Журнал «Если», 2005 № 04
Шрифт:
— Позвольте! — закричал кто-то из прихожей. — Мы тоже хотим с родственниками повидаться!
Смотрю, а в прихожей еще человек десять толчется, никак не меньше! У нас квартира хоть и трехкомнатная, но всех желающих вместить не может. Тем более, что гости непременно к имениннице протиснуться желают.
Пригласив первых трех прибывших располагаться у стола, я быстренько подскочил к двери и перекрыл проход остальным, уже вознамерившимся двинуться следом.
— Господа, — говорю я им, — я ни в коей мере не желаю ставить под сомнение вашу порядочность, и тем не менее приготовьте документики,
Двое тут же испарились.
Ага, подбодрил я себя, так держать Александр Прохорович!
— Тех, кто не может подтвердить свою принадлежность к славному роду Пикаровых, попрошу очистить помещение!
— Но послушайте!.. — Явно протестующе взмахнула рукой очень высокая, стройная дама с длинными черными волосами, зачесанными на правую сторону.
— И слушать ничего не желаю! В конце концов, это частная квартира! Надеюсь, вы у себя в будущем не забыли, что такое право собственности?
Похоже, не забыли. Еще трое исчезли во вспышках яркого света. Но взамен появились семеро новых. В прихожей уже толпилась уйма народу. Страшно подумать, что произойдет, если материализуется еще хотя бы один незваный гость.
Народ побухтел, побухтел, но начал документы доставать. Я признавал только те из них, в которых мог ясно разобрать фамилию Пикаров или Пикарова. Пришлось отклонить четыре удостоверения личности, заполненные непонятной мне клинописью, и карточку водительских прав, набранную азбукой Брайля. От ворот поворот получили четверо низкорослых братьев с фамилией Пикар, которые почему-то называли меня «великим исследователем подводного мира» и пытались говорить по-французски.
К тому времени, когда мне удалось навести относительный порядок в прихожей, в комнате уже негде было яблоку упасть. А новые гости все прибывали и прибывали. Становилось ясно, что бороться нужно не с симптомами болезни, а с ее причиной.
Я с трудом пролез в комнату между выстроившимися в очередь гостями, желавшими преподнести подарки моей жене, и едва не упал, получив от кого-то тычок в спину. Чтобы остановить движение, мне пришлось упереться руками в край обеденного стола, заваленного разноцветными пакетиками и грудами подарочной бумаги. Прямо напротив меня за столом сидел мой будущий потомок Сергей Пикаров. Откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, Сережа с интересом наблюдал за происходящим и, похоже, получал от этого немалое удовольствие. Из всех незваных гостей только он вызывал у меня хоть какое-то доверие. Быть может, потому, что явился первым.
— Сергей!
Потомок посмотрел на меня и улыбнулся. Без ехидства, вполне по-дружески.
Я указал взглядом в сторону выхода. Родственничек меня понял, кивнул, поднялся со своего места, которое тут же заняла длинная и худая, как жердь, дама с волосами ядовито-желтого цвета, и мы начали пробираться в сторону прихожей.
Народу в прихожей толпилось едва ли не больше, чем в комнате, но мне уже было не до них. Должно быть, гости из будущего правильно оценили состояние моего духа, ведь даже при жуткой толкотне и неразберихе, что царили в прихожей, умудрились расступиться, освобождая проход, по которому мы с Сергеем и добрались до входной
Вылетев из квартиры, я не оглядываясь побежал вниз по лестнице и, только оказавшись на улице, остановился перевести дух. Следом за мной вышел из подъезда Сергей.
Теплый летний вечер, солнце клонится к закату, легкий ветерок гладит щеку, из ближайших кустов несет мочой. Все как обычно. И только в моей квартире жизнь перевернулась вверх тормашками.
Дойдя до детской площадки, мы присели на край песочницы. Я достал из кармана смятую пачку сигарет и протянул ее гостю. Сергей сделал отрицательный жест. Я вытянул из пачки сигарету и блаженно затянулся. Ну вот, теперь можно подумать о том, что делать с незваными гостями.
— Хорошо тут у вас! — произнес неожиданно Сергей.
Я удивился. Огляделся вокруг. Знакомая картина: грязь после вчерашнего дождя, под кустами мятые пивные банки и битые бутылки, повсюду, куда ни глянь, кучки собачьего дерьма… Неужели в будущем и того хуже?
Сергей, видно, угадал мой вопрос.
— С экологией у нас все в порядке, — утешил он. — Но вот такого покоя и тишины уже не найдешь.
Ничего себе — покой, подумал я, в десяти метрах третье автомобильное кольцо проходит! Но вслух ничего говорить не стал. Понятное дело, Сергею в начало двадцать первого века попасть — все равно что мне в деревню на недельку съездить, чтобы посидеть с удочкой на берегу речки, хотя рыба там давно передохла из-за пластмассовой фабрики, сбрасывающей отходы тремя километрами выше по течению.
— Вот сижу я, — Сергей чуть приподнял руки, развел их в стороны, — и понимаю: да, я здесь, Здесь и сейчас!
— А что, бывает по-другому? — спросил я.
— Бывает, — удрученно наклонил голову Сергей. — Порой так закрутит… — Сергей сделал паузу, будто пытался отыскать нужное слово, и безнадежно махнул рукой.
— Понимаю, — я кинул окурок на землю и придавил его тапком. — А не хочешь рассказать о том, что сейчас в моей квартире происходит?
Сергей глянул на меня искоса и усмехнулся. Невесело.
— Думаешь, только у тебя одного?
Я приоткрыл рот и задумался. В самом деле, если для путешествия в прошлое людям двадцать третьего века достаточно браслета с этим, как его, темпоральным модулятором, то, наверное, не ко мне одному гости нагрянули? Я посмотрел на окна и постарался представить, что сейчас происходит в каждой из квартир.
— У тебя, конечно, гостей побольше, — заметил Сергей. — День рождения жены — хороший повод, чтобы нанести визит, установить теплые, дружеские отношения. Кстати, имей в виду, под шумок могут и чужаки затесаться, которые своих родственников в прошлом отыскать не смогли.
— Знаю, — кивнул я. — Уже нескольких выставил… Но почему именно сегодня? Почему вас раньше не было?
— Потому что только сегодня был открыт свободный доступ к порталу в десятилетие две тысячи — две тысячи Десять. С тобой, живущим в две тысячи одиннадцатом году, я уже знаком.
— Правда? — спросил я.
— А какой мне смысл врать? — пожал плечами Сергей.
В самом деле.
— И каждый может вот так запросто надеть на руку браслет и отправиться в прошлое?
— Конечно, — кивнул Сергей. — У нас общество равных возможностей.