Журнал «Вокруг Света» №08 за 1984 год
Шрифт:
При первом заходе ветер и течение выбросили нас в сторону крутого берега, но при повторном петля точно легла на кнехт буя, и моторы были выключены. Пока мы с Иваном Ивановичем тщательно проверяли крепления, Кляпчин и Терентьев накачали воздухом клипер-бот. Оставив их на самолете, вчетвером отправились на берег. В доме на столе лежала записка: «Ночью унесло катер. Утром на шлюпке уходим на поиски. Предполагаем вернуться через восемь часов к следующей вахте. Забрали двух собак, продуктов на пять суток».
— Так... Одна вахта уже пропущена. Что-то не похоже на них.
— Сколько в баках осталось горючего? — спросил неожиданно Черевичный.
— На пять часов,— ответил озадаченный Чечин.
— Добавим
— Не унесло же их в море... Ведь заправка займет не менее четырех часов.
— Понимаю, Виктор, все устали. А если станцию закроет погода? Куда пойдем на остатках горючего? Подзарядка же нам гарантирует уход на Чокурдах.
Долгие годы совместной работы убедили меня, что Черевичный, как мастер шахматного поля, всегда заглядывал далеко вперед и никогда не сжигал за собой мосты. Но он не ограничивал свою работу старыми инструкциями, составленными еще для фанерных самолетов, не боялся вносить свою поправку, если на карту ставилась жизнь людей, если этого требовали интересы успешного плавания караванов. Но, увы, не все его понимали. И долго, очень долго ходила потом сомнительная слава «лихача» за этим талантливым летчиком-первопроходцем. И все же требования быстро развивающейся жизни наконец показали его правоту. Говорят, запоздалая слава горька. Но это только для людей с холодными сердцами. Иван не был таким. С чистой радостью он принял высокую благодарность — Золотую Звезду Героя и с гордостью носил ее на своей видавшей виды кожаной куртке. Но все это было потом. Пройдут долгие годы «сумасшедших» полетов, прежде чем придет всеобщее признание...
Судьба исчезнувших людей, конечно, одинаково тревожила всех нас. Поиски были необходимы, и как можно скорее. Из-за отсутствия катера горючее пришлось перевозить к самолету на клиперботе. При погрузке первой 300-литровой бочки легкий резиновый клипер не раз переворачивался. К счастью, глубина у берега не превышала метра. И все-таки после нескольких попыток загрузка удалась. На таком вертлявом суденышке мы вдвоем с трудом выгребли против ветра к якорной стоянке, а потом ручным насосом перекачивали бензин в баки крыла, расположенного выше уровня воды на три метра. Первый рейс с перекачкой занял полтора часа. Последующие три прошли более успешно, отняв у нас еще четыре часа и уйму сил. Но когда Виктор потребовал доставить ему еще двести литров масла, мы вежливо напомнили ему, что в шестом отсеке гидросамолета имеется 200-литровая бочка отличного масла. Он уничтожающе посмотрел на нас с высоты моторов и своего роста и с подчеркнутой вежливостью отчеканил:
— Запомните, это неприкосновенные запас на случай посадки, где нет необходимой нам марки. Я не лезу в ваши летные дела и прошу обеспечить меня маслом в указанном количестве...
Лодка! Смотрите, лодка! — вдруг закричал он, протягивая руку.
Примерно в километре, где левый берег поворачивал к западу, на воде темнело пятно с ритмично вспыхивающими отблесками, похожими на взмахи весел.
— Точно. И трое людей,— рассматривая лодку в бинокль, проговорил Черевичный. — Но где же катер?
— Через час-полтора узнаем. Идут против течения и ветра. Надо дать дымовой сигнал. На фоне высокого берега самолет, вероятно, им не виден.
Вскоре дымовая ракета с ярким оранжевым шлейфом повисла в небе. А через минуту ответным огнем над шлюпкой вспыхнул зеленый шар и медленно погас.
Когда шлюпка прибыла на базу, все собрались в столовой, где выслушали рассказ зимовщиков. Оказалось, ночью ураганный ветер сорвал катер с якоря. Как только улеглась штормовая волна, сели в шлюпку и пошли на поиски. Нашли катер на противоположном берегу реки, его выбросило на отмель.
— Вот и все наши злоключения,— виновато, со смущенной улыбкой закончил дядя Федя, старший зимовки. — Очень переживали за вашу посадку, не было уверенности, что ураган сохранил стоянку. А река, сами понимаете, бешеная, особенно когда дует южак.
— Но почему не оставили радиста? Знали же, что самолет в воздухе. Поднялся переполох на всю Арктику. Это же ЧП! — не повышая голоса, говорил Черевичный.
— Двоим не выгрести. Надеялись, что до следующей вахты успеем вернуться. Не рассчитали, вахту пропустили,— виновато отозвался старший. — Просили ведь четвертого сотрудника. Отказали. Редко, мол, будут самолеты.
— Ладно, все,— взмахнул рукой Черевичный. — Отчитываться будете перед начальством. А сейчас ужин — и всем отдыхать. Завтра решим, как вызволить катер. Без него станции нет.
Дом не был рассчитан на ночевку всего экипажа. Черевичный, Чечин и я отправились на самолет, где были две подвесные койки и огромный, как мы его окрестили, «двухспальный стол» навигатора. Остальные остались в доме.
Затихла и река. В воздухе заметно потеплело, и с южным теплым ветром ворвались к нам тучи комаров. Этих дьявольских насекомых мы называли «двухмоторными пикировщиками».
Задраив все люки, я принялся уничтожать эту назойливую свору.
Тянуло ко сну, но постепенно расшифровка записей полета отогнала сон. Через три часа работы донесение было готово для передачи по радио в штаб проводки, в Москву и Ленинград.
С трудом растолкав Черевичного, попросил подписать составленное донесение. Теперь это был официальный документ, который поможет ученым и капитанам строить свои прогнозы и решать, как поступить дальше, как продолжать навигацию, чтобы обеспечить побережье и острова Арктики всем необходимым для жизни.
— Давай, Иван, досыпай. Депешу сейчас отвезу на берег. Чую, завтра, если будет погода, нам дадут указание повторить маршрут.
— Почему? В донесении все ясно.
— Не все. Туман много скрыл от нас. А ты что натягиваешь сапоги? Ложись.
— Не могу тебя оставить одного с такой ценной грамотой... Смотри, солнце проглядывает.
Радист нас встретил ворохом радиограмм. Это была фактическая погода зимовок, островных и береговых. Но все они были малоутешительными. Начиная от меридиана мыса Неупокоева на востоке до пролива Лаптева — во всем огромном районе продолжал свирепствовать глубокий циклон. Зато к западу от Неупокоева на всей акватории Карского моря и побережья до меридиана Новой Земли стояла прекрасная летная погода, сформированная антициклоном с центром над островом Уединения.
— Все ясно, мой дорогой штурман. Пошли отсыпаться. На запад задания у нас нет, а на востоке продолжает разгуливать циклон. Думаю, вторично при такой погоде разрешение на полет нам никто не даст. Караван молчит, значит, идут нормально и вот-вот пробьются на разреженные льды.
— Михаил,— обратился я к радисту,— как можно скорее передай наше ледовое донесение, а если нам будет новая РД, немедленно буди.
...Проснулся я от скрежета по корпусу гидросамолета и лязга цепей. Быстро выскочив, открыл верхний люк. Ослепленный на какой-то миг яркими лучами солнца, увидел пришвартованную шлюпку и по спущенному трапу поднимающегося на палубу гидросамолета радиста зимовки.