факт, что, когда Райдер заходил сюда в вечернее время, все дисплеи находились в выключенном состоянии, хотя сама станция продолжала функционировать.