Жизнь моря
Шрифт:
Как ни велико разнообразие современных нам пресмыкающихся, оно ничтожно по сравнению с их количеством и разнообразием в мезозойскую эру. Из существовавших в это время девяти отрядов пресмыкающихся пять исчезли в конце мезозоя. Особенный урон понесли морские: вымерли тюленеподобные — плезиозавры, дельфиноподобные — ихтиозавры, птицеподобные — птеродактили. Только несколько видов черепах и змей можно в наши дни встретить в море.
Развившись первоначально как обитатели суши, многие птицы довольно скоро перешли к жизни в море. Некоторые из них, как, например, гесперорнисы, подобно современным пингвинам, настолько приспособились к водному образу жизни, что утратили способность летать.
Среди окаменелостей, которые встречаются на обрывах вдоль Москвы-реки и в других местах, часто попадаются «чортовы пальцы». «Чортов палец» — это окаменелая раковина похожего на каракатицу головного моллюска — белемнита, во множестве водившегося в морях мезозоя. Вместе с ними легко найти и закрученную спирально раковину аммонита. Белемниты плавали в воде вместе с аммонитами. Среди аммонитов было много и донных животных. Они ползали по дну громадного моря, раскинувшегося по великой Русской равнине около 150 миллионов лет тому назад. Много миллионов лет они жили в водах мезозойского моря. Позже белемниты и аммониты исчезли.
Про головоногих моллюсков нельзя сказать, что они являются вымирающей группой. В современных нам морях имеется 400 видов этого класса моллюсков. Но все же ископаемая фауна головоногих была богаче.
Наряду с жившими тогда древними рыбами еще больше развились костистые рыбы; среди них были и настоящие великаны, как портеус — длиной более трех с половиной метров.
В конце мезозоя происходило значительное горообразование, поднятие суши, отступание моря, вызвавшее резкое изменение климата. Ихтиозавры и родственные им ящеры уступили свое место млекопитающим и птицам. Птицы и млекопитающие, обладавшие теплой кровью, лучше могли приспосабливаться к превратностям меняющегося климата и уберечь свой род от зубастых хищников. В это время исчезли аммониты, почти все белемниты, многие виды моллюсков, кораллов, иглокожих и других.
История Земли в эту эру подразделяется на два периода: третичный и четвертичный. 59 миллионов лет длился третичный период и только один миллион лет длится четвертичный, который продолжается и по сие время.
События, происходившие в третичный период, так разнообразны, что его следует разделить на две части: палеоген, длившийся более 32 миллионов лет, и неоген, длившийся 27 миллионов лет. В течение этого времени площади и объемы морей и океанов неоднократно изменялись. Громадное пространство морей, образовавшихся к началу третичного периода, в палеогене значительно сократилось. Материк Северной Америки объединился на северо-западе с Азией и на востоке с Гренландией. Расширились материки европейский и африканский, сильно уменьшился бассейн Средиземного моря. На востоке это море охватывало Украину, Поволжье и узкой полосой соединялось за Уральским хребтом с Полярным морем. На Дальнем Востоке появились крупные острова на месте Камчатки, Сахалина, Хоккайдо, Хонсю. Охотское, Японское и Китайское моря представляли собой заливы Тихого океана.
Черное море стало внутренним. Каспийское было вытянуто очень сильно в длину. На юге оно соединялось с водами океана.
Наступившее расширение площади суши затем сменилось некоторым увеличением площади океана. Это было последним крупным наступлением океана на сушу. В конце палеогена и начале неогена опять произошло поднятие суши, которое привело к очертаниям океанов, близким к современным. Широтный океан Тетис с поднятием суши в области Индо-Китая и Малайского архипелага стал сокращаться. В дальнейшем горообразовательные процессы в районе Памира, Гиндукуша и Гималаев, поднятие хребтов Альп, Апеннин, Карпат, Балкан, Крыма и Кавказа сократили площадь Тетиса, превратив его остатки в Средиземное, Черное
В последующее время эти три моря неоднократно то соединялись, то разобщались. Чем больше была связь Черного моря со Средиземным, тем его воды становились более солеными. Зато когда связь со Средиземным морем прерывалась, происходило сильное опреснение. Поэтому в отложениях, образовавшихся на дне этих морей, можно видеть смену морских животных на обитателей опресненных вод.
В третичный период жизнь в воде и на суше приобретает почти современный вид. В морях уже было представлено подавляющее большинство современных групп живых существ. Мы говорим «почти», потому что 60 миллионов лет, которые продолжалась кайнозойская эра, — это не малый срок, и организмы сильно изменялись. Эти изменения были связаны и с переменами, происходившими в окружающей их природе, и с борьбой за существование между различными обитателями моря. В вечном процессе эволюции отбирались и теперь отбираются наиболее приспособленные к жизни организмы. Вот почему в природе все время происходит изменение растений, животных и развитие новых видов.
Кайнозойскую эру недаром называют веком господства млекопитающих. Они появились в морях. Более 50 миллионов лет тому назад в море, занимавшем территорию современного Северного Кавказа и Южной Украины, жили первые киты — зеуглодоны. Это были зубастые, еще плохо плавающие гигантские животные свыше 20 метров длиною. Плавали они, змееобразно изгибая свое длинное тело и загребая передними конечностями воду. Зеуглодоны были прибрежными животными. Позже появились настоящие киты, они покорили океанские просторы, и ластоногие, ставшие обычными обитателями прибрежных вод.
Если представить себе эволюцию главнейших групп рыб (бесчелюстных и челюстноротых), то мы получим следующую картину. В силуре появились представители 6 групп, из них 4 — бесчелюстных рыб. В девоне жило 18 групп. В этот период заканчивается развитие всех бесчелюстных рыб, зато появляется 12 новых групп рыб, из них 4 дожили до наших дней (среди них акуловые).
В каменноугольный и пермский периоды исчезают все бесчелюстные рыбы и многие группы древних рыб. В это время разнообразие рыбного царства было наименьшим. В триасовый период весьма развивается группа костных рыб. В третичный период размножились костные рыбы, относящиеся к современным нам группам. Появляются миноги и миксины. Много было и акул. Наиболее крупной была акула из рода кархародон: в раскрытой пасти ее мог свободно стоять человек. Некоторые представители этого рода акул дожили и до наших дней.
Акулам жилось привольно. Ихтиозавры и мозозавры, которые легко справлялись даже с их крупными родичами, исчезли. Пищи в виде различных рыб, особенно костных, было много, а единственно серьезные «соперники» акул по прожорливости — китообразные только начали развиваться. Наряду с млекопитающими к жизни в море приспособились и птицы. Фауна беспозвоночных третичных морей мало отличалась от конца мезозоя. Только господствовавшие раньше головоногие моллюски уступили свое место брюхоногим и двустворчатым.
В третичный период развились во множестве одноклеточные водоросли — диатомеи, появившиеся в юрском море. Они и сейчас обитают в умеренных областях океана, создавая обширные районы илов, состоящих из кремневых панцырей отмерших диатомей.
Третичный период недаром называют «временем млекопитающих». За 60 миллионов лет образовалось все основное разнообразие этого высшего класса животного царства.
В неогене состав фауны и флоры океанов и морей принял облик, близкий к современному. Обозначалось и разделение морской фауны на арктическую, северную умеренную, тропическую, южную умеренную и антарктическую области.