Жнец. Книга пятая

Дарт Макс

— А вы знаете, на что нужно надавить, Ваше Императорское Высочество, — хмыкнул я. — Когда я найду иномирцев, каковы будут мои действия?

— Даже не «если», а «когда». Твоя самоуверенность меня порой поражает, Александр, — усмехнулся Романов. — Ты парень не глупый и сам сможешь принять решение, удастся ли справится самому или же тебе потребуется подкрепление.

А вот это мне очень нравится. У меня, считай, развязаны руки. Видимо, в моем лице что-то изменилось, и цесаревич это заметил, так как следующим, что он произнес,

было предостережение:

— Ты, главное, не думай, что это будет прогулкой в парке, — скрестил руки на груди Михаил. — Мои люди уже попадали в стычки с иномирцами, когда те были уже готовы, чтобы драпать со всех ног. К сожалению, никто из моих бойцов не выжил, хоть среди них были не самые простые Одаренные. Так что будь аккуратен и лишний раз не рискуй. Для империи ты куда более важен живым, чем мертвым.

— А пленные…

— Нужны только важные шишки мародеров, а если удастся пленить иномирца, то можно любого, — увидев мой взгляд, он добавил: — Разумеется, за пленных будет отдельная награда.

— Вот и отлично, — я встал. — Могу идти?

— Да, — он повелительно взмахнул рукой. — И кстати, если тебе нужна помощь, можешь отыскать в здешних лесах Алексея. Насколько я знаю, вы с ним неплохо сошлись.

— Пожалуй, не стоит, — отказался я. — Это будет напряжно.

— Как знаешь, — Михаил пожал плечами и потерял ко мне всякий интерес.

Покинув командирский шатер, я сразу же направился к палатке нашего отряда. Судя по силуэтам душ, внутри находились все его члены.

— Вечер в хату! — распахнул я полог.

— Вернулся-таки наконец, — подбоченилась Анна.

— Наворотил ты дел, Саня, — подошел ко мне Петров и хлопнул по плечу. — Все, ребята, можно собираться домой.

— Я остаюсь, — заявил я, чем вызвал у всех немало удивления. — Получил отдельную задачу от цесаревича, так что вы возвращаетесь без меня.

На лицах моих товарищей взыграли разные гримасы. Петров был удивлен тем, что сам Михаил Романов меня озадачил. Татьяна была рада от того, что будет избавлена от моего общества на неопределенный срок. Мойскому было фиолетово. И лишь Анна заметно занервничала.

— Так что рад был видеть, что все вы здесь в добром здравии, — улыбнулся. — Но я, пожалуй, пойду. Дольше прощание — больше сожалений.

Пока все были шокированы тем, что я сразу же вновь пропадаю, двинулся в обратную сторону. Уже на улице меня под руку подхватила Анна, которая догнала меня.

— Можно тебя на минутку, — тихо спросила девушка.

— Разумеется, — сказал я и, когда мы отошли на достаточное расстояние, спросил: — Что случилось?

— Я по поводу слов, сказанных тобой перед твоим уходом, — решилась-таки наконец.

— И каков же твой ответ? — спокойно спросил я, хотя внутри меня почему-то все сжалось.

— Я согласна, — улыбнулась Анна, а у меня отлегло.

— Рад это услышать, — я притянул девушку к себе и, не стесняясь ни капли,

поцеловал. — Но покамест у меня нет времени, чтобы рассказать тебе подробности того, каким Даром я обладаю.

— Я подожду, — прижала руки к груди Анна. — Саша, а можно с тобой? Я уже пожалела, что отказалась идти с тобой в Минск. Все веселье пропустила.

— Нет, Аня, — произнес я, на что девушка насупилась. — Извини, но то, что мне предстоит сейчас, может оказаться чересчур опасным, а я не хочу рисковать твоей жизнью.

— Эх, ладно, — выдохнула Анна, и ее лицо разгладилось. — Ты лучше меня можешь оценивать риски, в чем я уже не раз убедилась. Но пообещай, что вернешься живым и здоровым.

— А куда я денусь? — расставил я руки. — Обещаю! — козырнул я, чем вызвал у девушки веселый смешок.

Анна напоследок чмокнула меня в щеку и убежала на помощь к своим товарищам, а я же, в свою очередь, уже хотел было покинуть территорию лагеря, но вспомнил, что обещал зайти к Белову. Тот нашелся, стоя на одном из приехавших недавно броневиков. Командир лагеря наблюдал за сворачиванием лагеря, чтобы никто не отлынивал.

Разговор у нас вышел коротким. Главным, что волновало княжича, было то, не ставили ли мне палки в колеса его родичи, пока я был в Минске. Получив отрицательный ответ, Белов просто кивнул и велел мне быть более осторожным в следующий раз, когда я буду в городе. Ведь его родственники просто так не сдадутся и обязательно устроят мне какую-нибудь подлянку. Также он пообещал как-нибудь повлиять на ситуацию, после чего пожелал мне удачи, так как понял, что я тороплюсь.

Покинув территорию лагеря, я сразу же перешел на Теневой Шаг. Точнее: попытался, ведь стоило мне выйти после первого скачка, как меня повело в сторону, и я припал на одно колено, тяжело задышав.

«Ты, конечно, молодец и все такое, — произнесла хвостатая мыслеречью. — Но тебе обязательно нужно поспать и отдохнуть.»

«Ты права, Кей, — согласился я. — Сейчас ещё немного отойдем и я разобью свой лагерь.»

«Почему не решил остаться в лагере, где смог бы набраться сил?»

«Сама понимаешь, что одна конкретная особа не дала бы мне хорошенько отдохнуть, — хохотнул я. — А на самом деле даже мне уже становится тревожно, и я хочу поскорее закончить с ритуалом наречения именем. Поэтому первым делом мы направимся в указанный Марией Рифт.»

«Не боишься там отовариться? Все-таки пятый ранг — это не шутки, Саша», — попыталась уберечь меня от поспешного решения хвостатая.

«Ты же сама все время твердишь, что времени практически нет, а тут пытаешься меня остановить, — возмутился я. — Или тебя все ещё пугает скорое проведение ритуала?»

«Да плевать на нее, — фыркнула ёкай. — Смотри, сам не сдохни в этом Рифте, тогда и ритуал не понадобится.»

«Ну как же я сдохну, если у меня есть ты?»

«Великая и ужасная?» — уточнила Кей.