Жнец и его тень
Шрифт:
«Что это с ним сегодня такое?»
«Выспался, как начальник сказал?»
«Это точно наш шеф?»
— Шеф! — а это уже прозвучало совсем рядом. — Я смотрю, у вас сегодня хорошее настроение!
— Ага, — благодушно отозвался жнец, не отрываясь от своего занятия.
— Сегодня вы не торопитесь в поля, — продолжал приставать стажёр.
— За предыдущие три дня я выполнил план на неделю. Так что следующие четыре могу вообще больше не напрягаться. А то Радомир просил не делать всю работу за вас, обленитесь.
Стажёр закивал с умным видом и отошел. Через какое-то
— Да нет, всё нормально. Шеф как шеф. Хочет, чтобы мы прикладывали больше усилий!
Кажется, коллеги приловчились отправлять его задавать вопросы, которые самим неудобно. Молодцы, что тут ещё сказать.
В офисе засиживаться в любом случае не имело ни малейшего смысла, и жнец всё-таки выбрал себе клиентку, поставил печать и, допив кофе, отправился к ней.
В комнате пахло ладаном и старостью. Около старого дивана, на котором лежала покойная, обратив взор на внушительных размеров иконостас, зашуганного вида женщина средних лет по памяти читала заупокойную молитву.
— Господи помилуй, вырастила дочь-ротозейку! — сердилась парящая неподалёку душа. — Кто же так читает-то! И руки-то, руки-то как держит! Удивительно, что лампадку зажечь догадалась!
Телефон в кармане коротко чирикнул, оповещая о входящем сообщении.
Хорошего тебе рабочего дня! ?
Жнец никогда не знал и даже не задумывался, как это приятно — когда кому-то просто не безразлично, как пройдёт твой день. Он тепло улыбнулся и написал ответ:
Спасибо. И тебе. ?
— Кхе-кхе.
Душа смотрела него, уперев руки в бока.
— Молодой человек, вы — смерть?
— Совершенно верно, — жнец ловко спрятал трубку и чуть дотронулся до шляпы в знак приветствия.
— Так чего это вы улыбаетесь на работе? Совсем, что ли, ни стыда ни совести нет? Душа преставилась, а вы улыбаетесь!
Что ж, скандальные души попадались ему не раз, не два, и даже не десяток. И лучшая защита от подобных выпадов — безупречное знание должностной инструкции. А никто в четвёртом отделе не знал её лучше, чем главный жнец.
— В кодексе корпоративной этики сотрудников отделов по работе с мёртвыми душами выражение лица сотрудника при исполнении никак не регламентируется. Если вы не согласны с этим, вы можете подать жалобу в небесную канцелярию в свободной форме. Они обязаны вам ответить не позднее, чем через сто лет после регистрации обращения. Будете писать? Я предоставлю вам фирменный бланк.
К концу речи, разумеется, от улыбки и следа не осталось, и душа успокоилась.
— Вот, так лучше, сразу видно, серьёзное, ответственное лицо. Значит, в Рай меня поведёте? Ох, поскорее бы на него посмотреть, я так готовилась! Я ведь и в церковь дважды в неделю ходила, и свечки-то всем святым ставила, а молитвы лучше батюшки выучила!..
А вот едкое замечание на тему: «если событие долгожданное, то почему нельзя улыбаться?» — уже выходило
— Зачем вы мне это рассказываете? Я только провожу вас до перекрёстка, не более. Вы готовы идти?
— Готова, ой, готова!
Сверкнул серп.
Стены квартиры привычно растворились, сменяясь сумраком пограничья. Горыныч деловито чесал себе ухо об опору Калинова моста.
— Это что за непотребство? — немедленно возмутилась душа. — Мосты какие-то, змеи дьявольские. Врата-то райские где?
— Дорога на Небеса за мостом. Если вам туда, вас проводят.
— Что значит, если туда?
Но жнец лишь сделал приглашающий жест, показывая, что дальнейшие препирательства неуместны.
На той стороне мощёная дорога быстро распадалась: поросшая цветами грунтовка тянулась сквозь светлую рощу к лестнице, уходящей в облака, а широкое чёрное шоссе, пересекало мрачную пустыню, поросшую редкими уродливыми кустами, уходя во мрак за горизонт.
Камень у перепутья только подтверждал очевидное:
<- Пекло — Небеса ->
На багажнике блестящего красного кабриолета вальяжно развалился красноглазый демон в рубашке, вульгарно растёгнутой до середины груди. Впрочем, он тут же соскользнул на землю и кивнул с некоторой долей приветливости:
— Главный жнец четвёртого отдела.
— Второй всадник тьмы, — он столь же вежливо кивнул в ответ, — сегодня лично? Вроде, даже профиль не твой.
— Иногда хочется тряхнуть стариной. И почему же не мой? Я обожаю воинствующих лжеправедников.
— Тогда, позаботься, пожалуйста, о моей клиентке. Жнец смерти вверяет эту душу в юрисдикцию Пекла.
— Всадник тьмы принимает эту душу в юрисдикцию Пекла и обязуется доставить её в место пребывания между жизнями.
Ритуальный обмен словами — печатями, который обозначает, что его работа сделана, а обо всём, что будет дальше, позаботятся другие.
— Это как это — Пекла?! — не своим голосом взревела душа. — Да я всю жизнь богу молилась, поклоны земные отбивала, по святым местам ездила!
— Пфф, — всадник смахнул с рукава несуществующую пылинку. — Небеса и Пекло существуют гораздо дольше, чем любая из философий. И нам, в общем-то, наплевать, насколько скрупулёзно вы, смертные, исполняете положенные ими ритуалы. Чтобы попасть на Небеса всего-то нужно ценить жизнь и не быть скотиной. С сотворения мира одно и то же, но никогда не надоедает.
— Да я!… Да я!..
— Вы, дамочка, — начал безжалостно перечислять всадник, — не принесли в этот мир ничего, кроме ненависти. Испортили жизнь своей дочери, ограничивали себя и её во всём, брызжа слюной, когда кто-то позволял себе радоваться без повода. Ни люди, ни звери не дождались от вас ни одного доброго слова, из вас лезла только брань и осуждение. На Небесах такие злюки не нужны. Так что постарайтесь хоть после смерти разок порадоваться, пока мы с ветерком катимся в ад под хорошую музыку.