Жнец и его тень
Шрифт:
— Конечно, о чём разговор.
Получив таким образом представление, откуда можно начать поиски, Варвара в довольно приподнятом настроении поехала домой. Несколько раз позвонила в дверь и, не дождавшись ответа, открыла её своим ключом.
— Пап?
Никто не ответил.
На зеркале в прихожей был аккуратно приклеен стикер с запиской:
Провожаю маму в аэропорт. Еда в холодильнике.
Если папа поехал в аэропорт — то будет поздно, обязательно заглянет в любимый бар на обратном пути. А значит, до ночи квартира в её полном распоряжении.
Чтож,
Варвара довольно хорошо знала, что и где лежит — не раз помогала дедушке, которому уже стало трудно подниматься к верхним полкам, доставать книги. И по её приблизительной оценке, чтобы найти таинственный символ, возможно, придётся просмотреть около сотни. И как бы ни сильно было желание разгадать тайну, девушка подумала, что довольно скучно будет заниматься этим в одиночестве. А что, если…
Варвара сжала в руке телефон, собираясь с духом. С одной стороны, статьи и заметки в интернете были единодушны в том, что не стоит торопиться приглашать парня к себе домой, и уж тем более никак нельзя это делать на всего-то второй неделе знакомства. А с другой стороны… а с другой стороны, кто вообще слушает советы в интернете, если всё для себя уже решил?
Она разблокировала экран, нашла в списке контактов «Айсберг» и нажала кнопку вызова.
— Абонент временно недоступен. Пожалуйста, позвоните позднее.
Ну вот, всё и разрешилось само собой. Грустно усмехнувшись, Варвара сунула трубку в карман и полезла за книжкой с многообещающим названием «Княжеская геральдика». Присела прямо на верхней ступеньке лестницы, перелистывая страницы в поисках нужного герба.
Телефон ожил минут через десять:
— В конторе не ловит сеть. Ты звонила.
— Да я… — вот вроде решилась, а всё равно как-то неловко и трудно подбирать слова. — Ты можешь зайти ко мне сегодня?
Короткая пауза и нотки странного удивления:
— Ты приглашаешь меня в гости?
Похоже, всё-таки напортачила. У него слишком консервативные взгляды на такие вещи? Но, раз начала, надо идти до конца.
— Ну… да. Это плохо?
То ли вздох, то ли усмешка.
— Нет. Просто я привык, что по доброй воле меня зовут в дом лишь когда находятся в отчаянии.
Несколько секунд потребовалось Варваре, чтобы осмыслить это заявление. Потом её осенило:
— Я просто так приглашаю. Не по работе!
— Действительно. Извини. Освобожусь после шести.
Согласился! Победно улыбнувшись, Варвара вернулась к изучению книги. До шести оставалось еще более двух часов, и она была уверена, что успеет просмотреть минимум десяток… ровно до тех пор, пока не обнаружила, что пролистала все страницы, не запомнив ни одного рисунка.
Нет, тратить время
Звонок в дверь раздался ровно в шесть пятнадцать — и к этому моменту Варвара так и не сделала ничего полезного. Она машинально поправила футболку и пошла открывать.
Сегодня он выглядел до странного обычно: джинсы, синяя фланелевая рубашка в клетку, куртка. Варвара даже не удержалась:
— Если честно, ждала какой-нибудь очередной «модный лук», — и изобразила пальцами что-то похожее на двойные кавычки.
— Я сказал Кощею, что ещё один «модный лук» — и я его выселю, — он улыбнулся одними уголками губ.
— Да ну, жалко, у него выпечка такая вкусная…
— Кстати, о выпечке. Кощей же мне сказал, что ходить просто в гости с пустыми руками неприлично, поэтому вот.
И протянул её бумажный пакет, откуда пробивался пряный запах корицы. Варвара потянулась, чтобы его взять, но как обычно вовремя вспомнила примету, что через порог не передают.
— Ты проходи, а то чего мы в дверях стоим!
— Да… спасибо.
Уже внутри он отдал пакет ещё раз, ненавязчиво, мимолётно коснувшись ладони кончиками пальцев. Опять через перчатки, чтоб их! Единственный раз Варваре удалось дотронуться до его руки, упав с подоконника. Не самый романтичный повод, если подумать. Зато будет о чём рассказать внукам…
— Почему ты не можешь их снять?
— Потому что… у меня дермографическая крапивница, — на этот раз признался он. — Не переношу прикосновений к рукам.
Варвара была не сильна в медицине, но звучало убедительно. И ещё — капельку обидно, что просто подержать за руку парня, который ей нравится, можно только через запасную кожу. Ну да и шут с ним, это не главное.
— А я думала, ты скажешь, что дотрагиваясь до людей, вытягиваешь их жизненные силы.
Он растерялся на пару секунд, потом усмехнулся:
— Да, я смотрел этот мультфильм.
На кухне — уже десяток раз подогретый чайник, чтобы непременно был горячим, когда придёт время! — и ароматная заварка. Варвара разлила чай по большим чашкам и высыпала содержимое пакета в вазочку — там оказалось печенье. Попробовала пару штук — как и ожидалось, стряпня Кощея была выше всяких похвал. Тем временем её гость с каким-то даже аристократизмом пригубил напиток.
— Очень вкусный чай.
— Мне тоже нравится. Мама купила в Японии.
Он кивнул и сделал ещё глоток. А Варвара просто наблюдала — и ей всё больше казалось, что с их первой встречи у него как будто взгляд изменился. Стал… более живым? Ужасное сравнение, если подумать, но никакое другое почему-то не казалось подходящим.