Живущий рядом
Шрифт:
— Ты и это умеешь? — удивлению Рафаэллы не было предела.
— И еще многое что, — заставил себя улыбнуться Том.
Припасенная пища закончилась около двух дней назад и девушке пришлось перейти на ягоды. И, к сожалению, это давалось ей нелегко. Даже все усилившееся чувство голода не могло побороть ту жгучую горечь, что присутствовала в местной растительной пище. Рафаэлла теряла силы.
Костер разгорелся. Райдер подкинул в него сучьев покрупнее и отправился в лес. Вернулся быстро, неся в руках четырех пойманных ящериц и пару змей.
—
— А как ее?
— Смотри, сдираешь кожицу и просто кусаешь.
— Но я не могу это…
— Это вполне съедобно. И более того — этим питаются. Тебе просто надо отвлечься. Сейчас помогу, — Райдер с улыбкой обошел девушку и осторожно прикрыл ей глаза своими ладонями. — Вот так… Представь себе, что это всего лишь курица…
— А неплохо… — с трудом заставив себя откусить от предложенного маленький кусочек заметила Брюнквист.
— Могу раскрыть тебе глаза?
— Можешь, теперь я и сама справлюсь…
Том с удовлетворением отметил как повеселело лицо его спутницы. Съев всех четырех ящериц, Рафаэлла явно наелась.
— Ну вот, я опять обделила своего спасателя, — разочарованно пробормотала она.
— Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Пойдем спать.
Они залезли в шалаш. Но на этот раз Рафаэлла не закатилась на свою половину постели, а неожиданно прильнула телом к Райдеру. Ее потряхивало.
— Ты такой красивый, умелый, сильный… Почему ты не обращаешь на меня внимания? — жарко зашептала она ему на ухо, и он почувствовал, что молния ее комбинезона расстегнута…
Глава 15
На Землю
— Милый, ты опять не спал всю ночь. Как ты это выдерживаешь?
Рафаэлла лежала, положив голову на плечо Тома, и для нее это была самая удобная подушка за последнее время. Она сладко потянулась. Сон еще витал в ее наполненных нежностью глазах.
— Этому меня тоже учили. Спать урывками. Минут по пятнадцать-двадцать. Для мозга достаточно.
— А вот и нет, — обняв Тома Рафаэлла поцеловала его в щеку. — Не обманывай меня. Я же биолог. Таким образом можно протянуть дня два-три, но не столько…
— Я же говорю: меня этому учили. Имеются специальные методики.
— И все-таки так нельзя. Ты должен выспаться, — поднявшись на локте она с ласковой улыбкой заглянула в его глаза.
— Так для того я и устроил этот выходной. Возле костра найдешь себе покушать. Ящерицы скорее всего остыли, но ты можешь разогреть их на углях. И обязательно съешь ягоды. Они не слишком вкусные, но в них множество микроэлементов…
— А ты?
— А мне надо поспать. Сама сказала, — Том осторожно провел пальцем по челке Рафаэллы. — Теперь твоя очередь охранять.
— Слушаюсь, мой командир, спи спокойно, я все выполню, — еще раз тихо поцеловав его она покинула шалаш.
Райдер повернулся на бок. Убедился, что Рафаэлла расположилась возле догорающего костра, закрыл глаза и провалился в забытье. Да, он мог по выбору отключать полушария, в случае необходимости даже притормаживать активность отдельных участков своего головного мозга, и всему этому его учили, но все равно это не могло заменить ему обыкновенного человеческого сна. Потому что даже претерпев столько изменений он оставался человеком.
А проснулся он от мягкого прикосновения. Открыв глаза Том увидел копошащееся рядом небольшое существо. Не более полуметра ростом сплошь покрытое густой коричневатой шерстью оно походило на земную мартышку только без хвоста и имело умильную белесую мордочку. Обезьянка сосредоточенно рассматривала рукав его комбинезона, осторожно поглаживая материю своими крошечными пальчиками.
— Что, любопытно? — Райдер пошевелился. Существо быстро отбежало на несколько шагов в сторону и замерло, продолжая пялиться на землянина. — Не бойся, тебя я есть не стану, — улыбнулся Том выбираясь из шалаша.
Рафаэлла продолжала сидеть возле костра, а вокруг нее играя прыгали еще несколько подобных обезьянок.
— Это еще что за нашествие?
— Ты проснулся?
— Меня разбудили.
— Извини, недоглядела.
— Так кто это, и, главное, почему ты не разбудила меня, когда они появились?
— Потому что они не опасны. Познакомься, это — настоящее население Сиам-2. Можно сказать, коренные сиамцы. Вот такие смешные зверьки, только-только ставшие на путь интеллектуального развития.
— Почему ты так уверена в том, что они безопасны? Наружность не всегда соответствует содержанию. Кроме того, среди них встречаются и откровенные уроды…
На спинах некоторых существ проглядывались неправильной формы наросты, будто под их шкуру загнали какое-то инородное тело, а двое и вовсе носили на себе еще по одной недоразвитой, но уже сформировавшейся мартышке. Когда Том подошел вплотную к одному из таких сросшихся зверьков, нарост на спине вдруг открыл глаза и это было так неприятно…
— А вот здесь ты ошибаешься, — засмеялась Рафаэлла. — Ты, наверное, просто никогда не сталкивался с подобным видом размножения. А между тем в природе он более чем распространен. Обычное деление. Только на этой планете оно достигло своего апогея. Это когда отпочковывается уже готовая особь. Для нас это выглядит несколько неприятно, но для них это — норма. Здесь практически все живое именно таким образом продолжает свой род. На эту особенность местной фауны обратила внимание еще первая экспедиция, посетившая Сиам-2. А ты думал, отчего эта система получила такое название?