Журнал «Если», 1992 № 05
Шрифт:
Блондинка прошла рядом и, увидев, что он не пристегнулся, посоветовала ему сделать это. Фрэнк отмахнулся от стюардессы, подержал в рутах замки ремней и снова бросил их.
Зачем ему эти ремни? Нахмурившись, Фрэнк откинулся в кресле. Он размышлял.
Что такое время? Одна линия? Или она разветвляется? Может, нажимая на кольцо, он каждый раз создавал параллельные миры? Возможно, в одном из таких миров он напал на стюардессу и был арестован. Но ведь он напал на нее только потому, что мог стереть это. Без кольца ему бы и в голову такое не пришло. А кольцо позволяло вернуться назад и избежать последствий. Значит, его теория о
Он не знал да и не стремился особенно узнать ответ на этот вопрос. У него есть кольцо, и этого достаточно. Кольцо, за которое ему предложили тысячу долларов.
Что-то ударило в самолет. Фрэнк услышал скрежет металла, и мощный поток воздуха, вырвав его из кресла, швырнул в пространство. Падая, он почувствовал, что в легких нет воздуха. Фрэнк попытался сообразить, что произошло. Тело заледенело. Перевернувшись, Фрэнк увидел самолет с оторванным крылом.
Несчастный случай, подумал он. Молния, метеорит, дефект конструкции. Когда в потолке самолета образовалась дыра, его выбросило из кресла из-за разгерметизации. И теперь Фрэнк падал. Падал!
Судорожным движением Фрэнк нажал на выступ кольца.
— Пожалуйста, мистер Уэстон, — сказала ему стюардесса, — пристегните ремни. Не вставайте. Или вы хотите… — Она посмотрела в сторону туалета.
— Послушайте! — крикнул Фрэнк, хватая ее за руки. — Скажите пилоту, чтобы немедленно изменил курс! Немедленно!
Фрэнк надеялся, что таким образом они смогут избежать аварии. Если они изменят курс, катастрофы не произойдет. Но действовать надо было быстро. Очень быстро!
— Скорее! — кричал он, направляясь к кабине. За ним бежала стюардесса.
— Чрезвычайная ситуация! — заорал Фрэнк. — Пусть пилот немедленно изменит курс!
Что-то ударило в самолет. В потолке появилась щель, и самолет начал расползаться, как банановая кожура. Блондинка исчезла. Воздух со свистом покидал самолет. Фрэнк уцепился за кресло, но исполинская сила оторвала его и швырнула в пространство. И снова он падал.
— Нет! — закричал он, обезумев от страха. — О, Боже! Нет!
Он нажал на кольцо.
— Мистер Уэстон, я настаиваю, чтобы вы пристегнулись. Разрешите, я вам помогу.
Фрэнк вскочил на ноги, и стюардесса испуганно отшатнулась.
— Это очень важно, — заговорил он, стараясь сохранять спокойствие. — Через минуту здесь произойдет взрыв. Понимаете? Если пилот не изменит курс, мы все погибнем.
Почему эта дура не верит ему? Сколько раз можно повторять!
— Идиотка! В сторону!
Оттолкнув ее, Фрэнк помчался к кабине летчиков. Споткнувшись, он упал на пол.
— Измените курс! — закричал он. — Ради Бога, измените курс!
Что-то ударило в самолет. Опять раздался страшный скрежет, и невидимая сила потянула его из самолета. Он ударился головой и очнулся, когда облака уже были над ним. Нажав кольцо, он обнаружил, что все еще парит в воздухе, задыхаясь от недостатка кислорода. Недалеко от него висели обломки самолета. Возле покореженного корпуса летели изувеченные тела.
Внизу блестела водная гладь океана. От страха у Фрэнка помутилось в голове. Он представил, что будет с ним, когда он с такой скоростью врежется в воду. И решил бороться до концам Судорожно нажав выступ кольца, он оказался, чуть выше, но все равно продолжал падать.
Пятьдесят семь секунд непрерывного ада.
Еще раз.
Еще раз.
Еще раз.
Еще
Перевел с английского Сергей КОНОПЛЕВ
ЗАВТРА
Во всех цивилизованных странах забота о предохранении от нежелательной беременности — дело мужчины, поэтому образовательные программы по планированию семьи обращены в основном к мужской половине населения. В Южной Корее курс планирования семьи входит в подготовку военнослужащих и учащихся, что уже дает положительные результаты в отношении регулирования роста населения. В Сан-Пауло (Бразилия) во многих клиниках открыты бесплатные консультационные пункты специально для мужчин. А в Гане большой популярностью стали пользоваться «клубы пап», где после работы мужчины отдыхают, развлекаются и заодно слушают лекции. Члены клуба носят майки с надписями: «Мужчина отвечает за все», «Планируйте вашу семью!». По мнению медиков, подобные клубы в будущем станут «вторым домом» для мужчин.
Пять тысяч велосипедов — прочных, надежных, с литыми шинами, которые почти невозможно вывести из строя — предоставлены в распоряжение бизнесменов, туристов и всех прочих, кто желает посетить Копенгаген. Желающий вносит залог 4 доллара, катается на велосипеде, сколько хочет, и, вернув его, получает всю сумму обратно. Это мероприятие было вызвано необходимостью разгрузить центр города, переполненный автотранспортом. Идея имеет большой успех у датчан и туристов, а воздух в центре города стал гораздо чище. Городская администрация предполагает в недалеком будущем вообще запретить автомобильное движение в центре города.
Английские изобретатели сконструировали портативную электростанцию, работающую на солнечной энергии, которая легко умещается на спине путешественника и весит всего несколько килограммов. Солнечные батареи вырабатывают достаточное количество энергии, даже если большую часть дневного времени солнце закрыто облаками. Устройство наверняка придется по вкусу участникам научных экспедиций в горных районах, пустынях и прочих труднодоступных местностях. Мощности электростанции достаточно для обслуживания системы видео- и звукозаписи и связи.
Английский нейрофизиолог Дункан Андерсон изобрел новое средство от мигрени. Это очки — похожие на те, что надевают пловцы. Полупрозрачные линзы заключают а себе диод, излучающий красный свет. Когда человек чувствует приближение приступа головной боли, он надевает очки и с помощью кнопки на блоке питания включает излучатель; интенсивность излучения можно регулировать. Отсутствие обычных визуальных раздражителей и воздействие света определенной длины волны дает нужный эффект: головная боль постепенно исчезает. По наблюдениям изобретателя, у 72 % испытуемых мигрень проходила совсем, у остальных наблюдалось заметное улучшение состояния. Андерсон считает, что его изобретение станет единственным надежным средством борьбы с болью.