Жизнь и смерть Гришатки Соколова
Шрифт:
Смутился Гришатка: а может, и вправду он вовсе не царь.
Однако тут одно за другим сразу.
То Вавила Вязов сказал, что в городе появилась писаная от царя-батюшки бумага.
– Манифест называется, - объяснял Вавила.
– А в том манифесте: жалую вам волю-свободу, а также всю государственную и господскую землю с лесами, реками, рыбой, угодьями, травами. Во как! А снизу собственноручная подпись - государь император Петр Третий Федорович. Выходит, он и есть царь настоящий, раз манифесты пишет, - заключил Вавила.
А
– Доподлинный он государь, - говорил какой-то хилый мужичонка в лаптях.
– Как есть доподлинный. У него на теле царские знаки.
– Доподлинный он государь, - докладывал вечером Гришатка Акульке и Юльке.
– У него на теле царские знаки.
– Ох, ох, - вздыхали Акулька и Юлька, - царские знаки.
ВСКОЛЫХНУЛСЯ ЯИК
Заполыхали огнем Оренбургские степи. Всколыхнулся Яик. Из дальних и ближних мест потянулся на клич царя-избавителя несметными толпами измученный и измордованный барами люд.
Пала крепость Татищево, пала Нижне-Озерная. Без боя сдалась Чернореченская. Хлебом-солью встретили царя-батюшку Сакмарский казачий городок и татарская Каргала.
Огромная армия Пугачева подошла к Оренбургу. Обложили восставшие крепость со всех сторон. Нет ни выхода из нее, ни входа.
Забилось тревожно Гришаткино сердце. Свернется он вечером в комок на своей лежанке, размечтается.
Эх, скорее бы уж царь-батюшка взял Оренбург. Освободил бы его, Гришатку. Вернулся бы мальчик домой в свое Тоцкое.
Берегись, управитель Хлыстов! Не пожалеет его Гришатка. Сполна за всех и за все отомстит: и за отца, и за Ванечку, и за Акульку и Юльку, за Серафима Холодного, за Наталью Прыткову. За всех, за всех. Никого, ничего не забудет.
Смыкаются глаза у Гришатки.
– Господи, помоги ты ему, нашему царю-батюшке, - шепчет Гришатка и засыпает.
Заснет, и видится мальчику сон. Будто повстречал он самого государя императора Петра Третьего Федоровича.
Царь верхом на коне. В дорогом убранстве. Красная лента через плечо.
"Ах, это ты Гришатка Соколов, - произносит царь.
– Тот самый, о голову которого генерал Рейнсдорп выбивает трубку. Наказать генерала. А Гришатку взять в наше вольное казацкое воинство. Выдать ему коня, пистолет и пику".
И отличается Гришатка в сражениях. Слава о нем идет по всему Оренбургскому краю, птицей летит через реки и степи.
Взыгрались во сне мысли у мальчика. Приподнялся он на лежанке, будто всадник в седле.
– Ура! Царю-батюшке слава! Вперед!
Проходил в это время мимо Вавилиной каморки дед Кобылин. Услышал он странные крики. Открыл дверцу. Увидел Гришатку. Понял, в чем дело. Подошел Кобылин к Гришатке, ремнем по мягкому месту - хвать!
СТРАШНЫЙ ЧЕЛОВЕК
Оренбург - грозная крепость. Это тебе не Татищево, не Нижне-Озерная. С ходу ее не возьмешь. Семьдесят пушек. Крепостной вал с частоколом. Ров. Бастионы. Солдаты.
– Ах, негодяй!
– посылал Рейнсдорп проклятия.
– Ну я тебе покажу.
И вот как-то тащил Гришатка в кабинет к губернатору трубку. Открыл дверь и замер. Генерал важно ходит по комнате. У дверей - стража. В центре - человек огромного роста. Голова у человека взлохмачена, борода спутана. На теле лохмотья. На лбу и щеках "вор" выжжено. Нос выдран, одна переносица. На ногах тяжелые железные цепи.
"Колодник", - понял Гришатка.
– Так вот, братец, - говорил генерал, обращаясь к страшному человеку, - я тебе решил подарить свобода.
Колодник растерялся. Стоит как столб. Не шутит ли губернатор.
– Да, да, свобода, - повторил генерал.
– Ты хочешь свобода?
– Батюшка... Отец... Ваше высокородие...
– Слезы брызнули из глаз великана. Гремя кандалами, он повалился в ноги Рейнсдорпу.
– Хорошо, хорошо, - произнес генерал.
– Подымись, братец. Слушай. Пойдешь в лагерь к разбойнику Пугачеву. Как свой человек. Будто бежал из крепости. А потом, - губернатор сделал паузу, - ножичком ему по шее - чик, и готово.
– Да я его, ваше превосходительство, - загудел молодчик, - в один момент.
– Он взмахнул своими богатырскими руками.
– Глазом не моргну, ваше сиятельство.
– Ну и хорошо, ну и хорошо, - зачастил губернатор.
– Ты мне голову Вильгельмьяна Пугачева, а я те свободу.
– Потом подумал.
– И денег сто рублей серебром в придачу. Ты есть понял меня?
Колодник бросился целовать генеральскую руку:
– Ваше высокопревосходительство, понял, понял. Будьте покойны. Да он у меня и не пикнет. Ваше высоко...
– Ладно. Ступай, - перебил губернатор.
Когда стража и колодник ушли, Рейнсдорп самодовольно крякнул и поманил к себе Гришатку.
– Мой голова, - ткнул он пальцем себе в лоб, - всем головам есть голова. Такой хитрость никто не придумает, - и рассмеялся.
"ПОСМАТРИВАЙ! ПОСЛУШИВАЙ!"
– Посматривай! Послушивай!
– Посматривай! Послушивай!
Ходят часовые по земляному валу, перекликаются. Оберегают Оренбургскую крепость.
Раскатистый смех Рейнсдорпа еще долго стоял в ушах у Гришатки.
– Убьет, убьет колодник царя-заступника. Господи милосердный, взмолился мальчик к господу богу, - помоги. Удержи злодейскую руку. Пошли ангелочка, шепни о беде в государево ушко. Помоги, господи.
Молился Гришатка господу богу, а сам думает: "Ой, не поможет, не поможет господь!" Вспомнил Гришатка тот день, когда увозили его из Тоцкого. Тоже молился. Не помогло. Да и здесь, в Оренбурге, молился. И снова напрасно. Вернулся Гришатка к себе в каморку мрачнее тучи.
Уже вечер. Ночь наступила. Не может Гришатка уснуть. Заговорить бы с Вавилой. Да вот уже третий день, как Вавилу ночами угоняют вместе с солдатами чинить деревянные бастионы. Некому Гришатке подать совет.