Журнал «Если» 2010 № 2
Шрифт:
— Мне надо поговорить с вами, Орлан, — сказал он. — С глазу на глаз.
— Это трудновато сделать, Дамокл.
— Почему?
— Потому что мой персональный виртканал включен двадцать четыре часа в сутки.
— Отключите его.
— Если я это сделаю, у меня возникнут проблемы.
— Если вы этого не сделаете, у вас будут гораздо более неприятные проблемы.
— Соглашайся, Орлан, — вдруг услышал я голос Президента по виртсвязи.
— Ну
— Президент только что разрешил вам сделать это. Мудрый человек ваш Президент…
Мы вышли из здания Совета, и Дамокл взял Министра на руки, чтобы перейти улицу. Мы уселись на скамейку, и я отключил свой виртканал.
— Запись тоже отключите. И прошу вас, Орлан, не будьте ребенком.
— Что же такого важного вы хотите мне сообщить?
— Это связано с Министром.
— Ага, — с непроницаемым лицом проронил я.
Дамокл быстро научился расшифровывать выражения лиц и жесты людей. А может быть, он просто заглянул в мой интерфейс эмоций, кто его знает.
— Я не позволю, чтобы с Министром что-нибудь случилось.
— Я вижу, вы очень привязались к своему коту.
— Вы имеете в виду, что я люблю его?
— Пусть будет так.
— Что такое любовь, Орлан?
— О господи, Дамокл! Мы на краю пропасти, нас вот-вот зажарят в магме нашей собственной планеты, а вы разглагольствуете о любви?!. Ну хорошо, что вы хотите знать?
— Я не хочу ничего узнать. Это был риторический вопрос.
— Ах, вот как! Тогда какие секреты вы собирались мне открыть?
— Я не допущу, чтобы с Министром что-нибудь случилось. Я не могу его забрать с собой, потому что он не переносит темноты. — Он рассеянно погладил кота по голове. — Поэтому я отменю спектакль.
Я вздрогнул от неожиданности.
— Вы отмените истребление человечества? А вы можете это сделать?
— Могу, Орлан. Потому что именно я организовал всё это.
В моих глазах померк свет, и я почувствовал, что задыхаюсь от гнева.
— Вы не будете мне мстить, я знаю, — невозмутимо продолжал Дамокл. — Потому и решил открыться именно вам.
— Значит, мы не случайно нашли вас?
— Нет, не случайно. У меня есть такая привычка — предварительно повидать тот мир, который я собираюсь уничтожить.
— Ах, вот как…
— Но раньше со мной никогда не происходило такого…
— Чтобы вы впали в депрессию, сидя на скамейке посреди площади?
— Нет-нет. Я не встречал раньше кошек.
— Дамокл, на этой планете живут миллиарды людей, а вы решили не уничтожать ее, чтобы спасти бродячего кота?!
— Вам это кажется странным?
— Еще бы!
— Что ж, значит, тот факт, что я говорю на вашем языке и
— Вы отдаете себе отчет в том, что люди, когда узнают о вашей истинной сущности, захотят казнить вас за тот ущерб, который вы им причинили? Вы хоть осознаете свою вину в гибели более трехсот тысяч человек?
— Именно это нам и предстоит урегулировать, Орлан. Как бы там ни было, прошу вас отбросить ханжество. С моральной точки зрения, вы не вправе осуждать меня.
— Другими словами, вы хотите, чтобы я покрывал вас.
— Именно так.
— А если я этого не сделаю?
— Тогда, вероятно, возникнет угроза моей целостности, если позволите так выразиться.
— Но вы можете разорвать связь с этой телесной оболочкой и вернуться к себе домой.
— Нет, уже не могу.
— Позвольте вас спросить почему?
— Ну, естественно, из-за Министра.
— Это что-то новенькое. Что вы имеете в виду?
— Ничего, забудьте…
— Нет, объясните!
Было очевидно, что Дамокл не нуждался в моей помощи, что он просто что-то скрывал от меня, а еще более очевидным было то, что ключом к разгадке был кот, который мурлыкал у него на руках.
— Когда вы подвергли меня воздействию вашей атмосферы, вы не только стабилизировали мое состояние…
— …но и нарушили ваш ментальный контакт с домом?
— Вовсе нет.
— Что же тогда?
— Вы сделали меня проницаемым.
— Проницаемым? Вы хотите сказать — для эмоций?
— О, нет. Физически.
— То есть с точки зрения физиологии?
— Да нет же, Орлан. С точки зрения квантовой физики.
Через полчаса после этого разговора, разместив Дамокла и Министра в своей квартире, я принял участие в совещании у Президента.
— Орлан, ты уверен, что пришелец отменит нападение на Землю? — с сомнением спросил Президент.
У него были причины сомневаться — ведь он не знал Дамокла так, как знал его я.
— Абсолютно, — ответил я. — И мне нужно потолковать с Кордой.
— Потерпи, он скоро выйдет на связь… О чем ты говорил с инопланетянином?
— Именно это я и хотел бы узнать, но нужно, чтобы предварительно физик мне кое-что разъяснил.
— Откуда тогда ты знаешь, что пришелец отменит наше уничтожение?
— Он сам сказал мне об этом.
— И в чем же причина такого решения?
— Если я скажу вам это сейчас, господин Президент, вы примете меня за легковерного идиота.
— Ты и так легковерный идиот, Орлан, но лучше оставайся им и впредь. И в чем же дело?