Жизнь моря
Шрифт:
Известно, что море — «печка». Поэтому опускание суши и расширение площади морей и океанов несет тепло и влагу; наоборот, поднятие суши и сокращение площади океанов приводит к созданию холодного и сухого климата. В связи с большим поднятием суши влажный и теплый климат каменноугольного периода сменился сухим и холодным пермским периодом.
Наступил период гигантских оледенений, преимущественно в южном полушарии. Многие прежние обитатели вымерли. Особенно губительным был пермский период для земноводных. С тонкой влажной кожей было «трудно» жить в сухом и холодном воздухе! Появились более высокоорганизованные животные, с особым строением скелета, кровеносной системы. Кожа у них сильно уплотнилась и образовалась чешуя. Яйца эти
На пороге перехода к мезозойской эре в пермских морях исчезли или стали редкими многие обитатели палеозойских морей. Вымерли древние кораллы, из иглокожих — шаровики и морские бутоны, древние ежи, древние лилии, многие группы плеченогих, из головоногих моллюсков — наутилоидеи, клименюи, гониатиды, трилобиты и ракоскорпионы. Еще ранее исчезли древние панцырные рыбы, их место заняли акулы и костные рыбы. В начале пермского периода вымерли интересные рыбы с выростом на конце морды, покрытом зубцами — геликоприоны. Но, в отличие от ныне существующей пилы-рыбы, у геликоприона вырост был закручен спиралью. Остатки их часто находят на Урале.
К мезозою изменилась не только фауна. Изменения произошли и в очертаниях океанов и морей. Начавшееся в пермское время поднятие суши продолжалось весьма интенсивно и в первый период мезозойской эры — триасовый. Он продолжался 30 миллионов лет. В это время широтный океан Тетис исчез в области Атлантического океана. Он простирался только от восточной части Средиземного моря, охватывая Черное, Каспийское моря, территорию Малой Азии и Ирана. Далее на восток сохранилось соединение Тетиса с Тихим океаном.
На месте Баренцова моря стала суша. В триасовый период значительно сократилась площадь морей. Только Тихий океан попрежнему оставался почти в неизменных очертаниях.
Следующий период — юрский, — продолжавшийся 25 миллионов лет, принес опускание суши, особенно в северном полушарии. В это время единство громадного северного материка распалось. Разлившееся море разделило его на три части. Один материк охватывал территорию восточной части Северной Америки, Гренландию, Исландию и Англию. Второй был небольшим континентом, охватывавшим Скандинавию, Финляндию, Карелию и Кольский полуостров. Третий, наиболее крупный материк, объединял значительную часть Восточной Сибири, Центральную Азию, Китай, Индо-Китай и часть Малайского архипелага.
Опускание суши произошло и в южном полушарии. Океан разделил гигантский материк Гондвану на три части. Самым большим был континент, объединявший Южную Америку и Африку, вторым по величине был материк, соединявший Индию с Мадагаскаром, третьим — материк Австралии.
На востоке Европейской части СССР разлилось море, распространявшееся с юга на север — от Кавказа до Печоры. Постепенно расширяясь, оно заняло почти всю Европейскую часть СССР. Горы Новой Земли и Урала разъединили это море с морем, находившимся в бассейне Оби, Иртыша и далее на восток.
С юрским периодом связаны образования различных полезных ископаемых. Остатки различных живых существ дали фосфориты, нефть и каменный уголь.
Процесс юрского опускания суши был относительно «непродолжительным». Наступивший меловой период, начавшийся с поднятием суши, длился 70 миллионов лет. В северном полушарии произошла связь североамериканского континента с европейским. Сократилось и море, покрывавшее Русскую платформу. В мелководном море на юге нашей страны развились во множестве различные одноклеточные корненожки. Их известковые раковинки и скелетики других организмов отлагались на дне моря. Они спрессовались и образовали мощные пласты. Из такой залежи добывают мел вблизи Белгорода.
Поднятие продолжалось недолго, и в середине
Вся мезозойская эра прошла под знаком господства пресмыкающихся. Первоначально они были только сухопутными животными. Затем развились плавающие и летающие формы. В это время пресмыкающиеся царствовали на земле, в воздухе и в воде. Завоевывая моря, одни животные плавали с помощью ног, другие — с помощью хвоста. Форма тела и способ плавания рыбоящера — ихтиозавра — мало отличают его от дельфина. Как ни хорошо приспособились ящеры к жизни в воде, они дышали воздухом. Поэтому часто над поверхностью моря подымались головы этих животных. Одни ящеры питались водорослями, другие были хищниками. Большинство морских ящеров были обитателями прибрежных вод, но некоторые жили и в открытом море.
Среди ихтиозавров были настоящие гиганты — в 12 метров длины. В морях жили огромные, 3–4-метровые черепахи — архелоны. Над поверхностью моря парили летающие ящеры — птеродактили. Размах крыльев самого крупного из них — птеронодона — достигал 8 метров. Но это крыло несколько напоминало крыло летучей мыши, так как между удлиненными костями была кожная складка. По сравнению с птеронодоном современный орел показался бы маленькой птицей.
Первоначально морские ящеры были небольшими животными. Они имели ноги с перепонками и хвост, приспособленный к плаванию. Такой ящер мог хорошо передвигаться и на суше и в воде. Позже развились формы, у которых ноги превратились в ласты. На своих ногах-ластах они могли только вылезать на берег, подобно нашим тюленям. Зато в воде они были весьма подвижны. Завоевание моря ящерами привело к развитию форм, совершенно потерявших всякую связь с сушей. Таковы ихтиозавры, которые, как наши киты, стали чисто океаническими животными. Их хорошо обтекаемое тело было прекрасно приспособлено к быстрому плаванию. Кожа водных пресмыкающихся была гладкой, кожные складки на спине и брюхе ихтиозавра, как кили, помогали держаться определенного направления. Приспосабливаясь к водному образу жизни, ихтиозавры даже потеряли обычный для пресмыкающихся способ размножения — с помощью яиц, закапываемых в землю. Ихтиозавры были живородящими; так же, как у китообразных, у них рождались вполне сформированные детеныши, способные сразу же плавать. Ихтиозавры хорошо видели в воде. Их глаза имели такое же приспособление, как у современных хищных птиц. В глазном яблоке ихтиозавра было кольцо, состоящее из многочисленных костяных пластинок. Когда животное высматривало добычу, проплывающую вблизи, кольцо суживалось. При этом хрусталик становился более выпуклым. При охоте за дальней добычей косточки кольца расходились, и менее выпуклый хрусталик мог видеть дальше. Ихтиозавры были отличными ныряльщиками.
Ихтиозавры и плезиозавры.
Кроме торпедообразных ихтиозавров, в морях развились и змееобразные ящеры — мозозавры. Эти чудовища достигали в длину 10–15 метров. Их челюсти раскрывались, как у змеи, а с помощью многочисленных зубов они могли схватывать даже крупную добычу. Передние и задние конечности у мозозавра были превращены в ласты. Он плавал, изгибая свое длинное тело и помогая мощными ластами. Так как у пресмыкающихся кровь холодная, они дольше, по сравнению с китами, могли находиться под водой.