Журнал «Если», 1994 № 07
Шрифт:
— Джош, — произнес Габриэль-Джессад, — мы напарники, разве ты забыл?
Вероятно, он лгал, а может, и нет. Джош беспомощно покачал головой.
— Промывание мозгов. Память у меня…
Лицо Габриэля исказилось, как от боли. Он схватил Джош а за запястье.
— Джош… ведь ты здесь из-за меня, верно? Пытался выручить… Но когда началась заваруха, меня забрал «Молот». Ты подогнал «Коршуна», и тебя достали. И промыли мозги… Джош, где все наши? Где Кита и…
Джош покачал головой. В его душе царил холод.
— Мертвы. Я плохо помню… все стерто. — Высвободив руку, он облокотился на стол и подпер ладонью подбородок. Тошнота отступила.
— Я видел тебя в коридоре, — сказал Габриэль. — Глазам своим не поверил, но все же решил поспрашивать. Нго не сказал, кто был с тобой… Похоже, это нелегал. Да? У тебя здесь друзья? Друг. Я прав? Он не из наших… Кто он?
Мысли путались. Старая и новая дружба сошлись в поединке. Желудок стянулся в узел, реагируя на нервное перенапряжение, на страх за Пелл… Этот страх был внедрен в подсознание. Миссия Габриэля — уничтожение станций. Габриэль здесь, а до этого побывал на Маринере…
Элен. «Эстель». «Эстель» погибла вместе с Маринером.
— Я прав?
Джош вздрогнул и заморгал.
— Ты мне нужен, — прошептал Габриэль. — Твоя помощь.
— Я был никем. — У Джош а росло подозрение, что этот человек лжет. Все было не так. Совсем не так, как он говорит. — О чем это ты? Не понимаю.
— Мы с тобой из одной команды, Джош.
— Я был военопом на корабле-разведчике…
— Это легенда. — Габриэль схватил и яростно встряхнул его руку. — А на самом деле ты Джошуа Толли из спецслужбы. Навыки заложены в подсознание. Ты из сытинских лабораторий…
— У меня были мать и отец. Я жил на Сытине с тетей. Ее звали…
— Джош, ты из лабораторий. Прошел двухуровневое гипнообучение. Верхний уровень — ложный, это легенда… Ты сам в нее веришь и поэтому в случае необходимости можешь убедить врага. Понимаешь? Это грим, маскировка. А под ней — настоящее.
— У меня была семья. Я любил ее…
— Джош, мы с тобой — напарники. Оба учились по одной программе, у обоих одно предназначение. Ты мой дублер. Мы работали вместе. Станция за станцией. Инфильтрация и подготовка к захвату.
Джош вырвал руку из пальцев Габриэля. Он ничего не видел, ослепленный потоком слез. Воспоминания неудержимо блекли. Ферма, солнечный ландшафт, детство…
— Мы — «рожденные в колбе», — продолжал Габриэль. — Все остальное… все, что есть у нас в памяти, — программа, и в следующий раз туда заложат что-нибудь другое. Сытин — реален, и я реален… пока ты не пройдешь новый курс обучения. Пока в твоих воспоминаниях я не стану кем-нибудь другим. Твоя память, Джош, двухслойна. Ложь — на поверхности, правда — в глубине. На дознаниях ты мог выдать только ложь, потому что сам не ведал правды. А она — здесь, перед тобой. Ты знаешь комп. Ты сумел выжить на этой станции.
Джош не шевелился, прижав к губам тыльную сторону ладони, и не плакал, просто слезы сами по себе катились по щекам. Язык не подчинялся, а слезы все капали и капали.
— Что я должен сделать? — проговорил он наконец.
— А что ты можешь сделать? Кто твои покровители? Они не из мациановцев?
— Нет.
— Тогда кто они?
Секунду Джош не отвечал. Слезы высохли, их источник иссяк. Казалось, вся память Джоша выцвела добела, в ней слились станционная тюремная лечебница и какое-то очень далекое место… Палаты с белыми стенами и люди в белой форме… И он понял в конце концов, почему ему было так хорошо и уютно в лечебнице. Потому что она — его родной дом. Больничные палаты одинаковы по обе стороны Черты.
— Допустим, кое-что я смог бы сделать, но по-своему, — сказал он. — Допустим, я поговорю с моим покровителем, и он, возможно, согласится помочь. Но… услуга за услугу.
— Какая?
Джош откинулся на спинку стула и подбородком указал на занавесь, за которой ждали Коледи и Крессич.
— У тебя дело уже на мази, верно? Предположим, я внесу очень ценный вклад. Что тебе больше всего нужно из того, что есть на станции? Я бы и сам мог это взять, но у меня не хватит сил удержать.
— У меня хватит, — пообещал Габриэль.
— Есть только одна вещь, которая нам нужна позарез и которую мы не можем взять без применения мускулов. Челнок. Мы хотим бежать на Нижнюю, прежде чем все будет кончено.
Несколько мгновений Габриэль молчал.
— Ты можешь к нему подобраться?
— Я же сказал, у меня есть друг. Мы хотим улететь.
— Мы могли бы сделать это вдвоем.
— Втроем. С моим другом.
— Это с ним ты орудовал на рынке?
— Предполагай все, что угодно. В общем так. С нашей помощью ты пройдешь на любой участок. А ты должен позаботиться, чтобы мы благополучно убрались со станции.
Габриэль медленно кивнул.
— Мне пора возвращаться, — сказал Джош, — и приступать к делу. Времени в обрез.
— Челноки теперь швартуются в красном доке.
— Я могу тебя туда провести. И всюду, куда понадобится. Главное, чтобы хватило людей для захвата.
— Пока мациановцам будет не до нас?
— Да, пока им будет не до нас. Это можно устроить. — Он испытующе поглядел на Габриэля. — Ты взорвешь Пелл? Когда?
Казалось, Габриэль размышляет, стоит ли отвечать.
— Джош, я не маньяк и не самоубийца. Я не меньше твоего хочу выбраться, а «Молот» на этот раз никак не успеет вовремя. Челнок вполне годится… или капсула. Лишь бы выбраться на орбиту и дождаться наших…
— Ладно, — кивнул Джош. — Ты знаешь, где меня искать.
— А ты уверен, что в доке сейчас есть челнок?